Pada 10 Juni, waktu setempat, dalam sebuah wawancara dengan L'Équipe, penjaga gawang legendaris Meksiko, Ochoa, melihat kembali kariernya dan menantikan Piala Dunia mendatang di Amerika Utara, Amerika Tengah, dan Karibia, yang akan menjadi penampilan Piala Dunia keenamnya.

Apa yang akan Anda rasakan saat peluit pembuka Piala Dunia keenam Anda berbunyi?

Ochoa: Saya belum benar-benar memikirkannya. Saat muda, saya selalu berpikir karier saya akan panjang, tetapi waktu berlalu begitu cepat, jadi saya harus belajar menghargai momen-momen ini. Ini benar-benar kisah yang luar biasa.

Perjalanan Piala Dunia Anda tidak dimulai dengan mulus, karena Anda berada di bangku cadangan pada tahun 2006 dan 2010.

Ochoa: Pada tahun 2006, saya berusia 20 tahun, dan saya berkata pada diri sendiri, "Ini Piala Dunia pertama saya, saya harus belajar." Tapi 2010 adalah situasi yang sama sekali berbeda; itu pukulan yang sangat berat bagi saya karena saya sudah menjadi penjaga gawang utama saat itu. Namun, pengalaman itu juga menjadi titik balik, membuat saya menyadari bahwa jika saya ingin sukses, saya harus berani meninggalkan Meksiko dan membuktikan diri sebagai penjaga gawang yang benar-benar cakap.

Apakah keputusan ini sulit?

Ochoa: Sangat sulit. Ketika klub merekrut pemain Brasil, mereka mungkin berpikir, "Kami merekrut yang bagus, mungkin yang lain juga bagus," tetapi penjaga gawang Meksiko sama sekali berbeda—tidak ada yang pernah berhasil di Eropa sebelumnya. Saya menjadi pelopor, yang memotivasi saya, tetapi kenyataannya juga berat, karena status non-UE membatasi banyak peluang. Banyak tim akan berkata, "Seorang penjaga gawang tidak sepadan dengan slot non-UE." Baru setelah Piala Dunia Qatar, ketika saya berusia 37 tahun, saya bermain dengan status UE untuk pertama kalinya.

Apakah tidak bergabung dengan PSG pada tahun 2011 adalah penyesalan terbesar Anda?

Ochoa: Ya. Saat itu, saya berhubungan dengan beberapa klub secara bersamaan, dan bahkan telah mencapai kesepakatan dengan Paris sebelum konsorsium Qatar mengambil alih, tetapi kemudian insiden klenbuterol terjadi—zat yang digunakan untuk menggemukkan sapi. Karena makan daging sapi, beberapa pemain tim nasional dinyatakan positif menggunakan obat tersebut, dan kemudian terbukti tidak bersalah, tetapi saya kehilangan dua bulan jendela transfer karena itu, yang benar-benar mengubah situasi.

Apakah bergabung dengan Ajaccio mengubah karier Anda?

Ochoa: Ya. Presiden Orsoni seperti seorang ayah bagi saya; dia memberi saya kepercayaannya dan mengubah hidup saya. Setelah itu, hubungan kami berlanjut, dan dia bahkan mengunjungi putri saya di Meksiko. Kematiannya sangat memukul saya.

Apakah karena dia mengubah identitas Anda?

Ochoa: Ya, tetapi Ajaccio juga mengubah banyak hal, terutama pemahaman saya tentang sepak bola. Datang ke Eropa membuat saya lebih menyeluruh, lebih stabil, dan lebih disiplin. Hal-hal ini yang memberi saya karier yang lebih panjang. Tanpa datang ke Eropa, pengalaman saya akan sangat berbeda. Di Korsika, saya juga menemukan keseimbangan. Orang-orang lebih tenang, yang sangat membantu untuk berpikir. Anda belajar apa yang penting dan apa yang tidak. Semua ini membantu saya menghadapi tekanan media dengan sikap yang lebih tenang dan terkendali. Di Meksiko, tekanan ini sangat besar. Orang-orang membicarakan sepak bola setiap hari, terkadang bahkan terlalu banyak. Seorang pesepakbola berada di bawah tekanan lebih besar daripada politisi sekalipun. Anda harus belajar hidup dengannya.

Terutama dengan Piala Dunia kembali ke negara Anda?

Ochoa: Ini adalah peristiwa yang luar biasa pada tingkat sejarah, untuk Piala Dunia itu sendiri, dan untuk negara. Ini ketiga kalinya kami menjadi tuan rumah Piala Dunia, setelah era Pelé pada tahun 1970 dan era Maradona pada tahun 1986. Orang-orang menjadi gila. Anda bisa melihatnya dari harga tiket; harganya sangat mahal. Ketika Anda tiba di Meksiko, Anda bisa merasakan kehadiran Piala Dunia. Anda bisa merasakan sepak bola di udara. Anda bisa melihat energi orang-orang.

Apa rahasia karier panjang Anda?

Ochoa: Bagaimana menjelaskannya... Ini psikologis. Kuncinya adalah menetapkan tujuan untuk diri sendiri, bukan tujuan yang jauh, tetapi tujuan yang terus-menerus mendorong Anda maju. Saya tidak bisa membayangkan karier tanpa tim nasional. Tim nasional selalu menjadi motivasi saya, karena saya mulai bermain sangat awal, baik untuk klub maupun tim nasional. Untuk sementara waktu, jika saya bermain bagus di klub tetapi tidak dipanggil lagi untuk tim nasional, saya akan kehilangan banyak motivasi. Misalnya, setelah Piala Dunia Qatar, yang ditunda selama enam bulan, saya berkata pada diri sendiri: tidak ada yang bermain di enam Piala Dunia, saya akan pergi ke Italia dan menandatangani kontrak selama satu setengah tahun lagi, kemudian kembali ke kampung halaman saya Meksiko untuk mengakhiri karier saya.

Seiring bertambahnya usia, apa bagian tersulit?

Ochoa: Itu adalah bagaimana orang lain memandang Anda. Tentu saja, aspek fisik juga berdampak, tergantung pada karakteristik setiap orang. Beberapa penjaga gawang mungkin mengalami penurunan kecepatan, reaksi, atau kekuatan. Tetapi yang pertama kali dilihat orang adalah paspor dan usia Anda. "Oh tidak, dia sudah 36, 37, saatnya untuk pemain muda." Tetapi jauh di lubuk hati, Anda berpikir: oke, tapi saya dalam kondisi yang sangat baik, saya masih kompetitif, saya memberikan yang terbaik dalam setiap sesi latihan, saya tidak pernah melewatkannya, tetapi orang lain tidak melihat itu. Contoh lain adalah Neuer. Pada usia 40, tidak ada yang tahu apakah dia berpartisipasi penuh dalam setiap sesi latihan, apakah dia melakukan dua atau tiga penyelamatan di setiap sesi. Tetapi dia masih kompetitif, berpengalaman, dan bisa terus bermain.

Mendengar Anda berbicara tentang sepak bola dengan penuh semangat, sulit dipercaya Anda akan pensiun setelah Piala Dunia ini...

Ochoa: Di tingkat tim nasional, 100% pasti. Ini adalah momen yang sangat indah, dan ini adalah waktu terbaik untuk masuk dalam daftar pemain hebat ini di bawah nama saya, seperti Messi, Cristiano Ronaldo... Di tingkat klub, saya masih perlu mempertimbangkannya. Tidak ada yang tahu, karena tidak akan disiarkan di TV, tetapi selama tiga atau empat tahun terakhir, saya telah melakukan banyak pengorbanan hanya untuk bermain di Piala Dunia ini. Saya bermain sendiri di Italia, Portugal, dan Siprus. Itu sulit bagi saya dan keluarga saya yang tinggal di Madrid. Setelah bertahun-tahun mengabdikan diri pada sepak bola, saya perlu menjernihkan pikiran sepenuhnya selama dua atau tiga tahun.

Apakah Anda khawatir menderita depresi seperti Mandanda? (Dalam bukunya "After the Days," penjaga gawang Prancis itu menggambarkan transisi psikologis yang sulit bagi pemain setelah pensiun.)

Ochoa: Saya sudah membaca bukunya. Saya memahami situasinya. Anda bangun dan tidak lagi memiliki rutinitas harian seorang pemain. Itu sulit. Itulah sepak bola. Setelah Piala Dunia Qatar, saya mulai mempersiapkan diri untuk pensiun. Jadi itu tidak akan menjadi kejutan atau interupsi mendadak bagi saya. Meskipun tidak akan mudah, saya tahu diri saya sendiri, dan saya tidak perlu dipaksa bekerja untuk hidup. Saya memiliki kebebasan itu. Tetapi tetap saja memalukan tidak bisa bermain sepak bola seumur hidup.

Diterjemahkan oleh AI.