Lors de leur deuxième match de phase de groupes de la Ligue des champions, Arsenal accueillera Lille. Les parties précédemment sous embargo de la conférence de presse d'avant-match de l'entraîneur d'Arsenal, Arteta, ont maintenant été rendues publiques. Arteta a discuté de la culture compétitive de l'équipe, de l'état d'esprit de Gabriel après avoir raté un penalty, des commentaires de Messi sur Max Dowman, des objectifs de buts de Saka, de la rotation des joueurs et de la motivation de l'équipe à remporter la Ligue des champions.

Journaliste : Bonjour, Mikel. Je voulais vous interroger à ce sujet, sur la mentalité compétitive. J'imagine que cela envoie un message clair aux joueurs que des standards doivent être établis et maintenus, même lors des entraînements de récupération après un match. Je suppose que c'est une qualité indissociable, n'est-ce pas ?

Arteta : Mon point de vue est le suivant : si vous voulez maintenir une constance, vous ne pouvez jamais relâcher vos efforts. Parce que vous exigez des choses d'eux... Oui, si quelqu'un boude ou a une mauvaise attitude, vous le remettriez certainement en question : "Regarde comment les gars s'entraînent ? C'est ridicule, ce n'est pas à la hauteur."

Je préfère que cela soit montré de cette manière maintenant. Encore une fois, même si ce n'est pas la situation la plus idéale, c'est notre culture d'équipe. Lorsque nous entrons sur le terrain d'entraînement, nous donnons le meilleur de nous-mêmes selon les standards et les exigences les plus élevés, et ils se battent pour gagner. C'est le visage inévitable de notre équipe.

Journaliste : Nous parlerons à Big Gabi (Gabriel) plus tard, je voulais juste demander, il faut certainement beaucoup de courage pour s'avancer et tirer un penalty, n'est-ce pas ? Nous l'avons également vu en Ligue des champions. Cela reflète parfaitement sa personnalité et son désir, et montre à quel point il est un excellent coéquipier et joueur. Quelques-uns d'entre nous ont parlé à Saka pendant la Coupe du monde, et il a dit qu'il n'hésiterait pas à tirer un autre penalty si l'occasion se présentait, et j'imagine que Gabi a probablement la même mentalité.

Arteta : Oui, je pense que la transformation de Gabi depuis qu'il nous a rejoint en provenance de Lille est vraiment incroyable à observer. Je suis incroyablement fier de ses réalisations et de la manière dont il les a accomplies.

Premièrement, sa transformation personnelle, et deuxièmement, la façon dont il a élevé toutes ses qualités intrinsèques pour devenir l'un des leaders principaux de l'équipe et du club. Il mérite absolument tout cela, et avec cela vient la responsabilité, qu'il a résolument embrassée. Bien que le résultat n'ait pas été idéal à ce moment-là, je suis convaincu que si la même opportunité se présente à nouveau à l'avenir, il s'avancera sans hésitation.

Journaliste : Bonjour, Mikel. Messi a récemment désigné Max Dowman comme l'une de ses dix futures stars montantes. Je ne sais pas si vous l'avez vu. À quel point sommes-nous proches de le voir pleinement exploiter son talent ? Jusqu'à présent, nous n'avons vu que des aperçus de lui en tant que remplaçant, mais à quelle distance est-il d'être pleinement intégré au onze de départ de l'équipe première ?

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Arteta : Aussi proche que le dit Messi. Si Messi, le plus grand joueur de tous les temps, le dit, alors je pense que son jugement est plus précis que celui de n'importe qui d'autre. Alors j'espère qu'il a raison.

Journaliste : Alors quelles sont les qualités que Max possède qui font que Messi et d'autres le jugent si bien ? Évidemment, son nombre d'apparitions est très limité, mais qu'est-ce qui le rend si apprécié de tous ?

Arteta : Parce qu'il possède un potentiel extraordinaire. Je veux dire, en ses quelques apparitions, il a déjà montré des performances incroyables. C'est un jeune avec un talent spécial, et c'est une pure joie de le voir jouer. La façon dont il court, son toucher de balle et son comportement sur le terrain sont simplement différents, et c'est ce qui le rend unique.

Journaliste : Bonjour, Mikel. Une question à propos de Bukayo (Saka). Cette saison, il apparaît fréquemment dans des positions très offensives, marquant à bout portant, même en reprenant des buts. Je vois un sourire sur votre visage. Est-ce un domaine spécifique sur lequel vous avez insisté pour qu'il se développe ? Est-ce quelque chose que vous voulez voir davantage ?

Arteta : C'est exactement là où nous avons besoin qu'il soit. Même s'il rate des occasions, cela n'a pas d'importance ; finalement, plus nous créons d'opportunités offensives, plus sa probabilité de marquer est élevée. Il se met constamment dans d'excellentes positions, tire au but, finit d'une touche, et saute sur les opportunités devant le but. C'est l'imprévisibilité que nous voulons qu'il ait, sinon, nous savons comment les adversaires vont défendre pour le limiter. Il se débrouille très bien, et il aurait facilement pu marquer quatre ou cinq buts de plus jusqu'à présent. Mais s'il continue sur cette lancée, nous savons tous ce qui va se passer...

Alors, quand il dit : « Je veux marquer un certain nombre de buts », ce à quoi il devrait penser, c'est de marquer un certain nombre de buts à chaque match, pas le total à la fin de la saison. S'il peut changer cette mentalité, il apparaîtra fréquemment dans ces zones dangereuses et marquera plus de buts.

Journaliste : Pensez-vous que c'est la prochaine étape pour lui, d'améliorer essentiellement ces chiffres ?

Arteta : Bien sûr, et il en est tout à fait capable.

Journaliste : Bonjour, Mikel. Vous venez de parler de l'impact potentiel des blessures sur ce match. Évidemment, à l'approche de cette phase de la saison, nous commençons à avoir des week-ends chargés et des doubles journées en milieu de semaine, et le calendrier devient plus dense. Vous avez pas mal de joueurs qui n'ont pas commencé cette saison et qui pourraient avoir une opportunité. Quelle est l'ampleur d'une opportunité comme ce match, où des ajustements doivent être faits en raison de blessures ou de la gestion de la rotation de l'effectif, pour ces joueurs désireux d'obtenir du temps de jeu ?

Arteta : C'est une autre occasion de montrer leur influence et de gagner le match, ce qui est le résultat que nous désirons tous les trois jours. C'est tout ce qu'il y a à faire, c'est la responsabilité de chacun. Le match le plus important que nous jouons est toujours le prochain, qui est le match de demain, contre un adversaire très, très difficile. Je le répète, les joueurs qui entrent sur le terrain doivent faire tout ce qu'ils peuvent pour aider l'équipe à gagner, c'est tout.

Journaliste : Eze n'a peut-être pas littéralement frappé à votre porte, mais quand Gyökeres est entré en tant que remplaçant ce week-end, il semblait – peut-être pas littéralement frapper à votre porte, mais il a montré un désir de faire ses preuves dès qu'il est entré. Vous a-t-il dit quelque chose sur son désir d'entrer sur le terrain et de jouer ? Parce qu'il n'a évidemment pas encore commencé.

Arteta : Je pense... tout comme lorsque d'autres remplaçants entrent sur le terrain, vous pouvez sentir leur désir extrême d'aider et d'avoir un impact sur le match. Ce n'est pas personnel envers moi. Je prends des décisions basées sur ce que je crois être le meilleur pour l'équipe à ce moment-là, et ce qui augmentera nos chances de gagner le match et de maîtriser l'adversaire, c'est tout. Quand j'ai décidé de faire entrer trois joueurs, c'était avec l'espoir de créer une réaction en chaîne immédiate. Ils l'ont très bien exécutée. Si c'est ce dont ils ont besoin, si c'est le carburant qui allume leur motivation, alors qu'il en soit ainsi, car je suis confiant que cela aide l'équipe.

Journaliste : Bonjour, Mikel, une question à propos de Saka qui marque plus de buts. Je me souviens... je crois que c'était il y a environ deux saisons, quand il a marqué 20 buts en une seule saison, ce qui était son record personnel. Pensez-vous qu'il est capable d'atteindre ces chiffres, comme plus de 20 buts ?

Arteta : Non, je pense que l'objectif devrait être de deux ou trois buts par match. C'est tout, c'est la mentalité à avoir. S'il en marque un, tant mieux ; s'il en marque deux, tant mieux aussi, parce que Bukayo a la capacité de marquer de différentes manières. Pas seulement lui, j'exige cela de tous les attaquants, et je pense que c'est ainsi que vous poursuivez un objectif. Parce que si vous pensez : « 20 buts, d'accord, où en suis-je maintenant ? Nous ne sommes qu'en octobre, wow, j'ai encore huit mois pour marquer les 17 buts restants » – ce n'est pas du tout la bonne mentalité, cette mentalité ne vous mènera absolument pas à ce niveau.

Journaliste : D'accord, et à propos de la Ligue des champions. Vous en avez parlé de nombreuses fois, et tout le monde sait qu'Arsenal n'a jamais remporté la Ligue des champions. Est-ce une motivation majeure pour vous de signer un nouveau contrat, pour enfin mettre fin à ce regret ?

Arteta : Je pense que la motivation est d'apporter autant que possible les plus grands trophées et honneurs à ce club de football, c'est tout. Auparavant, nous n'étions qu'à un penalty de progresser après prolongation, ce qui montre à quel point la marge est mince entre nous et la réalisation de quelque chose d'extraordinaire. Et dans ce match, il y avait aussi de nombreux aspects qui ne répondaient peut-être pas aux normes requises pour gagner une finale ou un championnat. Mais, oui, nous voulons absolument y retourner, cela ne fait aucun doute.

Journaliste : Vous souvenez-vous spécifiquement des aspects qui ne répondaient pas aux normes à l'époque ?

Arteta : Beaucoup. Certains aspects étaient sous notre contrôle, et d'autres échappaient à notre contrôle.

Traduit par IA.

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