Dopo la netta vittoria del Manchester City sul Liverpool, Oliver Brown, giornalista del The Daily Telegraph, ha pubblicato un articolo dai toni forti in cui affronta la situazione attuale del Manchester City. Ha affermato che il Manchester City sembra non avere alcun concetto di vergogna, con giocatori e tifosi che si dilettano nelle celebrazioni come se la gloria ottenuta tramite spese illecite fosse legittima, accettando apertamente il loro status di emarginati del calcio.

Spesso si dice che i bari non prosperano mai. Ma con il trionfo quasi sprezzantemente facile del Manchester City sul Liverpool, che annuncia il loro ritorno dominante, forse quel vecchio adagio ha bisogno di essere rivalutato. Naturalmente, giocatori e tifosi si sono goduti il momento, come se la gloria ottenuta tramite spese illecite fosse legittima. Banane gonfiabili, un estasiato Noel Gallagher e cori sgradevoli dagli spalti quando Gary Neville è apparso a bordo campo per la telecronaca di Sky Sports: questa celebrazione traboccava di arroganza senza pari.

Vergogna? Il Manchester City, dai vertici alla base, sembra del tutto estraneo a questa parola.

Accettano apertamente il loro status di emarginati del calcio, con alcuni tifosi che addirittura espongono striscioni, disegnati nello stile del logo degli Oasis, con la scritta "Cheaters". In superficie, questo è stato uno dei risultati storici più brillanti del Manchester City: alimentato da un controverso cartellino rosso per Gravenberch, un Manchester City vivace ha inflitto al Liverpool la peggiore sconfitta casalinga nell'era della Premier League. Ma questa vittoria potrebbe essere in definitiva priva di significato, un pensiero che ha offerto un po' di conforto alla Kop durante questo pomeriggio straziante.

Mentre i tifosi del Liverpool cantavano "Stai retrocedendo", i sostenitori del Manchester City, vestiti di azzurro cielo, continuavano a festeggiare, come se fossero gli angeli ingiustamente accusati.

L'intera faccenda è stata una farsa completa.

Questa situazione assurda non si placherà la prossima settimana, il prossimo mese o nemmeno il prossimo anno. Ogni clamorosa vittoria del Manchester City, ogni gol spettacolare, è gettata nell'ombra: questi successi potrebbero essere completamente cancellati dai registri ufficiali. La squadra punta chiaramente a vincere di nuovo il titolo di campionato, ma alla fine, questo trofeo potrebbe essere registrato solo come vuoto, o riassegnato.

Quindi, anche quando l'avversario viene schiacciato, può comunque deridere i vincitori impunemente. La reazione del Liverpool ne è l'esempio migliore. In altre circostanze, un tale risultato sarebbe profondamente umiliante per i Reds, e i tifosi scatenerebbero la loro furia contro l'allenatore. Ma questa volta, erano quasi tranquillamente indifferenti.

"Little Lies" dei Fleetwood Mac risuonava dagli altoparlanti dello stadio, chiudendo la partita.

Era chiaro che il Manchester City era determinato a reagire duramente ai suoi rivali. Dopo che un giocatore ha segnato il terzo gol della squadra in 13 minuti, cori di "Attacca, attacca, attacca" hanno echeggiato nello stadio, e Maresca, visibilmente emozionato, ha agitato enfaticamente le braccia, segnalando la forma inarrestabile della squadra. Eppure, il Manchester City Football Club stesso è coinvolto in un altro inferno furioso che nemmeno un brillante Haaland può estinguere. In effetti, il Manchester City è attualmente in forma eccezionale, pronto a replicare l'impresa dei "centurioni" di nove anni fa. Ma proprio questi punti potrebbero essere quelli che il club potrebbe vedersi sottratti per anni di ricavi gonfiati.

Questa forte contraddizione ha creato una delle atmosfere più bizzarre nella storia del calcio inglese: la vittoria dominante del Manchester City ad Anfield è stata sbalorditiva nel suo aspetto competitivo, ma vuota nel suo nucleo spirituale.

Anche se gli intensi sentimenti partigiani rendono riluttanti ad ammetterlo, nella situazione attuale, due fatti possono coesistere. Da un lato, si può ammirare Haaland: dopo aver fallito una ghiotta occasione da gol, ha rapidamente trovato la rete, incoraggiato da suo padre Alf-Inge in tribuna; si può anche apprezzare la squisita abilità di Doku, il cui tiro a giro ha momentaneamente silenziato un vivace Anfield.

Ma d'altra parte, si prova anche delusione per l'apatia dei tifosi del Manchester City, che esponevano striscioni con la scritta "Crediamo in Khaldoon", ignorando completamente la vera fonte dell'attuale enorme vantaggio competitivo del loro club.

Il mondo del calcio ha atteso con ansia l'esito dell'appello del Manchester City. Si presumeva ampiamente che il verdetto di colpevolezza, raggiunto da una commissione indipendente che ha passato al setaccio centinaia di migliaia di prove, avrebbe infuso un po' di umiltà nel Manchester City. Tuttavia, la scena di questa partita ha presentato l'esatto contrario. Il Manchester City, naturalmente, nega tutte le accuse, e l'ostentata celebrazione della vittoria da parte della squadra è davvero difficile da accettare. Prendiamo quelle banane gonfiabili, ad esempio, che sono viste come un omaggio nostalgico agli anni '80 – quando il Manchester City fu retrocesso in Seconda Divisione, sventolare banane divenne popolare. Il messaggio sottostante è: anche se la squadra scende di diverse divisioni, i tifosi continueranno a sostenerla come sempre?

Tale comportamento è altamente bizzarro, quasi ostinatamente illuso.

Questo Manchester City, sotto lo sceicco Mansour bin Zayed Al Nahyan, è molto diverso dall'era di Jimmy Frizzell; la ricchezza infinita ha permesso al club di impegnarsi in attività illecite senza precedenti. 900 milioni di sterline: questo è l'importo totale che il Manchester City avrebbe gonfiato nei suoi ricavi commerciali tramite contratti fittizi. Eppure, il contegno trionfante dei giocatori e dei tifosi ad Anfield suggerisce che ne siano orgogliosi. I tifosi ospiti hanno ripetutamente cantato alla fine della partita: "Stai venendo fatto a pezzi da un ghepardo".

Questa mentalità è spesso definita come mentalità da assedio.

L'intera squadra sotto Maresca è profondamente radicata in essa: Haaland ha mandato un bacio ai tifosi ospiti dopo aver segnato, ed Elliott Anderson ha elogiato il coraggio impavido dei suoi compagni di squadra. Ma tali dichiarazioni di lealtà e atti di solidarietà sono essenzialmente superficiali. È certo che i giocatori che ora proclamano eterna fedeltà alla squadra non esiteranno a partire una volta che saranno imposte ufficialmente le sanzioni.

Attualmente, il Manchester City detiene un record macchiato ma perfetto. Con una rosa lussuosa costruita su ingenti investimenti e una resilienza inflessibile, sembrano in grado di smantellare qualsiasi avversario. Anche per loro, raggiungere 38 vittorie consecutive è un compito formidabile, ma se ci riusciranno, accumuleranno 114 punti ironicamente simbolici.

I tifosi del Liverpool hanno esposto questo numero con palloncini dorati, commemorando il numero di accuse di cui gli avversari sono stati trovati colpevoli; sugli spalti c'erano anche canzoni degli Oasis adattate, con uno striscione nella prima fila della Kop che recitava: "E dopo tutto, ci avete davvero derubato tutti".

Troppo emotivo? Niente affatto.

Questo scandalo sta privando il calcio di molte cose preziose, prima fra tutte la credibilità della Premier League stessa.

Tradotto dall'IA.

Il sito web di AF è ora online! Notizie complete, commenti, dettagli delle partite e statistiche sul tuo computer. Visita: www.allfootballapp.com