Selon Football.London, Xabi Alonso se prépare pour le match de Chelsea contre Arsenal à Cobham cette semaine, tout en devant aborder les vulnérabilités défensives de l'équipe.

Xabi Alonso doit rapidement résoudre les problèmes défensifs de son équipe avant le déplacement de Chelsea à Arsenal ce week-end. Dimanche après-midi, Chelsea affrontera l'une des deux seules équipes de Premier League cette saison qui n'a pas encore encaissé de but, ne laissant presque aucune marge d'erreur en défense.

Jusqu'à présent, Arsenal a réalisé des clean sheets contre Coventry et Aston Villa, avec des buts attendus encaissés (xGA) de seulement 0,63, le plus faible de la Premier League. Bien sûr, l'échantillon est encore petit puisqu'ils n'ont joué que deux matchs, mais l'équipe de Mikel Arteta a poursuivi son élan de la saison dernière.

La saison dernière, Arsenal avait la meilleure défense de la Premier League et de la Ligue des champions. Bien que Chelsea ait marqué plus de buts que d'autres équipes, ils n'ont pas réussi à gagner lors de 11 matchs consécutifs contre Arsenal toutes compétitions confondues.

Depuis que Chelsea a battu Arsenal en août 2021, l'équipe a enregistré 8 défaites et 3 matchs nuls, encaissant 24 buts et n'en marquant que 10. Par conséquent, face à Arsenal, Alonso doit s'assurer que des joueurs comme Colwill, Lacroix et Wesley Fofana tiennent la ligne défensive.

Cette semaine, l'entraîneur de Chelsea s'est concentré sur le renforcement de la défense. Lors de la saison 2023/24, lorsqu'il a mené le Bayer Leverkusen au titre invaincu en Bundesliga, l'équipe n'a encaissé en moyenne que 0,70 but par match. Après une victoire 4-3 contre Wolfsburg la saison suivante, Alonso a déclaré avec frustration : « C'était trop chaotique, tant défensivement qu'offensivement. Ce n'est pas ce que nous voulons. »

À l'été 2024, lors de la participation du Real Madrid à la Coupe du Monde des Clubs, Alonso a exprimé sa philosophie intransigeante. Face à l'abondance de talents offensifs à sa disposition, l'ancien entraîneur du Real Madrid a déclaré : « La solidité défensive et la discipline sont fondamentales, et c'est ce que nous avons essayé de transmettre dès le début.

« Les joueurs sont positifs et réceptifs, ce qui est très important. Ils sont également désireux d'assimiler les exigences que nous apportons d'Allemagne. »

Fait intéressant, lors de la victoire 4-3 de Chelsea sur Brighton le week-end dernier, l'équipe d'Alonso n'avait que 26 % de possession de balle. Après le match, on lui a demandé si cette statistique était le résultat d'un arrangement tactique ou d'une perte dans les batailles du milieu de terrain.

L'entraîneur de Chelsea a déclaré : « Je pense que c'est normal. Beaucoup d'équipes sont comme ça, surtout celles qui jouent ensemble depuis longtemps et qui ont disputé plus de matchs. Généralement, elles gèrent ces moments avec plus de maturité. »

« Nous sommes toujours dans ce processus. Je suis donc confiant que nous le gérerons mieux à l'avenir. En Premier League, même lorsque nous menions 3-1 à la mi-temps, j'ai dit aux garçons qu'une avance de deux buts n'est pas encore sécurisée. »

« Nous devons toujours nous concentrer sur la poursuite du jeu, marquer des buts et bien défendre. Plus tard, nous avons eu l'occasion de marquer un cinquième but, mais beaucoup de choses se sont passées pendant le match. »

Quelques jours plus tard, Alonso a de nouveau été interrogé sur ce sujet. Vendredi après-midi, lors d'une conférence de presse à Cobham concernant le prochain match contre Arsenal ce week-end, il a considéré les statistiques comme des outils plutôt que comme des normes absolues.

Alonso a déclaré : « Après le match, vous voyez beaucoup de données, et selon ce que vous regardez, vous en tirerez des interprétations différentes. Si vous regardez la possession, cela vous dit une chose.

« Si vous regardez le xG, par exemple les buts attendus, cela vous dit autre chose. Si vous regardez les tirs, c'est encore autre chose. Nous voulons pouvoir nous adapter à différentes situations. Bien sûr, dans certains matchs, nous aurons beaucoup de possession, mais il sera toujours difficile de marquer. »

« Je pense qu'il est bon d'avoir différents outils, différentes idées et différentes façons de réagir lorsque les adversaires défendent en profondeur. Mais nous n'en sommes qu'aux premières étapes, nous n'avons joué que deux matchs, et nous les avons gagnés tous les deux. »

« Mais nous savons que nous pouvons faire mieux, et nous voulons faire mieux. Nous devons continuer ainsi, et je crois que nous allons certainement nous améliorer. »

Alonso a souligné que l'équipe doit être capable d'appliquer de manière flexible les principes fondamentaux à différents adversaires et à différentes situations de jeu. Jusqu'à présent, l'entraîneur de Chelsea a utilisé une formation à trois défenseurs avec des ailiers cette saison, mais il pourrait avoir quelque chose en réserve pour le match de dimanche après-midi contre l'Arsenal de Mikel Arteta…

Traduit par IA.

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