Le 15 juin, avant le premier match de l'Iran à cette Coupe du Monde de la FIFA, le joueur iranien Jahanbakhsh a été interviewé par la FIFA.

La star iranienne emblématique, qui s'apprête à disputer sa quatrième Coupe du Monde de la FIFA, espère transmettre un message de paix et d'unité.

Jahanbakhsh est né et a grandi dans le nord de l'Iran. Bien qu'il joue dans les meilleures ligues européennes depuis de nombreuses années, ce pays reste son « chez-lui » au fond du cœur.

À la veille du premier match de son équipe nationale à cette Coupe du Monde de la FIFA, il a expliqué comment l'appel du « chez-soi » le ramène toujours.

Il a déclaré : « J'aime l'Iran et je rentre chez moi pour voir ma famille aussi souvent que possible. Ma famille me tient beaucoup à cœur et je ne peux pas en être loin trop longtemps. J'appelle mes parents tous les jours et je les visite chaque fois que j'en ai l'occasion. J'aime l'Iran, j'aime tout dans ce pays.

Chaque fois que je reviens, je vais dans ma ville natale dans le nord et j'apprécie tout ce qui s'y trouve. C'est là que j'ai grandi et j'essaie de rester connecté à la culture et aux gens autant que possible. »

L'attaquant iranien de 32 ans sait que sa carrière touche progressivement à sa fin. Cette Coupe du Monde de la FIFA en Amérique du Nord sera sa quatrième participation sur la plus grande scène mondiale. Il a presque constamment joué pour l'équipe nationale et, peu importe où il se trouve, il répond à l'appel chaque fois que son équipe a besoin de lui.

Si c'est vraiment sa dernière Coupe du Monde de la FIFA, il espère profiter pleinement de chaque instant.

L'entraîneur en chef de l'Iran, Ghalehnoei, a convoqué une équipe très expérimentée, dont beaucoup de joueurs jouent aux côtés de Jahanbakhsh depuis des années. Il considère cela comme crucial pour préparer l'équipe avant son premier match contre la Nouvelle-Zélande.

Il a déclaré : « Nous jouons ensemble depuis tant d'années, ce qui nous permet de gérer diverses situations sur et en dehors du terrain. Je pense qu'environ 70 à 80 % des joueurs sont ensemble depuis de nombreuses années.

Notre seul objectif est de faire de notre mieux pour l'équipe nationale. Nous sommes comme des frères et c'est toujours un plaisir d'être ensemble en équipe nationale. Beaucoup de joueurs restent en contact même en dehors des stages, ce qui montre à quel point nos liens sont forts.

Maintenant, nous espérons que quand viendra le moment de quitter l'équipe nationale, nous pourrons laisser quelque chose de positif au pays et marquer l'histoire du football iranien. »

Bien que l'équipe iranienne se qualifie régulièrement pour la Coupe du Monde de la FIFA, elle a toujours eu du mal à reproduire sa domination asiatique sur la scène mondiale. À ses six participations précédentes à la Coupe du Monde, les « Guépards persans » ont été éliminés en phase de groupes.

Jahanbakhsh n'a pas fait de déclarations audacieuses, mais il maintient une confiance tranquille en son équipe. Avec des coéquipiers comme Taremi, Mohebi et Ghoddos, il espère laisser une bonne impression.

Il a déclaré : « La force de notre équipe ne réside pas seulement dans les capacités individuelles, mais avant tout dans notre objectif commun : nous voulons jouer avec le sourire et nous efforcer de rendre notre peuple heureux.

Les gens aiment l'équipe nationale ; elle a toujours fait partie de leur vie, apportant de la joie aux familles. Nous espérons le faire à nouveau. Nous avons l'opportunité de représenter le pays sur une si grande scène.

Nous savons que les attentes extérieures sont élevées et nous ferons de notre mieux pour les satisfaire – c'est très clair dans toute l'équipe, des joueurs au personnel.

Nous sommes une équipe unie avec des joueurs expérimentés et de jeunes talents. L'atmosphère que je ressens dans l'équipe est très forte et j'espère que cela nous permettra d'aller le plus loin possible. »

Compte tenu de la situation complexe dans son pays et dans les régions environnantes, la préparation de l'équipe iranienne n'a pas été facile. Jahanbakhsh n'utilise pas cela comme excuse ; il préfère transmettre un message positif.

Après son match contre la Nouvelle-Zélande, l'Iran affrontera la Belgique et l'Égypte. Bien que la qualification soit l'objectif, le vétéran préfère que l'équipe se concentre sur sa performance sur le terrain, événement qui revêt également une importance personnelle pour lui.

Il a déclaré : « Le sentiment de représenter le pays à une quatrième Coupe du Monde de la FIFA est difficile à décrire. Pour moi, participer à une Coupe du Monde n'était autrefois qu'un rêve d'enfant, un rêve que je partageais avec ma famille et mes parents.

Me voilà à nouveau sur la scène d'un tournoi aussi important et je ne peux pas exprimer ma fierté. Peu importe combien de temps je pourrai encore rester en équipe nationale, j'en profiterai au maximum, en espérant ne laisser que de bons souvenirs.

Bien sûr, la situation à la maison affectera l'équipe, mais nous choisissons de laisser nos actes parler plus fort et tout le monde le comprend.

Nous espérons apporter un certain réconfort aux gens pendant les moments difficiles et leur redonner le sourire.

En tant qu'individus et en tant qu'équipe, nous voulons montrer que le football peut unir le monde et les gens.

Indépendamment de la nationalité, de la couleur de peau ou de l'origine, nous sommes tous des êtres humains. Les humains ne devraient pas souffrir et nous espérons que sur une si grande scène, grâce au football, nous pourrons transmettre ce message et montrer notre attitude et notre personnalité à travers nos actions. »

Traduit par IA.