今シーズン、オリヴァー・グラスナー監督退任後、フランス人監督のピエール・サージュ氏がクリスタル・パレスの指揮を執り、今節プレミアリーグでホーム初勝利をチームにもたらした。北京時間10月13日早朝 (CET)、英国メディア『ザ・サン』は、サージュ監督がクリスタル・パレスに就任する前の興味深い経験を詳述した特集コラムを掲載した。その全容は以下の通りである。

セルハースト・パークに新たなボスが就任した。彼の名はピエール・サージュ。クリスタル・パレスの監督は、過小評価され、見過ごされ、さらには完全に無視されることに慣れている。

しかし、フランス人である彼は、外部からの期待を常に裏切り、疑念を抱く者たちを間違っていると証明することで、そのキャリアを築いてきた。傑出した選手キャリアを持ち、アイントラハト・フランクフルトでUEFAヨーロッパリーグのタイトルを獲得した前任者のオリヴァー・グラスナーとは異なり、サージュは常に部外者と見なされてきた。

しかし、47歳のサージュは、RCランスでの奇跡のようなシーズンが決してまぐれではなかったことを証明しようと決意している。結果は常に彼が望むものではなかったが、クリスタル・パレスでのスタートはすでに多くの励ましをもたらしている。

しかし、彼の人間的な触れ合いが、ピッチ外で深い印象を与え始めている。

クリスタル・パレスの関係者によると、サージュ監督は選手の個人的な状況について並外れた理解を示しており、いつヘッドコーチとして行動すべきか、いつ父親のような役割を果たすべきか、そしていつ兄のように肩を抱いて慰めるべきかを正確に知っているという。

スター選手イスマイラ・サールを例に挙げよう。セネガル代表の彼は、夏の移籍期間中にリバプールへの移籍が破談になった際、深く落胆していた。

サージュ監督は、彼に落胆を乗り越えるよう単に要求するのではなく、肉体的・精神的な回復のための時間と空間を与え、同時に徐々にトップチームに復帰させた。

サールの関係者は、クリスタル・パレスの監督が示した共感に驚きを表明した。特に、選手がセルハースト・パークに残ることが明らかになった後では、その共感は際立っていた。

サージュ監督は、この理解を他のチームメンバーにも広げ、団結すればまだ戦うべき多くのものがあると確信させる必要のある選手たちを安心させた。

日曜日には、彼の哲学が定着し始めていることを示す最も明確な兆候が見られた。

クリスタル・パレスがノッティンガム・フォレスト（現在はグラスナー監督が指揮を執る）に3-1で勝利したことは、サージュ監督が就任以来プレミアリーグで初のホーム勝利を挙げただけでなく、忠実なセルハースト・パークのファンに将来の可能性を垣間見せた。

多くの点で、このフランス人監督は、昨シーズンRCランスで生み出した奇跡を再現しようとしている。2025年夏に彼がその名もないチームを引き継いだとき、フランスサッカーの伝統的な強豪に挑むと予想した者はほとんどいなかった。

しかし、サージュ監督はチームをリーグ・アン2位に導き、強豪パリ・サンジェルマンにわずか6ポイント差まで迫り、チャンピオンズリーグ復帰を確実にした。

さらに驚くべきことに、彼はRCランスを史上初のクープ・ドゥ・フランス優勝に導き、クラブの120年間のタイトル獲得への待ち時間を終わらせた。

このシーズンは彼の評価を一変させ、彼の下でプレーした選手たちに忘れがたい印象を残した。

RCランスでサージュ監督の下でプレーした元チェルシーのDFマラン・サールは、クリスタル・パレスのファンがすぐに彼らの新監督が特別な理由を発見するだろうと信じている。

彼は『ザ・サン』に次のように語っている。「ファンはゆっくりと彼を好きになるだろう。彼はあまり感情を表に出さないが、すべてを見ている。昨年、彼は明確な戦術スタイルで素晴らしい雰囲気を作り出し、私たちは皆それを楽しんだ。

「彼はプレミアリーグでもそれを試みるだろう。選手たちを彼のた めにプレーさせるのが非常に上手で、それはしばしば非常に重要だ。だから、様子を見よう。」

サージュ監督はまた、彼の新しい環境に哲学的な考え方をもたらしている。それは、ほとんどのプレミアリーグの監督とは大きく異なる経験から生まれたものだ。彼の思考の最も直接的な現れは、夏の移籍期間中にファンが新戦力や大型契約を必死に求めていた時に現れた。

クラブの財政について不平を言う代わりに、サージュ監督はフランス東部の小さな町ベレーで両親がレストランを経営していた経験から学んだ教訓を活かした。

彼は『ガーディアン』にこう語っている。「私は不満ではない。私たちは銀行ではない。私たちは自分たちの身の丈に合った生活をしている。両親はレストランを経営していた。毎日多くのお客さんが来ることを願っていたが、そうでない日もあり、毎日それに対処しなければならなかった。サッカーも同じだ。」

どん底から這い上がることの意味を知る人物にとって、この反応は新鮮で現実的だ。

ほとんどのプレミアリーグの監督とは異なり、サージュ監督はプロサッカー選手としてプレーしたことがない。彼はかつてゴールキーパーになることを夢見ていたが、彼の選手キャリアはアマチュアレベルに留まった。

代わりに、彼は16歳でユースチームのコーチを始め、ヨーロッパのトップスタジアムの華やかな光とはかけ離れた場所で、長年にわたってコーチングの腕を磨いた。

彼はまた、両親のレストラン経営を手伝い、アヌシーのU19チームのコーチをしていた頃には、チームのミニバスを自ら運転して選手たちを試合の送迎をしていたことさえある。

そこには華やかな環境も、莫大な予算も、指導すべきスーパースターもいなかった。ただ、学びたいという意欲と、トップに上り詰めたいという粘り強い決意に駆られた若いコーチがいただけだった。

「床屋に長く居れば、いずれ髪を切ってもらえる」という言葉があるように、サージュ監督にとって、長年のサッカー研究、裏方での努力、そしてチャンスを辛抱強く待つことがついに報われた。

彼のコーチングの旅はリヨンのアカデミーシステムで始まり、その後、元ニューカッスルDFハビブ・ベイの下でレッドスターに在籍した。

その後、リヨンにユース育成の責任者として戻ったが、予期せぬ機会が彼のキャリアを変えた。

2023年11月、ファビオ・グロッソが解任された後、サージュ監督はトップチームの暫定ヘッドコーチを任された。当時、リヨンはリーグ・アンの最下位に沈み、屈辱的な降格争いに直面していた。

しかし、サージュ監督はチームを驚くべき好転に導き、最終的に6位に押し上げてヨーロッパの出場権を獲得した。その見返りとして、彼は2026年までの正式契約を提示されたが、このおとぎ話のような経験は、成績不振のため2025年1月に解任され、早々に幕を閉じた。

一部のヘッドコーチにとって、このような挫折は乗り越えがたいものかもしれない。しかし、サージュ監督にとっては、それが新たな特別な章を開いた。

チームをリーグ8位に導いた後、イングランド人のウィル・スティルがサウサンプトンに移籍し、RCランスはサージュ監督にオファーを出した。その後のシーズンは、このフランスのクラブに関わる誰もが忘れられないものとなるだろう。

RCランスでサージュ監督の下でプレーしたマリ代表MFアマドゥ・ハイダラは、『ザ・サン』に対し、彼の元監督がロッカールーム内で信頼を築く能力が成功の鍵だったと語った。

彼はこう述べた。「彼は賢い監督だ。彼が一緒に働く人々と良好な関係を築き、彼が築く信頼がピッチ上で発揮されていると思う。サージュ監督が物事を円滑に進めることができれば、『イーグルス』のファンは特別なシーズンを過ごすことになるだろう。」

「彼には必要な資質がすべて備わっているので、プレミアリーグで成功すると思う。」

もちろん、サージュ監督がイングランドサッカーでそうした並外れた功績を再現できるかどうかはまだ分からない。セルハースト・パーク就任以来、彼の最初の8試合の公式戦では4勝1分け3敗の成績を収めている。

しかし、日曜日のノッティンガム・フォレスト戦（奇しくも、彼がクリスタル・パレスで交代した監督が率いるチーム）での勝利は、単なる勝ち点3以上の意味を持つ。

それは野心の表明であり、状況が不利に見えても、サージュ監督が道を切り開くことができるということを再認識させるものだった。

キャリアのほとんどを、他者が自分を信じてくれるのを待つことに費やしてきたヘッドコーチにとって、このような勝利は自信よりもさらに貴重なものを育むかもしれない。

それは、小さな炎を燃え盛る火へと変えるきっかけになるかもしれない。

AI翻訳。

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