Park Ji-sung, seorang legenda Manchester United, adalah salah satu perwakilan pertama yang membawa sepak bola Korea Selatan ke panggung dunia. Dalam tujuh tahunnya bersama Manchester United, ia memenangkan 12 trofi, menjadi pemain Asia pertama yang memenangkan Liga Champions, dan berpartisipasi dalam tiga Piala Dunia berturut-turut. Ia membantu Korea Selatan mencapai semifinal di Piala Dunia FIFA 2002, dan di Piala Dunia FIFA 2010 di Afrika Selatan, ia menjadi kapten tim dalam penampilan Piala Dunia terakhirnya.

Kini, seorang pemain terkemuka lainnya telah muncul dari sepak bola Korea Selatan – Lee Kang-in. Sebagai tokoh representatif dalam sepak bola Korea Selatan, Park Ji-sung percaya bahwa Lee Kang-in memiliki potensi untuk menjadi penerusnya. Dalam wawancara dengan Marca, ia secara terbuka menyatakan kekagumannya terhadap pemain Atletico Madrid tersebut.

"Saya percaya Lee Kang-in adalah pemain paling berbakat secara teknis dalam sejarah sepak bola Korea Selatan. Saya sangat penasaran melihat seberapa tinggi ia bisa mencapai di dunia sepak bola,"

Dengan bergabungnya Lee Kang-in ke Atletico Madrid, Park Ji-sung percaya bahwa pemain Korea Selatan itu akan memiliki peran yang lebih signifikan daripada di Paris Saint-Germain dan akan semakin meningkatkan permainannya.

"Untungnya, sepak bola Korea Selatan terus mengembangkan pemain yang bisa bersaing di level internasional tertinggi, dan Lee Kang-in kini menjadi pusat dari proses ini. Saya percaya transfer ini akan memberinya kesempatan luar biasa untuk meningkatkan permainannya ke level baru."

"Dia tidak hanya memiliki kesempatan untuk menjadi penerus saya; dia juga bisa meninggalkan jejaknya sendiri di sepak bola Eropa sebagai pemain Korea Selatan dan Asia. Itulah persisnya jenis pemain yang saya harapkan ia kembangkan."

Saat ini, Park Ji-sung juga memainkan peran dalam administrasi sepak bola Korea Selatan. Ia menjabat sebagai ketua bersama Komite Inovasi Sepak Bola Korea, terlibat dalam urusan sepak bola profesional Korea Selatan, dan memegang posisi di komite dalam Konfederasi Sepak Bola Asia dan FIFA. Setelah pensiun, ia berharap dapat mengembalikan pengalaman yang ia peroleh selama kariernya ke sepak bola Korea Selatan dan Asia.

"Saya selalu berharap dapat berkontribusi pada sepak bola Korea Selatan dan Asia untuk membalas dukungan yang saya terima selama masa bermain saya. Itulah mengapa saya memilih untuk mempelajari manajemen olahraga dan mendapatkan pengalaman dalam administrasi sepak bola. Sekarang, baik di tingkat klub maupun melalui pekerjaan saya dengan AFC dan FIFA, saya berharap dapat berkontribusi sebanyak mungkin."

Park Ji-sung: Yang saya kenali bukanlah gaya bermain, melainkan pengalaman bersaing di level tertinggi di Eropa.

Meskipun Lee Kang-in dan Park Ji-sung memiliki posisi dan karakteristik teknis yang berbeda di lapangan, Park Ji-sung percaya masih ada kesamaan yang patut dipahami di antara mereka.

"Lee Kang-in dan saya adalah dua tipe pemain yang berbeda. Oleh karena itu, yang membuat saya terhubung dengannya bukanlah gaya bermainnya, melainkan semua yang harus dihadapinya saat bersaing di level tertinggi di Eropa."

"Sebagai pemain Asia, Anda harus bersaing melawan pemain top dan juga memberikan hasil. Saya memahami tekanan yang terlibat. Bagi saya, sepak bola selalu menjadi hal terpenting. Saya memiliki tujuan yang jelas untuk impian saya, dan untuk mencapainya membutuhkan banyak kerja keras."

"Lawan saya adalah beberapa pemain terbaik di dunia, jadi saya selalu menyadari kekurangan saya. Saya pikir itulah yang mungkin terus mendorong saya untuk berkembang."

Park Ji-sung dijuluki "Park Tiga Paru-paru" karena larinya yang tak kenal lelah selama di Manchester United. Ia tidak hanya bisa bermain sebagai gelandang tengah, tetapi juga di kedua sayap. Ia memiliki pengalaman langsung tentang bagaimana membangun diri di liga tingkat tinggi.

Park Ji-sung mengenali bakat Lee Kang-in pada usia enam tahun.

Faktanya, Park Ji-sung bertemu Lee Kang-in sejak awal dan menyaksikan langsung perkembangan pemain Korea Selatan itu.

Ketika Lee Kang-in berusia enam tahun, ia menarik perhatian karena keterampilan sepak bolanya yang luar biasa dengan tampil di acara TV Korea Selatan. Sebagai salah satu idola sepak bola paling populer di Korea Selatan saat itu, Park Ji-sung kemudian bepergian dengannya ke Manchester untuk syuting iklan.

Mengenang situasi tersebut, Park Ji-sung berkata: "Lee Kang-in sudah terkenal ketika ia masih kecil, jadi saya ingat sangat senang bertemu dengannya dan penasaran anak seperti apa dia. Namun, ada anak-anak lain di lokasi syuting, jadi saya tidak bisa hanya fokus padanya."

"Sejak itu, seperti semua orang di Korea, saya melihatnya tumbuh selangkah demi selangkah. Sekarang, melihat anak kecil itu berkembang menjadi pemain seperti sekarang, saya juga berharap bisa terus mendukungnya. Penggemar Korea memiliki kasih sayang yang sangat mendalam padanya."

Dalam iklan yang direkam saat itu, Lee Kang-in meniru gol klasik Park Ji-sung melawan Portugal di Piala Dunia FIFA 2002: ia mendada bola, lalu menggunakan kaki kanannya untuk mengecoh lawan, dan akhirnya mencetak gol dengan tendangan voli kaki kiri. Sementara itu, Park Ji-sung berperan sebagai pelatih Korea Selatan saat itu, Guus Hiddink, di pinggir lapangan.

Selama proses syuting itulah Park Ji-sung mulai menyadari bahwa ia mungkin berdiri di depan bintang sepak bola masa depan.

"Kemampuan teknisnya sudah dikenal luas saat itu, dan saya telah melihat banyak penampilannya di TV. Tetapi ketika saya melihatnya secara langsung, saya menemukan bahwa potensinya bahkan lebih baik dari yang saya harapkan. Dia memiliki bakat yang akan membuat pemain mana pun iri."

Park Ji-sung juga mengenang nasihat yang ia berikan kepada Lee Kang-in saat itu.

"Ada pepatah Korea: 'Anda bisa tahu apakah sebuah pohon memiliki masa depan dari tunas pertamanya.' Di dunia sepak bola, bakat tidak selalu menjamin kesuksesan, tetapi Lee Kang-in benar-benar memiliki bakat unik, jauh melampaui rekan-rekannya."

"Tentu saja, apakah dia bisa mengubah bakat itu menjadi karier profesional yang sukses sepenuhnya tergantung padanya. Namun, melihat semangat yang dia tunjukkan saat itu, saya yakin dia bisa mencapai panggung tertinggi sepak bola dewasa. Saya ingat saya hanya mengatakan satu hal kepadanya: teruslah bekerja keras."

Park Ji-sung berharap Lee Kang-in akan membuat langkah baru di Atletico Madrid.

Lee Kang-in tumbuh di Spanyol dan memiliki pengalaman di LaLiga. Oleh karena itu, Park Ji-sung percaya ia dapat beradaptasi dengan cepat dengan lingkungan di Atletico Madrid.

"Dia tumbuh di Spanyol dan sudah memiliki pengalaman LaLiga, jadi saya pikir dia bisa beradaptasi dengan cepat. Selain itu, dia terus berkembang selama di Paris Saint-Germain dan juga memenangkan Liga Champions bersama tim. Oleh karena itu, kemampuannya untuk beradaptasi dengan lingkungan baru tidak mengejutkan saya. Saya percaya ini hanyalah awal dari perjalanannya ke level yang lebih tinggi."

Lee Kang-in kini mengenakan kostum nomor 7 untuk Atletico Madrid, nomor yang sebelumnya dikenakan oleh legenda klub Antoine Griezmann. Park Ji-sung percaya Lee Kang-in memiliki potensi untuk membuat nama besar di Atletico Madrid, tetapi ia juga menekankan bahwa itu akan membutuhkan waktu.

"Saya rasa tidak ada yang bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh legenda klub seperti Griezmann dalam waktu sesingkat itu. Ini adalah tugas yang sangat sulit. Namun, dalam jangka panjang, saya percaya Lee Kang-in memiliki potensi itu. Jika dia bisa terus membuktikan dirinya di lapangan, suatu hari, dia akan menjadi legenda klub melalui kemampuannya sendiri."

Namun, Park Ji-sung tidak ingin dunia luar hanya melihat Lee Kang-in sebagai Griezmann berikutnya.

"Apakah dia pada akhirnya berkembang menjadi pemain serba bisa seperti Griezmann atau mencapai level tertinggi dengan gayanya sendiri tergantung pada perkembangannya di masa depan. Oleh karena itu, daripada berharap dia menjadi Griezmann berikutnya, saya berharap dia tumbuh menjadi Lee Kang-in kelas dunia."

Park Ji-sung juga positif tentang kemampuan Lee Kang-in untuk meraih penghargaan individu yang lebih tinggi. Ia mencontohkan Son Heung-min, menggambarkan bahwa pemain Korea Selatan juga memiliki kesempatan untuk membuat terobosan di liga-liga top dunia.

"Saya percaya bakatnya memberinya kesempatan untuk mencapai level itu. Di masa lalu, sedikit yang akan berpikir Son Heung-min bisa memenangkan Sepatu Emas Premier League, dan saya sendiri tidak menyangka, tetapi dia akhirnya melakukannya. Saya pikir Lee Kang-in juga memiliki potensi untuk mencapai prestasi serupa."

Sambil berharap Lee Kang-in menjadi pemain kelas dunia, Park Ji-sung masih mendukung Manchester United.

Mengenai pertandingan mendatang antara Atletico Madrid dan Manchester United, Park Ji-sung juga mengakui bahwa ia akan menghadapi beberapa emosi campur aduk.

Bagi penggemar Korea Selatan, Lee Kang-in kini menjadi perwakilan penting tim nasional, sehingga banyak yang secara alami akan mendukung Atletico Madrid. Namun, Park Ji-sung memiliki kasih sayang yang mendalam untuk Manchester United.

"Saya pikir sebagian besar orang di Korea akan ingin Atletico Madrid menang. Adapun saya sendiri, saya pasti akan mendukung Lee Kang-in dan berharap dia bisa sepenuhnya menunjukkan kemampuannya, tetapi saya tetap berharap Manchester United memenangkan pertandingan."

Dalam pandangan Park Ji-sung, Lee Kang-in sudah memiliki bakat untuk berhasil di panggung top Eropa. Selanjutnya, yang perlu ia lakukan adalah terus bekerja keras, terus berkembang, dan secara bertahap membangun gaya dan karier sepak bolanya sendiri.

Park Ji-sung berharap Lee Kang-in pada akhirnya tidak hanya menjadi penerusnya, atau hanya dibandingkan dengan Griezmann, melainkan menjadi pemain kelas dunia sejati melalui penampilannya sendiri.

Diterjemahkan oleh AI.

Situs web AF kini hadir! Lihat berita lengkap, komentar, detail pertandingan, dan statistik di komputer Anda. Kunjungi: www.allfootballapp.com