Laut The Athletic sprachen der ehemalige Trainer der brasilianischen Nationalmannschaft, Ramon Menezes, und der Jugendtrainer von Vasco da Gama in einem Interview und bestätigten, dass Ramon Menezes, als er 2023 vorübergehend die Leitung der brasilianischen A-Nationalmannschaft übernahm, davon überzeugt war, dass Andrey Santos für eine größere Bühne bereit war.

Menezes erinnerte sich an seine Entscheidung, dem damals 18-jährigen Santos sein Debüt in der A-Nationalmannschaft zu geben – Santos war der Kapitän der brasilianischen U20-Nationalmannschaft, die er trainierte. „Unabhängig von seinem Alter waren seine Leistung auf dem Spielfeld und sein Verhalten zu dieser Zeit bereits wie die eines Top-Profifußballers. Er war der Kern dieser U20-Nationalmannschaft.“

„Ich bin absolut sicher, dass ihn das Gewicht des gelben Trikots nicht erdrücken wird.“

Nachdem er den brasilianischen Verein Vasco da Gama verlassen hatte, spielte Santos für Nottingham Forest, Straßburg und Chelsea, und jetzt trägt er das berühmte rote Trikot. Im Juli dieses Jahres wechselte der 22-Jährige für eine Ablösesumme, die 50 Millionen Pfund erreichen könnte, von Chelsea zu Manchester United. In einer Saison an der Stamford Bridge spielte er weniger als 1300 Minuten in Englands höchster Fußballliga.

Ist Santos nach einer wechselhaften Karriere in Englands höchster Fußballliga bereit, eine zentrale Rolle zu übernehmen?

In den Jahren 2021-2022 trainierte Guerra Santos in den U17- und U20-Mannschaften von Vasco da Gama. Er sagte: „Ich sah sein Potenzial, in Englands höchster Fußballliga oder anderen europäischen Ligen zu spielen. Er hat viele Vorteile. Erstens ist da seine Mentalität – er hat den Kampfgeist eines Profispielers, möchte sich immer verbessern und gibt auf dem Feld alles.“

„Was die Führung angeht, war er schon immer ein vorbildlicher Spieler, ein echtes Vorbild. Er führt seine Teamkollegen auf dem Feld.“

Guerra beschrieb Santos als „offen“ und „kommt mit jedem zurecht“.

„In Brasilien sagen wir ‚zoar‘ oder ‚tirar sarro‘, was bedeutet, Witze zu machen und sich gegenseitig zu necken. Er sorgt immer für eine leichte und angenehme Atmosphäre, aber wenn es um den Trainingsplatz geht, gibt er immer alles und strebt in jeder Trainingseinheit nach Verbesserung.“

Ramon Menezes trainierte Santos nicht direkt bei Vasco da Gama – er spielte für Vasco da Gama und kehrte später als Assistenztrainer und Cheftrainer zurück –, aber er bemerkte Santos in der Jugendabteilung. Nachdem er die brasilianische U20-Nationalmannschaft übernommen hatte, wählte er Santos in seinen ersten Kader.

„Vom ersten Trainingslager an machte ich ihn zum Kapitän, weil sein Engagement sowohl auf technischer als auch auf taktischer Ebene beispielhaft war“, erzählte Ramon Menezes The Athletic. „Er hat eine ausgezeichnete Ballkontrolle, ein ausgereiftes taktisches Verständnis und natürliche Führungsqualitäten.“

Im Jahr 2021 wurde Santos im Alter von 16 Jahren der jüngste Debütant in der A-Mannschaft von Vasco da Gama im 21. Jahrhundert (ein Rekord, der später von Rayan von Bournemouth gebrochen wurde).

„Er hat unsere Trainerarbeit einfach gemacht“, sagte Guerra. „Sein Spielverständnis ist sehr gründlich – er erfasst die Details, die wir betonen, die Taktiken, die wir besprechen, und die Erklärungen, die wir geben. Wann immer die Leistung eines Teamkollegen nachlässt, greift er proaktiv ein, um ihn anzuleiten.“

Dies stimmt mit der Einschätzung von Michael Carrick über den 22-Jährigen in einem Presseinterview letzte Woche überein. Carrick sagte: „Andrey kam in so jungem Alter zum Team, und sein Charakter und seine Persönlichkeit sind einfach perfekt. Er ist sehr positiv, reif, fokussiert und lernbegierig. Sobald er zum Team kam, half er proaktiv anderen Spielern und kommunizierte aktiv in Spielen.“

Guerra erklärte, dass Santos' Fußballintelligenz sich auf dem Spielfeld widerspiegelt. „Er hat eine starke Fähigkeit, das Spiel zu lesen, was meiner Meinung nach sein größter Vorteil ist – er kann Informationen gut aufnehmen und in die Praxis umsetzen.“

„Er versteht, was wir von ihm verlangen, und tut es oft mit Leichtigkeit. Er ist sehr gut darin, seine Umgebung zu beobachten, dreht ständig den Kopf nach links und rechts, um das gesamte Feld zu überblicken.“

„So weiß er genau, was zu tun ist und wo er stehen muss, und wie er den Ball handhaben muss, wenn er an seine Füße kommt. Oftmals hat er schon den nächsten Schritt überlegt, bevor der Ball überhaupt ankommt.“

„Dies ermöglicht ihm hervorragende erste Ballkontakte, sofortiges Drehen und Abschütteln von Gegnern. Er kann präzise Steilpässe spielen, aktiv nach vorne passen, um Abwehren zu durchbrechen, und dann sofort mit Teamkollegen durch Doppelpässe kombinieren.“

Ramon Menezes fügte hinzu: „Andreys Fähigkeit, das Spiel von hinten aufzubauen, ist ausgezeichnet, und seine vertikalen Pässe können gegnerische Abwehren präzise durchdringen; er ist intelligent, wenn er den Ball in gefährlichen Bereichen erhält, und nach Balleroberung leitet er Offensivübergänge durch Dribblings oder schnelle vertikale Pässe ein.“

Beide Trainer betonten auch seine Beiträge im Angriffsdrittel. Bei der U20-Südamerikameisterschaft im Februar 2023 führte Santos, der kürzlich bei Chelsea unterschrieben hatte, Brasilien zum Sieg und wurde schließlich zusammen mit Teamkollege Vitor Roque mit sechs Toren Torschützenkönig des Turniers.

Guerra sagte, dass Santos ursprünglich als defensiver Mittelfeldspieler bei Vasco da Gama spielte. „Wir stellten später fest, dass er die Fähigkeit und Stärke hatte, dem Team in einer offensiveren Position zu helfen, also begannen wir, Andrey zu ermutigen, zu versuchen, in den Strafraum zu gelangen.“

„Er war ursprünglich ein Mittelfeldspieler, der nur den Ball verteilte und die Abwehr des Gegners aus der Tiefe durchbrach, was für die Mannschaft sehr hilfreich war, aber wir bemerkten, dass er nicht viele Tore schoss und selten späte Läufe in den Strafraum machte, also begannen wir, ihn dazu zu ermutigen.“

„Er begann, mehr Vorlagen und Tore aus dem Mittelfeld zu liefern und setzte diese Form in seiner Profikarriere fort, was bei Vasco da Gama der Fall war, bevor er direkt nach Europa wechselte.“

Santos spielte eine Schlüsselrolle beim Aufstieg von Vasco da Gama in die brasilianische Top-Liga in der Saison 2022. Er unterschrieb im Januar 2023 bei Chelsea, doch seine europäische Karriere begann zunächst schwierig.

Er wurde zunächst an Vasco da Gama zurückverliehen und dann für die Saison 2023-24 an Nottingham Forest ausgeliehen, wurde aber im Januar nach nur zwei Einsätzen zurückgerufen. Erst nach einer Leihe zu Straßburg, einem weiteren BlueCo-Verein, begann er wirklich, sein Potenzial auszuschöpfen. Santos wurde Stammspieler, erzielte in der Saison 2024-25 10 Ligatore, festigte seinen Ruf, "aus Tiefenläufen zu treffen", und der damalige Trainer Liam Rosenior überreichte ihm gelegentlich die Kapitänsbinde.

Achtzehn Monate nach seiner Verpflichtung war Santos ab der Klub-Weltmeisterschaft 2025 vollständig in die erste Mannschaft von Chelsea integriert. Chelseas Team war in dieser Saison chaotisch, und Santos' Form schwankte infolgedessen.

In diesem Sommer erklärte Enzo Maresca, dass er angesichts der Körperlichkeit von Englands höchster Fußballliga es bevorzugte, Santos in einer offensiveren statt einer defensiveren Rolle spielen zu lassen. Bevor Maresca jedoch im Januar entlassen wurde, startete er nur viermal in Englands höchster Fußballliga. Trotz Chelseas schlechter Leistung in der zweiten Saisonhälfte erhöhte sich seine Spielzeit erheblich und seine Leistung verbesserte sich, nachdem er mit Liam Rosenior wiedervereint und in einer tieferen Rolle (oft neben Moisés Caicedo) eingesetzt wurde.

Sowohl Guerra als auch Ramon Menezes erkennen Santos' Anpassungsfähigkeit an und führen sie auf seine Fußballintelligenz und sein Spielverständnis zurück, aber sie unterscheiden sich in seiner besten Position.

„Jetzt ziehe ich es vor, ihn als Achter spielen zu lassen“, sagte Guerra. „Er kann sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung seinen Beitrag leisten, anstatt als Sechser zu spielen – diese Position wäre für ihn zu restriktiv.“

Menezes sagte jedoch: „Andrey hat das Potenzial, ein Top-Spieler und ein Schlüsselspieler für die brasilianische Nationalmannschaft zu werden. Aber um das zu erreichen, denke ich, muss seine Position klar sein. Ich denke, Andrey ist ein defensiver Mittelfeldspieler.“

Bei Chelsea hätte er sich einem härteren Wettbewerb um einen Stammplatz gegen Spieler wie den kürzlich erneut verpflichteten Caicedo stellen müssen. Er wechselte schließlich ins Old Trafford und wurde Manchester Uniteds erster Mittelfeldspieler in diesem hochkarätigen Umbau. Mit dem Abgang von Casemiro ist Manchester Uniteds Position im defensiven Mittelfeld offen.

Santos spielte in dieser Position in allen sechs Testspielen von Manchester United, wobei Youri Tielemans, Kobbie Mainoo und ein fitter Mount um offensivere Achterrollen konkurrierten. Die Ankunft von Lavia wird Wettbewerb bringen, aber angesichts des engen Spielplans von Manchester United und der Tatsache, dass der kamerunische Nationalspieler zu Beginn der Saison nicht verfügbar sein wird, wird Santos reichlich Gelegenheit haben, zu beweisen, dass er einen Stammplatz verdient.

Ist er bereit?

Ramon Menezes sagte: „Er muss immer wachsam sein und sich in bestimmten Aspekten weiter verbessern. In England ist die Zeit zum Nachdenken und Reagieren bei Dribblings oder Kontern extrem kurz, und er muss sich jederzeit anpassen.“

Während er ein Chelsea-Trikot trug, machte er einige kostspielige Fehler. Santos muss noch andere Bereiche verfeinern. Ramon Menezes sagte: „Als defensiver Mittelfeldspieler muss er seine offensiven Instinkte ausbalancieren und seine Fähigkeit zu langen Pässen verbessern.“ Guerra erinnerte sich auch daran, dass während Santos' Zeit lange Pässe und Weitschüsse (insbesondere Abschlüsse von außerhalb des Strafraums) Bereiche waren, die verbessert werden mussten.

Guerra fügte hinzu: „Ich habe einige körperliche Einschränkungen bei ihm gefunden. Er hat sich später verbessert und dieses Problem überwunden, aber nicht, als er in Brasilien war, dieser Prozess dauerte lange.“

Als Santos zu Manchester United kam, hatte er nicht die Auszeichnungen von Casemiro, noch die Erfahrung des Sommerneuzugangs Tielemans oder des potenziellen Neuzugangs Lavia. Er wird manchmal Geduld brauchen, und Lavia, als weitere Option, kann Manchester United in einer Saison mit europäischen Wettbewerben ebenfalls zugutekommen. Aber sowohl Guerra als auch Ramon Menezes glauben, dass er Carricks Vertrauen verdient.

Ramon Menezes sagte: „Spieler wie Andrey Santos reagieren gut, wenn ihnen Verantwortung übertragen wird. Ihn an der Ballverteilung und taktischen Organisation teilhaben zu lassen, wird sein Selbstvertrauen stärken.“

Guerra sagte: „Jeder Spieler muss das Vertrauen des Trainers spüren. Wenn Spieler sehen, dass der Trainer ihnen vertraut, hören sie auf, sich zu viele Gedanken über Fehler zu machen, und fangen an, darüber nachzudenken, welche positiven Beiträge sie zur Mannschaft leisten können. Ich denke, das ist der primäre Schlüssel für Spieler, um ihre beste Leistung zu erbringen. Ich hoffe, Andrey kann ein solches Umfeld haben.“

„Ich glaube, Manchester United kann Andrey jetzt mehr in das Spiel einbeziehen und so seine beste Form entfesseln. Er hat eine starke Fähigkeit, das Spiel zu lesen und ist sehr gut darin, sich in offenen Räumen zu positionieren. Wenn die Mannschaft Andrey in diesen Räumen finden kann, können sie eine echte Bedrohung für die Gegner schaffen.“ 101

Santos ist nicht der hochkarätige Neuzugang, den viele Manchester United-Fans erwartet hatten, aber die Botschaft der beiden Trainer, die zuvor mit ihm gearbeitet haben, ist klar: Vertraut ihm.

Übersetzt von KI.

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