Secondo AS, l'ex nazionale italiano Antonio Cassano ha recentemente rilasciato un'intervista esclusiva al quotidiano, ripercorrendo il suo periodo al Real Madrid durante la stagione 2005-2006. Ha ammesso francamente che le sue azioni di allora erano completamente indegne del Real Madrid e che "avrebbe dovuto andare in prigione".

Cassano vive a Genova da quasi 20 anni e conduce uno show chiamato "Viva il Calcio" su Twitch con diversi ex compagni di squadra. Ha detto: "Siamo i migliori in Italia perché parliamo chiaro. Dico quello che penso e quello che voglio, proprio come ho sempre fatto nella mia vita".

Alla domanda se gli mancassero i suoi giorni da giocatore, Cassano ha detto: "Certo, ai giocatori manca sempre il calcio. Tuttavia, mi godo il calcio attuale molto meno rispetto a quando giocavo, perché manca di personalità e talento. La nazionale spagnola, il Barcellona, il Paris Saint-Germain e il Manchester City durante i primi anni di Guardiola, mi rendono felice di guardarli. Le altre squadre corrono e basta, ma a me piacciono solo le squadre che giocano con coraggio e personalità". Ha riso ammettendo che allora correva poco: "Sì, ero molto talentuoso, ma mancavo di sacrificio, cosa ben nota. Non avevo la forza di volontà per controllare la mia dieta e allenarmi più duramente, ma ho trovato la felicità a modo mio".

Riguardo ai giocatori attuali che ammira, Cassano ha detto: "Il principale è Messi. Gioca a un altro livello. Non c'è mai stato nessuno come lui nella storia del calcio; trascende tutti, e a quasi 40 anni è ancora un fenomeno, incomparabile. Ci sono altri ottimi giocatori come Yamal, Raphinha e Rodrygo del Real Madrid, che mi piacciono molto, ma Messi li supera tutti e le generazioni future di gran lunga. Non ci sarà mai un altro come lui".

Cassano ha parlato anche del suo idolo Totti: "È uno dei miei grandi idoli. Quando ho avuto la possibilità di scegliere tra Roma e Juventus, ho deciso di andare nella capitale perché lì giocava Francesco". Più tardi, ha avuto il privilegio di giocare al fianco di Ronaldo Nazário: "Come centravanti, non ho mai visto nessuno come lui. Assolutamente magico e straordinario. Se non fosse stato per gli infortuni, la sua carriera avrebbe raggiunto vette inimmaginabili. Quello era il vero Ronaldo, non Cristiano. Cristiano è solo la metà della metà della metà di 'The Alien' Ronnie".

Riguardo alla prossima partita tra Roma e Real Madrid, Cassano ritiene che le due squadre siano completamente diverse: "Innanzitutto, la Roma ha un allenatore fantastico, mentre il Real Madrid no, perché a Mourinho non piace giocare a calcio, gli piace solo parlare. Il Real Madrid, la squadra più forte della storia, che ingaggia Mourinho, è incredibile. Non capisco perché Florentino lo abbia scelto, mi fa impazzire. Se si scambiassero gli allenatori e Gasperini gestisse il Real Madrid, il Real Madrid vincerebbe 10-0". Pur riconoscendo che Mourinho ha molti più titoli di Gasperini, Cassano ha comunque sottolineato: "Non mi interessano i titoli; mi interessa quello che vedo in campo. Mourinho non può più allenare. È molto fortunato perché nessuna delle squadre che ha allenato ha giocato bene. La sua filosofia calcistica era antiquata dieci anni fa, e la sua carriera da allenatore non ha lasciato alcun retaggio, solo discussioni con tutti. Preferisce parlare di altre cose che di calcio. Uno dei suoi principali successi è avere Jorge Mendes come agente, che gli trova sempre buone opportunità. "

Riguardo al risultato della partita, Cassano ha previsto: "La Roma gioca bene, ma il Real Madrid è più forte. Penso che la partita sarà difficile, ma il Real Madrid ha l'80% di possibilità di vincere, anche se Gasperini è eccellente, e Mourinho non è così bravo. Il Real Madrid non dovrebbe sedersi in difesa, aspettando che Mbappé, Bellingham o Vinicius segnino e risolvano i problemi. Dovrebbero imparare dal Barcellona e da Flick. Flick ha costruito una grande squadra piena di personalità e potenza offensiva, con tutti coinvolti nell'attacco. Il Real Madrid sta facendo il contrario".

Alla domanda se Güler gli ricordasse Guti, Cassano ha risposto: "È un grande talento, ma non ancora al livello di Guti. Guti era il mio giocatore preferito nei Galacticos. Il suo passaggio finale era incredibile, e il suo piede sinistro poteva fare qualsiasi cosa, mi lasciava senza parole. Penso che abbia realizzato solo il 40% o 50% del suo potenziale. Avrebbe dovuto vincere due o tre Palloni d'Oro; non c'è dubbio che il suo livello fosse paragonabile a Xavi, Modric o Iniesta. Güler è bravo, e mi piace, ma Guti era di un altro livello".

Riguardo al fatto se la forma di Vinicius potesse giovare alla Roma, Cassano ha dichiarato senza mezzi termini: "Vinicius è solo un buon giocatore. Penso che Rodrygo sia molto meglio. Non capisco perché la gente parli di Vinicius molto più del suo compagno di squadra. Se Vinicius non è in forma fisica, non ha altre opzioni, e la sua finalizzazione davanti alla porta non è eccellente. Può segnare, ma non è una superstar. Penso che Rodrygo, se in forma, dovrebbe partire titolare prima di Vinicius. Preferisco Rodrygo e spero che torni".

Ripensando alla sua presentazione quando si unì al Real Madrid nel 2005, Cassano ha ammesso: "In effetti, non so cosa pensassi 20 anni fa; ero un idiota. Indossavo una giacca orribile, vestito completamente in modo inappropriato per l'occasione. Quello sono io. A volte faccio cose stupide, e ne ho fatte ancora di più a Madrid". Ha ammesso di aver sprecato una grande opportunità di successo al Real Madrid: "Completamente sprecata. Avrei davvero dovuto andare in prigione. Perché la mia prestazione è stata terribile. Amavo solo mangiare, uscire e non mi piaceva allenarmi. Avevo dieci chili in più. Era tutta colpa mia". Alla domanda sull'allenamento con le stelle dei Galacticos, ha detto: "Quello sono io. I migliori giocatori che ho incontrato nella mia carriera sono stati Ronaldo, Zidane e Guti, ma la mia mente era altrove. Mi mancava il cervello. Se quel Cassano avesse avuto il cervello che ho ora, con il suo talento, avrebbe potuto giocare in quella squadra per dieci anni. Tuttavia, sono stato molto felice durante il mio periodo al Real Madrid. È un immenso onore, e anche adesso quando viaggio all'estero, la gente si ricorda di me perché ho giocato per il Real Madrid. Il Real Madrid è la squadra più grande della storia".

Parlando del suo rapporto con Capello, Cassano ha confessato di averlo trattato ingiustamente allora: "Ho avuto il privilegio di giocare sotto di lui sia alla Roma che al Real Madrid. In effetti, non l'ho trattato bene. La mia mente era un casino in quel momento. Ma lo considero l'allenatore più importante della mia carriera. Ora io e Fabio abbiamo un ottimo rapporto, ma lui ha sempre preferito i giocatori che si allenavano duramente, avevano grandi aspettative su se stessi, si prendevano cura di sé e rispettavano la loro professione, mentre io facevo il contrario. Allora non ho giocato bene, ma ora lo porto e la sua famiglia nel mio cuore".

Riguardo al club per cui prova più affetto nella sua carriera, Cassano ha detto: "Dopo aver lasciato il Real Madrid, sono venuto alla Sampdoria. Qui ho potuto rinascere un po', ho incontrato mia moglie, che ci ha dato due figli, e mi sono stabilito qui. La Sampdoria è la squadra nel mio cuore". Quanto a eventuali desideri insoddisfatti nella sua carriera calcistica, ha concluso: "Non ci penso. So che avrei potuto ottenere di più, ma sono molto felice. Ho giocato nella Roma, sono stato convocato in nazionale e ho giocato nella squadra più grande della storia – il Real Madrid. Non posso chiedere di più".

Tradotto dall'IA.

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