Riguardo l'efficienza realizzativa di Saka in questa stagione, il Telegraph ha pubblicato un articolo affermando che Arteta sta aiutando Saka a effettuare una transizione, con tutti e quattro i gol non su rigore di Saka in questa stagione provenienti da tap-in ravvicinati.

Saka è nella prima squadra dell'Arsenal da otto anni. Lo "star boy" proveniente dall'accademia del club ha subito molteplici trasformazioni stilistiche in questo periodo. Inizialmente ha giocato come terzino, è passato gradualmente ad ala sinistra, e poi si è sviluppato in uno dei migliori esterni destri del calcio europeo.

Saka, ora 25enne, sembra stia entrando in una nuova fase di evoluzione. I primi segnali della nuova stagione indicano che l'internazionale inglese è più aggressivo nel suo posizionamento e più determinato che mai nel segnare gol.

Finora in questa stagione, Saka ha giocato 11 partite per il suo club e per l'Inghilterra, segnando 5 gol. Sebbene il campione sia ancora piccolo, questo tasso di gol è il più alto della sua carriera.

Tuttavia, più incoraggiante delle statistiche potrebbe essere il modo in cui segna. Tutti e quattro i gol non su rigore di Saka sono arrivati da tap-in ravvicinati: parte da destra, penetra nell'area di rigore e conclude. La scorsa stagione, solo uno degli 11 gol segnati per l'Arsenal è arrivato in questo modo.

Saka si sta trasformando in un vero "predatore d'area di rigore"? È troppo presto per dirlo con certezza, ma una cosa è innegabile: il suo posizionamento è cambiato in questa stagione, avvicinandosi alla porta avversaria. Questo cambiamento non è evidente solo quando la palla si sposta a sinistra; quando l'Arsenal attacca attraverso il centro, si spinge anche profondamente nell'area.

L'esempio più tipico è il gol della vittoria contro l'Aston Villa a fine agosto. L'Arsenal ha avanzato il suo attacco da sinistra, e Saka, con immensa forza fisica e determinazione, si è lanciato nell'area di rigore, superando completamente il terzino sinistro del Villa. Nelle stagioni precedenti, Saka si sarebbe probabilmente attardato sul secondo palo aspettando un'opportunità, ma questa volta è entrato direttamente nell'area di rigore.

L'allenatore dell'Arsenal Arteta ha commentato: "Ora è sempre nel posto giusto, tira, conclude con un tocco e la mette dentro da distanza ravvicinata. Questo è esattamente ciò che vogliamo che raggiunga".

Nella partita di sabato contro il Leeds United, la prestazione individuale di Saka non è stata ideale. Non era al suo meglio con la palla, ma ha comunque quasi segnato due volte da posizioni centrali: prima deviando un cross basso da sinistra, e seconda superando la difesa del Leeds nel tempo di recupero.

Ciò riflette anche la migliorata capacità di Saka di trovare aree pericolose: all'inizio della stagione, avrebbe potuto facilmente segnare più di 5 gol. Il suo movimento e il suo tempismo sono certamente migliorati, ma la sua capacità di finalizzazione non è ancora all'altezza, avendo sbagliato diverse buone occasioni contro Brighton e Napoli.

Arteta non è preoccupato per queste occasioni mancate. Dal punto di vista dell'allenatore dell'Arsenal, la chiave è che Saka crei costantemente un gran numero di occasioni da gol. "Va bene sbagliare le occasioni," ha detto Arteta. "In definitiva, più occasioni crea, maggiore è la probabilità di segnare. Sta giocando molto bene; avrebbe potuto facilmente segnare altri quattro o cinque gol finora."

Arteta ha guidato Saka a cambiare la sua mentalità nelle partite, sviluppandolo in un vero finalizzatore davanti alla porta. La stagione più prolifica di Saka fino ad oggi è la 2023-24, con 20 gol per l'Arsenal in tutte le competizioni. Chiaramente, Arteta spera che superi questo record in questa stagione.

Arteta ha dichiarato: "Quando ti poni degli obiettivi di gol, non dovresti guardare solo al totale dei gol per la stagione, ma piuttosto pensare a quanti gol dovresti mirare a segnare in ogni partita. Una volta che la tua mentalità cambia, ti ritroverai costantemente in quelle posizioni e segnerai più gol."

"Penso che l'obiettivo dovrebbe essere quello di mirare a due o tre gol a partita, tutto qui, questa è la mentalità giusta. Se il pensiero diventa: 'L'obiettivo è 20 gol, è solo ottobre, ho ancora otto mesi per segnarne altri 17', quella mentalità non funzionerà, non ti aiuterà a raggiungere il tuo obiettivo."

Il cambiamento di mentalità e posizionamento influenzerà inevitabilmente altri aspetti del gioco di Saka. Se concentra le sue energie sulla finalizzazione in area di rigore, il suo contributo all'avvio degli attacchi dalle fasce diminuirà naturalmente. Questo è stato effettivamente il caso, con la media di cross e dribbling a partita di Saka significativamente in calo in Premier League in questa stagione.

Se questo è il prezzo che Saka deve pagare per aumentare il suo bottino di gol, allora sia lui che Arteta sono disposti ad accettare questo compromesso. Saka è già uno dei migliori giocatori nella sua posizione a livello globale, e c'è solo un fattore che può spingerlo ai massimi livelli del calcio: i gol. Sarà questa la sua prossima trasformazione? Arteta ha risposto: "Sì, senza dubbio, può assolutamente farlo."

Tradotto dall'IA.

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