Dopo aver portato l'Arsenal a una vittoria casalinga per 2-1 contro il Leeds United nella sesta giornata della Premier League, l'allenatore Mikel Arteta è stato intervistato da TNT Sports.

Mikel, congratulazioni per la vittoria. Cosa l'ha soddisfatta di più della capacità della squadra di ribaltare la partita e ottenere una rimonta in questo modo oggi?

Bene, prima che la partita iniziasse, abbiamo discusso e sottolineato due cose internamente. La prima era l'enorme sfida che stavamo per affrontare. Poiché il Leeds United era imbattuto in Premier League fino a quel momento, meritava pienamente la sua posizione in classifica, quindi sapevamo che sarebbe stata una partita estremamente difficile.

La seconda era ricercare e ripristinare la nostra identità di squadra e la nostra essenza tattica. Indipendentemente da come si fosse sviluppata la partita o da cosa fosse successo in campo, dovevamo tornare a essere noi stessi. La nostra prestazione contro il Brighton è stata molto deludente, e oggi era l'occasione perfetta per correggere tutto e rimetterci in carreggiata.

La situazione della partita ci ha messo di fronte a una delle sfide più difficili, ma questo ha fornito un'opportunità per dimostrare veramente che siamo una squadra plasmata da qualcosa di straordinario e unico. La nostra reazione e la nostra risposta in campo oggi hanno assolutamente soddisfatto le nostre aspettative pre-partita.

Cosa ha fatto esattamente il Leeds United per causare tanti problemi all'Arsenal prima che segnaste il gol del pareggio?

Bene, c'erano due aspetti principali. In primo luogo, sono una squadra tatticamente estremamente ben organizzata, molto forte fisicamente, e hanno mostrato un alto grado di impegno e concentrazione in ogni azione e in ogni contrasto.

Quando non siamo riusciti a finalizzare in modo efficiente le nostre azioni d'attacco – infatti, abbiamo raggiunto molte aree pericolose eccellenti nel primo tempo e avremmo dovuto produrre molti più risultati offensivi di quelli che abbiamo ottenuto – abbiamo perso il possesso proprio prima del tiro finale. Una volta che questo accadeva, e loro guadagnavano spazio per il contropiede, rappresentavano una grande minaccia. Se continuavi a commettere falli su di loro o gli concedevi rimesse laterali, ripartenze e occasioni da palla ferma, la loro performance offensiva era incredibile. La loro convinzione e determinazione nell'attaccare l'area erano molto forti, e nel primo tempo hanno persino avuto una o due occasioni per punirci.

Inoltre, possiedono un'eccellente qualità individuale e sono attualmente in gran forma, proprio come qualsiasi altra squadra della Premier League, il che è una testimonianza dell'alto livello di competizione dell'intera lega.

Poi avete segnato il gol del pareggio. Quanto ha cambiato quel gol l'atmosfera dentro e fuori lo stadio? Lo ha sentito personalmente?

Sì, il cambiamento era molto evidente. Quando giochi una partita a casa alle 12:30 in svantaggio, ci sono molte cose che devi sistemare. Devi ripristinare e ricalibrare l'assetto tattico, e l'energia e lo spirito in campo sono una parte estremamente cruciale di tutto ciò.

Dopo quel gol, abbiamo immediatamente prodotto una risposta incredibile. Si poteva sentire chiaramente la reazione del pubblico sugli spalti; l'energia dell'intero stadio è cambiata istantaneamente. Poi, i giocatori subentrati hanno avuto un ruolo decisivo, aiutandoci notevolmente a vincere la partita.

Sì, le tre sostituzioni consecutive dopo il pareggio hanno certamente avuto un impatto enorme. Cosa ha visto nei giocatori subentrati che ha davvero cambiato la situazione? Cosa sperava che portassero?

Innanzitutto, abbiamo iniettato forti qualità di leadership con questi tre giocatori. Abbiamo portato una significativa minaccia offensiva e abbiamo inserito giocatori che potevano vincere i duelli – perché la partita a quel punto era caratterizzata da una marcatura molto aggressiva e mirata. Avevamo bisogno di giocatori che potessero liberarsi da questa marcatura, che potessero giocare la palla in avanti e penetrare la linea di pressing alta dell'avversario, e tutti e tre hanno dato contributi eccellenti dopo essere entrati.

Il gol della vittoria è stato anche un bellissimo esempio di lavoro di squadra, segnato da un sostituto con un assist preciso di Declan Rice. Cosa ne pensa?

È stato davvero straordinario. Il tempismo delle loro corse, la connessione perfetta e l'esecuzione tattica finale da parte di giocatori che fanno corse imprevedibili e attaccano spazi diversi sono stati semplicemente eccellenti. È stato un gol molto bello da vedere.

Martedì sera avrete una partita di Champions League contro il Lens. Dopo la precedente sconfitta e la pausa internazionale, quanto è importante questa vittoria in rimonta per voi in questo momento?

Sì, dopo un risultato negativo seguito da una pausa internazionale di due settimane senza i nostri giocatori, inevitabilmente ci si interroga: "Qual sarà la nostra forma al rientro?" Ma oggi abbiamo dato un'ottima risposta. Dobbiamo davvero goderci questa vittoria, perché stiamo realizzando sempre più quanto sarà competitiva la Premier League in questa stagione. Ora dobbiamo immediatamente tornare a concentrarci, perché martedì avremo un'altra battaglia difficile e cruciale.

Tradotto dall'IA.

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