Il Telegraph sottolinea che molte persone hanno definito questa Coppa del Mondo FIFA una "Coppa del Mondo truffa", e man mano che continuano ad emergere dettagli sulle varie spese per questo evento, questa etichetta sta diventando sempre più radicata.

Il Daily Telegraph ha lanciato un'indagine, descrivendo in dettaglio come i tifosi stiano vivendo livelli senza precedenti di speculazione sui prezzi e siano massicciamente sfruttati.

I prezzi dei biglietti sono ridicolmente alti.

Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha ripetutamente paragonato questa Coppa del Mondo FIFA a "104 Super Bowl". Quando il prezzo più alto del biglietto di $8680 per questo evento è stato rivelato lo scorso dicembre, ha affrontato una delle crisi più gravi da quando ha assunto la carica alla FIFA, scatenando proteste diffuse tra i gruppi di tifosi. La FIFA ha rilasciato in fretta una piccola frazione di biglietti a basso costo da $60, distribuiti dalle federazioni calcistiche nazionali ai fedeli sostenitori locali, il che è riuscito a malapena a placare il tumulto.

La FIFA ha implementato un meccanismo di prezzi dinamici, facendo aumentare ulteriormente i prezzi dei biglietti per gli altri livelli. Entro aprile, il prezzo più alto del biglietto per la finale è salito a $10.990. Ciò che è ancora più oltraggioso è che l'organismo ufficiale ha successivamente aggiunto biglietti per la "zona in prima fila", che sono posti proprio a bordo campo, con prezzi sbalorditivi. Lo scorso venerdì, centinaia di questi biglietti per le semifinali erano ancora in vendita sul sito ufficiale di biglietteria della FIFA, con prezzi che andavano da $3.710 a $11.130.

Ancor prima che i prezzi dei biglietti fossero annunciati ufficialmente, i tifosi dovevano spendere centinaia di sterline per acquistare crediti per biglietti digitali, solo per qualificarsi all'acquisto di biglietti per le partite principali. Questa mossa ha portato alla presentazione di una denuncia formale alla Commissione Europea, e i procuratori generali di New York e del New Jersey hanno anche avviato indagini, accusando la FIFA di gonfiare artificialmente i prezzi, ingannare i tifosi e persino di voler citare in giudizio la FIFA per informazioni pertinenti.

La precedente affermazione della FIFA secondo cui tutti i biglietti per l'evento sarebbero stati esauriti è diventata oggetto di scherno. Quando l'evento è iniziato giovedì, migliaia di biglietti per la maggior parte delle partite (incluse quelle dell'Inghilterra) erano ancora invenduti sul sito ufficiale e su diverse piattaforme di terze parti.

Come si è visto dalla seconda partita della fase a gironi tra Corea e Repubblica Ceca, i molti posti vuoti potrebbero diventare un altro importante punto di contesa per questa FIFA pesantemente criticata.

Approvazione tacita ufficiale del bagarinaggio

Un singolo biglietto per la finale della Coppa del Mondo FIFA costava oltre 1 milione di sterline.

Ancor più controverso, la FIFA ha permesso ai possessori di biglietti di rivenderli con un sovrapprezzo. Ad aprile, è emerso che quattro biglietti per la finale erano stati messi in vendita per una cifra sbalorditiva di 2,3 milioni di dollari ciascuno sulla piattaforma di rivendita secondaria ufficiale della FIFA. In risposta alle critiche, Infantino ha replicato: "Se qualcuno è disposto a pagare 2 milioni di dollari per un biglietto per la finale, gli porterò personalmente un hot dog e una cola, garantendogli un'esperienza di visione completa!"

Successivamente, un biglietto per la finale al MetLife Stadium del 19 luglio è apparso, quotato a quasi 11,5 milioni di dollari. A peggiorare le cose, la FIFA preleva una commissione del 15% su ogni transazione di rivendita, addebitando anche all'acquirente un costo di servizio aggiuntivo del 15%.

La FIFA difende questa strategia di prezzi e il meccanismo di biglietteria dinamica, affermando che tali metodi di prezzo sono comuni negli Stati Uniti e che tutti i ricavi saranno reinvestiti nello sviluppo del calcio globale.

Tuttavia, la FIFA è rimasta in silenzio su un'altra sorprendente accusa: è accusata di aver rilasciato segretamente un gran numero di biglietti a prezzi bassi tramite piattaforme di biglietteria secondarie non ufficiali, evitando così rimborsi ai tifosi che hanno acquistato i biglietti al prezzo originale.

Questa affermazione è stata fatta la scorsa settimana da un professore di economia della Questrom School of Business dell'Università di Boston, che ha fornito mappe dei posti per la partita della fase a gironi tra Arabia Saudita e Capo Verde all'NRG Stadium di Houston il 27 giugno a sostegno della sua tesi.

Florian Ederer ha sottolineato che un gran numero di biglietti per questa partita sulla piattaforma SeatGeek erano venduti solo per $200 (equivalenti a 149 sterline), meno del 30% del prezzo di $700 del biglietto sulla piattaforma di rivendita ufficiale della FIFA, e c'erano persino casi di intere file consecutive di 18 posti vuoti messi in vendita in blocco. Ederer ha affermato che questa emissione in blocco di biglietti non poteva essere fatta da comuni tifosi individuali o da bagarini sparsi, e che gli organizzatori dell'evento dovevano essere stati coinvolti nell'operazione.

Enormi spese per i voli interurbani

Le città ospitanti per questo evento sono sparse, costringendo i tifosi a viaggiare tra le sedi in aereo. Dopo l'annuncio dei risultati del sorteggio lo scorso dicembre, è stato stimato che se un tifoso inglese avesse voluto assistere a tutte le partite della fase a gironi della sua squadra, il costo del biglietto aereo di andata e ritorno da Londra alle tre città ospitanti di Dallas, Boston e New York sarebbe stato di 1.300 sterline; se la squadra di Tuchel fosse arrivata fino alla finale, il costo del biglietto aereo sarebbe raddoppiato.

Sebbene i prezzi dei voli non siano così esagerati come i prezzi dei biglietti, il costo dei viaggi interurbani rende comunque questa Coppa del Mondo FIFA il torneo più costoso della storia per le spese di viaggio.

Tariffe esorbitanti per i trasporti pubblici locali

Ad aprile, sono state rivelate le tariffe del treno pendolare del New Jersey: un viaggio di sola andata da Penn Station al MetLife Stadium, della durata di soli 30 minuti, aveva una tariffa di andata e ritorno superiore a 150 dollari, quasi 12 volte la tariffa regolare di andata e ritorno di 12,90 dollari. A quel tempo, la FIFA ha ribaltato la situazione, accusando l'autorità di transito del New Jersey di speculazione sui prezzi.

Il governatore del New Jersey Mickey Sherrill ha pubblicato sui social media: "Secondo l'accordo di cooperazione esistente, la FIFA non ha pagato un solo centesimo per il trasporto della Coppa del Mondo FIFA, eppure l'autorità di transito del New Jersey deve sostenere 48 milioni di dollari di spese di garanzia per il pendolarismo per l'evento, mentre i ricavi della FIFA per questo evento ammontano a ben 11 miliardi di dollari. Non permetterò mai ai pendolari dello stato di sopportare questo conto per gli anni a venire. Questa tassa sui trasporti dovrebbe essere sostenuta dalla FIFA. Anche se si rifiutassero di pagare, il New Jersey non sarà mai alla loro mercé."

Il mese scorso, la tariffa di andata e ritorno è stata ridotta a $98, ma fino alla scorsa settimana, meno del 6% dei biglietti era stato venduto.

I biglietti del treno pendolare per il Gillette Stadium a Foxborough, fuori Boston, costavano $80, e i biglietti dell'autobus $95; guidare per vedere la partita comporta anche costi significativi, con il parcheggio al MetLife Stadium che costa $225 per uso, e il parcheggio del Gillette Stadium che costa $175 per auto.

Prezzi alle stelle per gli alloggi in hotel

Dopo la finalizzazione dei risultati del sorteggio, i prezzi degli hotel negli Stati Uniti, in Canada e in Messico sono aumentati di centinaia di sterline a notte. Durante le partite inaugurali nelle 16 città ospitanti, i prezzi medi degli hotel sono saliti a quattro volte le loro tariffe originali. Durante la partita inaugurale tra Messico e Sudafrica, una camera d'albergo locale costava $3882 a notte, mentre il prezzo normale per lo stesso tipo di camera a fine maggio era di soli $157.

Tuttavia, un rapporto pubblicato il mese scorso dall'American Hotel & Lodging Association ha mostrato che il picco di occupazione previsto non si è materializzato. La più grande associazione dell'industria alberghiera degli Stati Uniti ha accusato la FIFA di aver prenotato un gran numero di camere in blocco e di aver poi annullato le prenotazioni su larga scala, creando artificialmente una falsa impressione di offerta e domanda di alloggi.

La FIFA ha negato di aver deliberatamente e maliziosamente bloccato e annullato camere, con il suo portavoce che ha dichiarato: "Tutti i processi di rilascio delle camere rispettano rigorosamente le scadenze contrattuali firmate con i partner alberghieri, e tali operazioni sono prassi standard per grandi eventi internazionali; la maggior parte delle camere è stata persino rilasciata in anticipo annullando i contratti, cooperando attivamente con le esigenze di allocazione degli hotel."

Prezzi elevati per cibo e bevande negli stadi

Quando la squadra inglese ha giocato una partita di riscaldamento contro la Nuova Zelanda al Raymond James Stadium, sede dei Tampa Bay Buccaneers, i tifosi hanno avuto un'anteprima dei prezzi dello stadio: $16,75 per una grande birra locale e $7,50 per una bottiglia di acqua minerale.

La piattaforma di confronto prezzi dei biglietti Seat Pick stima che nei 16 stadi per questa Coppa del Mondo FIFA, il costo medio per persona per una birra e un pasto semplice (combo hot dog) supererà le £25.

I prezzi sono più alti al Levi's Stadium, casa dei San Francisco 49ers, con un costo medio di 34,24 dollari a persona per un pasto; il GEHA Stand all'Arrowhead Stadium, casa dei Kansas City Chiefs, è il luogo più economico negli Stati Uniti, ma costa comunque 22,37 dollari, che è più del doppio del prezzo dell'Estadio Akron a Guadalajara, in Messico (9,77 dollari).

Il divieto di portare bottiglie d'acqua personali scatena insoddisfazione

Similmente alla sua politica sui biglietti, le norme della FIFA sull'acqua trasportabile hanno suscitato ampie critiche la scorsa settimana: l'evento ha improvvisamente vietato agli spettatori di portare bottiglie d'acqua riutilizzabili all'interno del luogo. Sotto la pressione pubblica, le regole ufficiali sono state urgentemente riviste, consentendo agli spettatori di portare una bottiglia di acqua minerale monouso in plastica morbida sigillata in fabbrica da 590 ml, mentre le bottiglie d'acqua rigide sono ancora rigorosamente proibite per motivi di sicurezza.

Prezzi alle stelle per le maglie ufficiali

Quasi ogni tifoso inglese che si recherà negli Stati Uniti per assistere alle partite avrà una maglia ufficiale, ma il prezzo della nuova maglia di quest'anno ha raggiunto un nuovo record per la squadra, con un aumento che supera di gran lunga l'inflazione.

Anche se il Regno Unito è nel mezzo di una crisi del costo della vita, una maglia autentica da giocatore adulto costa £134,99, un aumento dell'8% rispetto alla stessa maglia dell'ultimo Campionato Europeo (£124,99); il calcolatore online della Banca d'Inghilterra stima che l'inflazione negli ultimi due anni sia stata solo circa la metà dell'aumento di prezzo di questa maglia.

Il prezzo di una normale maglia replica per adulti è aumentato di quasi il 6% a £89,99, stabilendo un nuovo record storico; le maglie replica per bambini partono da £64,99, e le maglie da giocatore per bambini costano £114,99, con quest'ultima identica nello stile a quella indossata dai giocatori della prima squadra inglese.

Anche gli "shout-out" interattivi sul maxischermo costano denaro

Le varie spese dei tifosi sono già state pesantemente vessate, e lunedì la FIFA ha aggiunto un'altra tassa: i tifosi che desiderano che i loro nomi scorrano sul maxischermo dello stadio devono pagare $79. Questo servizio, chiamato "Exclusive Big Screen Shout-out", visualizzerà contemporaneamente il nome e la nazionalità dello spettatore, e ha anche un'ulteriore restrizione: può essere riprodotto solo prima della partita e non sarà visualizzato durante la partita.

Le fan zone non sono più gratuite

I tifosi che non erano riusciti a ottenere biglietti dal vivo pensavano inizialmente di poter andare gratuitamente nelle fan zone ufficiali, ma lo scorso dicembre è emerso che la fan zone ufficiale nel New Jersey richiede biglietti per l'ingresso, con Ticketmaster che li vende a $12,50 ciascuno.

Tradotto dall'IA.