イングランドファン、「聖ジョージ旗」のFIFA持ち込み禁止に英国議員が不満表明

6月22日、イギリスの「ミラー」紙の報道によると、イングランドのクラブであるバローのエンブレムが入った「聖ジョージ旗」をFIFAワールドカップの期間中スタジアムに持ち込むことを禁止する規制が、英国で論争を巻き起こし、英議会で議論される事態にまで発展した。

この事件は、バローのファングループが、イングランド対クロアチアのFIFAワールドカップグループリーグ戦を観戦するためにダラス・スタジアムへ向かう途中、バローのクラブエンブレムが入った聖ジョージ十字旗（イングランドの国旗）の持ち込みを拒否されたことから始まった。その理由として、「旗のデザインに武器の要素が含まれている」ことが挙げられた。

今回のFIFAワールドカップにおけるFIFAの統一規制によれば、背景や象徴的な意味に関わらず、武器の模様が入った旗はスタジアムへの持ち込みが禁止されている。

問題はバローAFCのエンブレムに潜水艦の模様が含まれている点にある。潜水艦は軍事装備とみなされるため、ファンであるジョン・リトルとその仲間たちは、このエンブレムが印刷されたイングランドの旗を持ち込もうとした際に、入場を拒否されたのだ。

リトルは、試合中に故郷のクラブの要素を取り入れた国旗を掲げるつもりだったのに、「軍事シンボル」の規則のために予期せず禁止されたことに衝撃を表明した。

この事件はその後、バロー・アンド・ファーネス選出のミシェル・スケリー議員によって議会で議論されることになり、FIFAに関連規則の見直しを促すことを期待した。

彼女は演説で次のように述べた。「バロー・フットボールクラブのエンブレムは、私たちの町のアイデンティティ、歴史、そして功績を誇る象徴です。その中の潜水艦の模様は政治的な表現ではなく、バローの住民が何世代にもわたって地元の世界クラスの産業に貢献してきたことを表しています。」

スケリー議員は後に、関連する動議を下院に提出し、労働党議員のポール・フォスターとキャット・スミスが共同提案者となった。

彼女はさらに次のように述べた。「ファンがこの象徴的なエンブレムを掲示することを禁止するというFIFAの決定は、非常に残念であり、彼らがこのシンボルの真の文化的・歴史的意義を誤解していることを示しています。」

「私はFIFAに対し、この規制を再考し、クラブやファンとコミュニケーションをとり、文化的シンボルを尊重しつつ、フットボールのイベントがすべての人にとってオープンで包括的であり続けることを保証する、より合理的で柔軟なアプローチを採用するよう求めます。」

一方、バロー・フットボールクラブも先週、象徴的な行動をとった。ファンであるリトルがFIFAワールドカップ期間中も引き続き応援できるように、クラブのバッジデザインを一時的に変更し、潜水艦の模様を「ぼかし」たのだ。

クラブはソーシャルメディア上で声明を発表し、「私たちのサポーターであるジョン・リトルがボストンで『ブルーバーズ』をうまく代表できるように、私たちはFIFAワールドカップのためにクラブエンブレムの一時的なバージョンを発表することを決定しました…」と述べた。