WM 48 Teams: Panama – Kanal verbindet zwei Ozeane, die rote Flut startet neu

Wenn man über den panamaischen Fußball spricht, denken viele Fans immer noch zuerst an die Weltmeisterschaft 2018.

Das war das erste Mal in der Geschichte Panamas, dass sie an der Endrunde der Weltmeisterschaft teilnahmen. Obwohl sie alle drei Spiele verloren und als Gruppenletzter ausschieden, veränderte diese Weltmeisterschaft die Geschichte des panamaischen Fußballs. Im Gruppenspiel gegen England lag Panama mit 0:6 zurück, und der erfahrene Felipe Baloy erzielte in der 78. Minute ein Tor. Das war zwar nur ein Ehrentreffer, aber es war Panamas erstes Tor in der Geschichte der Weltmeisterschaft. Die Spieler auf dem Feld umarmten sich und feierten, und die panamaischen Fans auf den Tribünen brüllten, als hätten sie das Spiel gewonnen.

Acht Jahre später steht Panama zum zweiten Mal auf der Weltbühne. Christiansen übernahm die panamaische Mannschaft im Jahr 2020, und seitdem hat sich die Leistung des Teams in der CONCACAF-Region zunehmend stabilisiert. In den letzten Jahren hat Panama beim Gold Cup und der CONCACAF Nations League gut abgeschnitten.

Bei dieser Weltmeisterschaft wurde Panama in Gruppe L mit England, Kroatien und Ghana gelost. Diese Gruppe ist für sie eine ziemliche Herausforderung. England und Kroatien sind auf dem Papier deutlich stärker, und Ghana hat auch mehr WM-Erfahrung. Für Panama ist das realistische Ziel nicht kompliziert: Zuerst versuchen, ihren ersten WM-Punkt in der Geschichte zu sichern, und dann sehen, ob sie mit dem erweiterten Format für Aufsehen sorgen können.

Länderprofil

Die Republik Panama, oder einfach Panama, liegt an der südlichsten Spitze Mittelamerikas, einem schmalen Landstreifen, der Nord- und Südamerika verbindet. Es grenzt im Westen an Costa Rica und im Südosten an Kolumbien, mit der Karibik im Norden und dem Pazifik im Süden. Panama hat eine Landfläche von etwa 75.000 Quadratkilometern und eine Bevölkerung von etwa 4,45 Millionen, wobei Panama-Stadt die Hauptstadt ist. Die Amtssprache ist Spanisch, und die Währung ist der Balboa und der US-Dollar.

Panamas geografische Lage ist sehr besonders. Es ist sowohl eine Landbrücke zwischen den Amerikas als auch ein maritimer Engpass zwischen dem Atlantik und dem Pazifik. Aus diesem Grund ist der Panamakanal zum wichtigsten weltbekannten Merkmal des Landes geworden. Der Kanal hat nicht nur den internationalen Schiffsverkehr verändert, sondern auch Panamas Wirtschaft, Stadtentwicklung und nationale Identität tiefgreifend beeinflusst.

Historisch war Panama lange Zeit Teil des spanischen Kolonialsystems. Im Jahr 1903 erlangte Panama die Unabhängigkeit von Kolumbien. Im Jahr 1914 wurde der Panamakanal offiziell für den Schiffsverkehr eröffnet, und seitdem ist er ein Ort, an dem sich internationaler Handel, US-amerikanischer Einfluss und die Souveränitätsansprüche des Landes miteinander verflechten. Im Jahr 1999 erlangte Panama offiziell die Kontrolle über den Kanal zurück, wodurch diese Wasserstraße wirklich Teil der nationalen Souveränität wurde.

Wissenswertes: Der Panamakanal ist kein "flacher Fluss".

Viele Leute denken, der Panamakanal sei einfach ein durch Mittelamerika gegrabener Fluss, der es Schiffen ermöglicht, vom Atlantik in den Pazifik zu segeln. In Wirklichkeit ist sein Betrieb viel komplexer.

Der Panamakanal ist keine geradlinige Wasserstraße, die die beiden Ozeane direkt auf Meereshöhe verbindet. Wenn Schiffe den Kanal passieren, müssen sie zuerst Schleusen durchlaufen, wo sie allmählich durch den Wasserstand auf die Höhe des Gatúnsees "gehoben" werden, dann die kontinentale Wasserscheide von der Oberfläche des Sees überqueren und schließlich auf der anderen Seite durch Schleusen wieder auf Meereshöhe absteigen. Einfach ausgedrückt ist der Panamakanal eher wie ein gigantischer "Wasseraufzug".

Deshalb sind Wasserressourcen für den Panamakanal so wichtig. Jedes Mal, wenn die Schleusen angehoben oder abgesenkt werden, wird eine große Menge Frischwasser benötigt, und dieses Wasser stammt hauptsächlich aus dem Gatúnsee. Der Kanal ist nicht nur ein Ingenieurwunder; er ist auch ein System, das auf natürlichem Regenfall, Seemanagement und präzisem Betrieb beruht.

Aufgrund dieser Betriebsweise war der Panamakanal nie nur eine Wasserstraße auf einer Karte. Seine Fähigkeit, Schiffen die Passage zwischen den beiden Ozeanen zu ermöglichen, beruht auf dem kombinierten Betrieb von Schleusen, Wasserquellen und einem Zeitplanungssystem. Dieses Land mag flächenmäßig klein sein, aber wegen dieses Kanals nimmt es seit langem eine Schlüsselposition im globalen Schiffsverkehr ein.

Historische Leistung

Der panamaische Fußball erlangte ab der Weltmeisterschaft 2018 wirklich weltweite Anerkennung.

Zuvor war Panama lange Zeit Teil der zweiten Riege der CONCACAF und kämpfte darum, mit Teams wie den Vereinigten Staaten, Mexiko und Costa Rica um WM-Plätze zu konkurrieren. In der Endphase der WM-Qualifikation 2018 besiegte Panama in der letzten Runde Costa Rica, während die Vereinigten Staaten gegen Trinidad und Tobago verloren und sich letztendlich ihr historisches WM-Ticket sicherten.

Bei dieser Weltmeisterschaft wurde Panama in eine Gruppe mit Belgien, England und Tunesien gelost. Sie verloren ihr erstes Spiel mit 0:3 gegen Belgien, ihr zweites Spiel mit 1:6 gegen England und ihr letztes Spiel mit 1:2 gegen Tunesien und schieden nach drei Niederlagen aus. Die Ergebnisse mögen nicht gut aussehen, aber für Panama war die erste Teilnahme an einer Weltmeisterschaft an sich schon ein Durchbruch.

Der wichtigste Moment war Baloys Tor gegen England. Panama erlitt in diesem Spiel letztendlich eine vernichtende 1:6-Niederlage, doch als der Ball ins englische Tor flog, feierten die panamaischen Spieler und Fans auf den Tribünen. Dieser Moment war nicht, weil sie den Spielstand nicht verstanden, sondern weil eine Nation endlich ihr eigenes WM-Tor hatte.

Diese Weltmeisterschaft ist das zweite Mal in Panamas Geschichte, dass sie an der Endrunde der Weltmeisterschaft teilnehmen werden. Im Vergleich zu 2018 ist ihr Ziel dieses Mal, ihren ersten WM-Punkt wirklich zu sichern.

Kader

Cheftrainer: Thomas Christiansen

Während seiner Spielerkarriere vertrat Christiansen die spanische Nationalmannschaft. Nach seinem Rücktritt trainierte er lange Zeit in Europa und der CONCACAF. Im Jahr 2020 begann er, die panamaische Mannschaft zu trainieren und entwickelte sie allmählich zu einem konstanten Anwärter in der CONCACAF-Region.

Unter seiner Führung ist Panama nicht länger nur ein Team, das sich ausschließlich auf Physis und Kampfgeist verlässt. Die Mannschaft hat die typische Körperlichkeit und Geschwindigkeit der CONCACAF-Teams beibehalten und auch allmählich den Ballbesitz im Mittelfeld und den Gesamtspielaufbau verstärkt. In den letzten Jahren hat Panama beim Gold Cup, der CONCACAF Nations League und in den WM-Qualifikationsspielen gut abgeschnitten, was ein wichtiger Grund dafür ist, dass sie zum zweiten Mal die Weltmeisterschaft erreicht haben.

Panamas 26-Mann-WM-Kader:

Torhüter: Orlando Mosquera (Ferro), Luis Mejía (Nacional, Uruguay), César Samudio (CD Marathón)

Verteidiger: César Blackman (Slovan Bratislava), Jorge Gutiérrez (La Guaira), Michael Murillo (Beşiktaş), Fidel Escobar (Saprissa), Andreas Andrade (LASK), Edgardo Fariña (Nischni Nowgorod), José Córdoba (Norwich), Erick Davis (Amadoplaza), Giovani Ramos (Academia Puerto Cabello), Roderick Miller (Turan)

Mittelfeldspieler: Godoy (Santiago FC), Carrasquilla (Pumas UNAM), Carlos Harvey (Minnesota United), Christian Martínez (Maccabi Netanya), José Rodríguez (Juárez), Yanis (Cobresal), Bárcenas (Mazatlán), Alberto Quintero (Amadoplaza), Azarías Londoño (Universidad Católica del Ecuador)

Stürmer: Ismael Díaz (León), Cecilio Waterman (Universidad de Concepción), Fajardo (Universidad Católica del Ecuador), Tomás Rodríguez (Saprissa)

Schlüsselspieler: Carrasquilla

Carrasquilla ist der bemerkenswerteste Spieler in dieser panamaischen Mannschaft.

Beim Gold Cup 2023 erreichte Panama das Finale, verlor aber schließlich gegen Mexiko und wurde Zweiter. Carrasquilla zeigte bei diesem Turnier eine herausragende Leistung und gewann den Goldenen Ball. Anschließend wurde er der erste panamaische Spieler, der die Auszeichnung CONCACAF Men's Player of the Year gewann.

Panama ist kein Team mit vielen Starspielern, und ob das Mittelfeld den Ball nach vorne bringen kann, hängt weitgehend von Carrasquilla ab. Er kann sowohl am Spielaufbau teilnehmen als auch die gegnerische Mittelfeldverteidigung durch Dribblings und Pässe durchbrechen, was ihn zum wichtigsten Bindeglied macht, wenn das Team von der Verteidigung in den Angriff übergeht.

Bei dieser Weltmeisterschaft wird Panama wahrscheinlich die meiste Zeit in der Defensive sein. Gegen Gegner wie England und Kroatien können sie den Ball nicht lange halten, und Kontermöglichkeiten werden nicht zahlreich sein. Carrasquillas Fähigkeit, den Ball bei begrenztem Ballbesitz gut zu verarbeiten, wird direkten Einfluss auf Panamas Fähigkeit haben, Torchancen zu kreieren.

WM-Ausblick

Die panamaische Mannschaft wurde in Gruppe L gelost, mit Ghana, Kroatien und England als Gegner. Diese Gruppe ist für sie sehr herausfordernd, besonders mit aufeinanderfolgenden Spielen gegen Kroatien und England in den letzten beiden Spielen, was sehr wenig Spielraum für Fehler lässt. Das Eröffnungsspiel gegen Ghana ist wahrscheinlich Panamas realistischste Chance, Punkte zu sichern. Wenn sie ihren ersten WM-Punkt in der Geschichte holen können, kann das Team zumindest mit weniger Druck in die letzten beiden Runden gehen. Insgesamt ist Panama kein Favorit auf das Weiterkommen, und ihr Ziel ist realistischer: zuerst Punkte zu holen und zu versuchen, das Ergebnis von drei Niederlagen in Folge im Jahr 2018 zu vermeiden.