Am 25. Mai Pekinger Zeit (MEZ+7) veröffentlichte der Journalist Sam Lee einen Artikel in The Athletic, in dem er einige Geschichten über Guardiolas zehnjährige Zeit bei Manchester City enthüllte. Es wurde bekannt, dass Guardiola ursprünglich beabsichtigte, Manchester City nach dem Gewinn von zehn Premier-League-Titeln zu verlassen.

Eine Quelle aus dem Umfeld eines Schlüsselspielers der Guardiola-Ära erklärte, dass Guardiola vor einigen Jahren geplant hatte, bei Manchester City zu bleiben, bis er zehn Premier-League-Titel gewonnen hätte. Dies war teilweise seiner Liebe zum Sport und zu Meilensteinen geschuldet, teilweise weil es bis zum Leistungseinbruch in der letzten Saison ein realistisches Ziel schien.

Lillo war Guardiola seit ihrer gemeinsamen Spielerzeit eng verbunden und diente zuvor als Assistenztrainer bei Manchester City, wo er maßgeblich zum Erfolg des Teams beitrug. Auch nach seinem Weggang von Manchester City spielte Lillo weiterhin eine wichtige Rolle und unterstützte Guardiola bei der Planung des 4:0-Sieges gegen Real Madrid und des Champions-League-Finalsieges gegen Inter Mailand.

Im Sommer 2023 forderte Guardiola nach dem Weggang der Assistenztrainer Maresca und Borrell praktisch, dass Manchester City Lillo von seiner Trainerposition in Katar zurückholte. Der Verein stimmte diesem Wunsch zu und erklärte sich sogar bereit, Lillos ehemaligen Assistenten Domingos nach Manchester City zurückzuholen.

Doch in der letzten Saison änderten sich die Dinge. Domingos konnte das Vertrauen der Spieler nicht gewinnen, und Lillo entfremdete sich. Er hatte nie Englisch gelernt, was zuvor kein Problem gewesen war, da sein Charisma und seine Körpersprache meist ausreichten, um mit Nicht-Spanischsprachigen zu kommunizieren. Dennoch nahm sein Einfluss auf Guardiola allmählich ab.

Einige im Verein hatten das Gefühl, Guardiola sei einsam. Er war von seiner Frau getrennt und hatte wenige Freunde, mit denen er Zeit verbringen konnte. Personen, die zum Trainingsgelände kamen, hatten das Gefühl, er wünschte sich, sie würden länger bleiben, damit er jemanden zum Reden hätte. Das ist etwas Trauriges.

Übersetzt von KI.