Vào ngày 12 tháng 10, theo giờ Bắc Kinh (CET), ở vòng 6 Premier League, Man City đã đánh bại Liverpool 3-0 trên sân khách. Sau trận đấu, Lewis Steele, phóng viên của Daily Mail chuyên trách về Liverpool, đã đăng một bài phân tích lý do thất bại của Liverpool, chỉ ra rằng việc đội bóng thiếu vắng các cầu thủ chủ chốt và chiều sâu đội hình đã làm lộ rõ khoảng cách về sức mạnh giữa họ và Man City.

Chuyên mục của Daily Mail

Khi các cầu thủ Man City ăn mừng cuồng nhiệt trước khán đài khách đầy chuối bơm hơi, nhảy múa điên cuồng trước Noel Gallagher, Alfie Haaland và những người khác, DJ tại Anfield đã bật bài "Little Lies" của Fleetwood Mac, thêm một chút hài hước đen tối vào khung cảnh.

Thực tế, trận đấu được cường điệu hóa là một cuộc đối đầu bom tấn trước đó cuối cùng lại gây thất vọng. Nhiều khoảnh khắc trên sân không kịch tính như mong đợi, nhưng đối với Liverpool và huấn luyện viên Andoni Iraola, một số sự thật khắc nghiệt vẫn hiện rõ.

Trong năm thứ hai liên tiếp, The Reds hoàn toàn bị Jeremy Doku, Rayan Cherki và Erling Haaland áp đảo. Mặc dù Liverpool đã chơi với 10 người trong một khoảng thời gian, nhưng màn trình diễn ngắn ngủi về khoảng cách sức mạnh đủ để chỉ ra rằng đội bóng của Iraola vẫn còn rất xa so với trạng thái lý tưởng của mình.

Đây là thất bại đầu tiên của vị huấn luyện viên người Basque (trong một trận đấu chính thức) kể từ khi rời Bournemouth, nhưng trận đấu này càng làm nổi bật nhiều mối lo ngại tiềm ẩn mà ông có thể đã phải đối mặt trong vài tháng đầu tiên nắm quyền, bao gồm phong độ chậm chạp của những bản hợp đồng mới đắt giá.

Trong số 22 cầu thủ đá chính, màn trình diễn của Florian Wirtz là đáng thất vọng nhất. Bradley Barcola, kể từ khi chuyển đến từ Paris Saint-Germain, cũng gặp khó khăn trong việc gây ấn tượng. Ngoài những khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi, cả hai bản hợp đồng mới đình đám này đều chưa thể hiện được màn trình diễn đủ thuyết phục.

Tất nhiên, Barcola vẫn cần thời gian để thích nghi với môi trường mới, nhưng Wirtz không còn là người mới trong đội; anh ấy phải bắt đầu thể hiện đẳng cấp chơi bóng tương xứng với mức phí chuyển nhượng của mình.

Tổng phí chuyển nhượng của hai cầu thủ này lên tới 239 triệu bảng Anh, nhưng họ lại bị lu mờ bởi hai cầu thủ đã hoàn thiện hàng công của The Reds: Louie Koumas, lần đầu tiên đá chính ở Premier League, và Viktor Muñoz, bản hợp đồng mới từ Osasuna với giá 34,5 triệu bảng Anh. Trong thị trường chuyển nhượng ngày nay, mức phí này không được coi là một khoản tiền lớn.

Koumas không ngừng gây áp lực ở tuyến trên, như một "cái gai" không thể lay chuyển; Muñoz liên tục làm khó hàng phòng ngự của Man City. Ngược lại, lối chơi của Barcola thiếu sự đa dạng và dễ bị đối thủ đoán biết. Wirtz thì liên tục đưa ra những quyết định tồi tệ sau khi nhận bóng ở phần sân đối phương.

Thực tế, Liverpool đã có cơ hội giành chiến thắng trong trận đấu này. Dù là gần cuối hiệp một hay đầu hiệp hai, đều có những khoảng trống có thể khai thác trên sân. Tuy nhiên, đội chủ nhà dường như thiếu tự tin, thường do dự và tỏ ra rụt rè ngay cả khi cơ hội tấn công sau hàng phòng ngự Man City xuất hiện.

Tuy nhiên, khi chỉ trích đội bóng của Iraola, hai yếu tố khách quan quan trọng không thể bỏ qua: Thứ nhất, chiếc thẻ đỏ tự nó là một quyết định sai lầm; thứ hai, ba cầu thủ chủ chốt—Alexander Isak, Cody Gakpo và Szoboszlai—đều phải ngồi ngoài.

Cho đến nay ở mùa giải này, Liverpool đã ghi 7 bàn tại Premier League, với 6 trong số đó do ba cầu thủ này đóng góp. Không có họ, hàng công của đội rõ ràng đã mất đi sự sắc bén và gần như không còn đủ đe dọa.

Do đó, trận đấu này cũng bộc lộ sự thiếu chiều sâu đội hình của đội bóng của Iraola, một vấn đề đã được nêu ra nhiều lần trong kỳ chuyển nhượng mùa hè.

Với việc Isak vắng mặt, Liverpool đã phải dựa vào Koumas. Mặc dù cầu thủ sau này là một cầu thủ đáng khen ngợi và đầy hứa hẹn, nhưng mùa trước anh vẫn đang chơi cho Hull City ở Championship.

Trận đấu này cũng không thiếu những điểm sáng. Trước khi nhận thẻ đỏ, hàng thủ của Liverpool khá chắc chắn. Mặc dù Man City tạo ra nhiều cơ hội và phát động các cuộc tấn công hiệu quả thông qua các pha di chuyển không bóng của O'Reilly, Elliott Anderson và những người khác, Alisson hiếm khi phải trổ tài cứu thua.

Tác động của việc Szoboszlai vắng mặt là rõ ràng, nhưng hàng tiền vệ của Liverpool nói chung vẫn hoạt động tốt. Trước khi bị truất quyền thi đấu, Ryan Gravenberch cũng đã có màn trình diễn tốt nhất của mình trong một thời gian dài. Tiền vệ người Hà Lan và đối tác Alexis Mac Allister của anh đều thử sức với những cú sút xa, khiến thủ môn Donnarumma của Man City phải giật mình.

Gravenberch, Iraola và ban huấn luyện của ông đã rất tức giận về chiếc thẻ đỏ, điều này hoàn toàn dễ hiểu. Pha phạm lỗi đầu tiên không đáng bị thẻ vàng, và đáng lẽ không nên bị thổi phạt như vậy. Quyết định rút thẻ vàng của trọng tài Chris Kavanagh vào thời điểm đó dường như quá vội vàng.

Phút 46, Gravenberch phạm lỗi với Anderson, và trọng tài rút thẻ vàng.

Phút 62, Gravenberch ngăn chặn pha phản công của Doku, nhận thẻ vàng thứ hai và bị truất quyền thi đấu, khiến Liverpool chỉ còn 10 người.

Chiếc thẻ đỏ đã hoàn toàn dập tắt mọi hy vọng về một kết quả bất ngờ của trận đấu và đặt ra câu hỏi: Tại sao VAR lại sốt sắng can thiệp vào rất nhiều quyết định, nhưng lại đứng ngoài cuộc đối với các vấn đề thẻ vàng? Các quy tắc mới của IFAB cho phép VAR xem xét một thẻ vàng thứ hai, nhưng không phải thẻ vàng đầu tiên. Tại sao lại như vậy?

Tuy nhiên, ngay cả trước khi nhận thẻ đỏ, Liverpool đã không thể kiểm soát trận đấu và chưa bao giờ thực sự nắm thế chủ động. Man City, mặt khác, đã chịu đựng được bầu không khí sân nhà cuồng nhiệt và đầy thù địch của Anfield trong những phút đầu. Sau khi Gravenberch bị đuổi khỏi sân, đội bóng của Iraola liên tục bị dồn ép, và hàng phòng ngự của họ sụp đổ quá dễ dàng. Họ giống như một võ sĩ bị dính một cú đấm nặng, mất thăng bằng và không thể lấy lại vị trí. Man City sau đó đã ghi ba bàn, và điều bất ngờ duy nhất là tỷ số cuối cùng không cách biệt hơn.

Nếu vẫn là 11 đấu 11, và nếu những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất của họ trở lại sau chấn thương, kết quả của trận đấu này có thể đã hoàn toàn khác. Nhưng thách thức mà Iraola phải đối mặt là chiều sâu đội hình của đội, hay đúng hơn là sự thiếu vắng nó, đã bị phơi bày một cách tàn nhẫn bởi trận đấu này. Khoảng cách về sức mạnh giữa Liverpool và đội đầu bảng Premier League Man City, bất kể bao nhiêu phần trăm là thực tế và bao nhiêu phần trăm chỉ là bề ngoài, đã được phơi bày rõ ràng cho tất cả thấy.

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com