Vor dem Spiel AC Mailand-Benfica sagte Taarabt, der für beide Mannschaften gespielt hat, in einem Interview, dass Amorim ein hervorragendes Temperament hat und sehr direkt ist, und er fügte hinzu, dass bei Tottenham Hotspur Modric ihn Zidane nannte und bei AC Mailand Balotelli sagte, er sei wie Neymar.

Eine einfache Frage: Was halten Sie von dieser AC Mailand-Mannschaft?

Ich kenne Amorim seit meiner Zeit bei Benfica, auch wenn wir nie Teamkollegen waren. Er ist ein Top-Trainer: hervorragendes Temperament, sehr direkt in seinen Handlungen. Wenn er einen Spieler aus dem Kader streichen muss, zögert er nicht, dies zu tun und sagt genau, was ihm durch den Kopf geht. Bevor er bei AC Mailand unterschrieb, hörte ich sogar Gerüchte, dass er zu Benfica zurückkehren könnte, um dort zu trainieren. Meiner Meinung nach wird er irgendwann zu Benfica zurückkehren, um sie zu führen. Ich denke, er ist ein bisschen wie Gasperini; für ihn kommt die Mannschaft immer vor dem Einzelnen.

Wer ist Ihr Lieblingsspieler der Rossoneri?

Diego Moreira ist mein Freund. Ich habe ihn bei Benfica kennengelernt, und er spricht auch marokkanisches Arabisch, das er vom Partner seiner Mutter gelernt hat. Ich habe mit ihm gesprochen, bevor er zu AC Mailand kam. Ich sagte ihm: „Diego, du gehst zu einem großartigen Verein. Du musst dem Druck standhalten können; die öffentliche Beobachtung hier ist keine Kleinigkeit.“ Das wusste er bereits alles. Er ist ein bescheidener Junge, immer am Lächeln. In seiner Freizeit tanzt er gerne, und seine Zöpfe machen ihn sofort erkennbar.

Reden wir über ihn. Für welche Position ist er wirklich geeignet?

Er ist ein Rechtsaußen mit unglaublicher Laufintensität, der die gesamte Flanke abdeckt. Unter Amorim wird er sich nur weiter verbessern. Sein Doppelpack gegen Lazio war nur ein Vorgeschmack auf die aufregenden Leistungen, die die AC Mailand-Fans erleben werden. Ich versichere Ihnen, er ist sehr stark.

Was ist mit Gonçalo Ramos?

Er ist auch ein sehr guter Freund von mir. Ich habe in letzter Zeit nicht mit ihm gesprochen, aber er ist ein starker Spieler. Ich bin mir jedoch nicht sicher, ob er ein traditioneller Mittelstürmer ist. Damals bei Benfica B spielte er als Flügelspieler, drang mit dem Ball nach vorne und war unglaublich effektiv. Seit er zu AC Mailand kam, habe ich das Gefühl, dass er Schwierigkeiten hat, den Ball mit dem Rücken zum Tor zu halten. Er kann als zweiter Stürmer spielen und ist bereit, alles für die Mannschaft zu geben. Im Spiel gegen Juventus schien er im Strafraum isoliert zu sein, aber ich glaube, dass Amorim mit der Zeit sein volles Potenzial entfalten kann.

Sie waren Teamkollege von Modric bei Tottenham Hotspur...

Er nannte mich damals "Zidane". Ich war 18, und einmal sagte Luka mir, dass mein Spielstil dem von Zidane sehr ähnlich sei. Von einem zukünftigen Ballon d'Or-Gewinner zu kommen, dieses Gefühl ist schwer zu beschreiben.

Wechseln wir das Thema und sprechen wir über den Gegner. Welche Art von Benfica-Mannschaft wird im San Siro zu Gast sein?

Benfica hat sich im Laufe der Jahre stark verändert, und auch das Vereinsniveau. Seit Rui Costa Präsident ist, haben sie nur einmal den Meistertitel gewonnen. Für die Fans ist die Liga am wichtigsten, die europäischen Wettbewerbe kommen an zweiter Stelle. Europäische Wettbewerbe werden hauptsächlich genutzt, um junge Spieler zu entwickeln, die dann für hohe Preise verkauft werden.

Welche Spieler sind es wert, besonders beachtet zu werden?

Pavlydis, ich glaube, er wird in europäischen Wettbewerben Schwierigkeiten haben. Er erzielt viele Tore, aber der Unterschied zwischen starken Mannschaften und dem Rest in der portugiesischen Liga ist zu groß. Ich liebe Prestianni wirklich: Dieses argentinische Talent hat brillante Dribblings und kann Tore erzielen. Sudakov muss ich noch genauer beobachten. Gute Technik, aber nicht genug Beweglichkeit. In engen Räumen, hinter dem Stürmer spielend, kann er jedoch eine Bedrohung sein. Rafa Silva ist wie mein Bruder, er wird stark unterschätzt. Exzellente Übersicht, sehr kreativ. Ich habe mit ihm zusammen gespielt, und er liebt Benfica mehr als jeder andere. Er hat damals sogar ein Angebot von Manchester United abgelehnt. Achtet auch auf Barreiro, dieser Mittelfeldspieler kann laufen und das Spiel organisieren. Meiner Einschätzung nach wird er in zwei oder drei Jahren für einen hohen Preis verkauft werden. AC Mailand ist insgesamt stärker und der Favorit für dieses Spiel. Das Benfica mit Nunez gehört der Vergangenheit an."

Beide Mannschaften kontrollieren gerne den Ballbesitz. Welche Art von Spiel erwarten Sie?

Ich habe während meiner Zeit bei Benfica eines gelernt: Sie sind es gewohnt, mit Risiko zu spielen. Sie bauen von hinten auf, und sie erlauben Fehler; sie werden nicht für jeden Fehler stark kritisiert, es ist Teil des Spiels. Der italienische Fußball ist komplett anders; ein Fehler, und man wird in Stücke gerissen. Das habe ich auch Moreira gesagt.

Was ist mit dem Benfica-Trainer?

Ich bewundere Marco Silva sehr, er ist erfahren und sehr gut darin, Taktiken an Gegner anzupassen. Die Überlappungen der Außenverteidiger, die Überzahlsituationen auf den Flügeln schaffen, werden eine Waffe sein, vor der sich AC Mailand hüten muss. Auch vor Konterangriffen sollte man sich in Acht nehmen: Diese Benfica-Mannschaft hat eine extrem starke vertikale Spielweise.

Lassen Sie uns in Ihre Vergangenheit eintauchen. Im Jahr 2014 waren Sie sechs Monate lang an AC Mailand ausgeliehen, aber der Verein hat die Kaufoption nicht gezogen. Warum?

Inzaghi wollte mich nicht behalten, so einfach ist das. In dieser Zeit war ich der beste Spieler im Team, mit 4 Toren und 2 Vorlagen. Das sage ich mit großem Respekt vor Robinho, Kaka und Balotelli, die alle exzellente Spieler waren. Seedorf schätzte mich sehr; wir waren fast wie Vater und Sohn. Ich erinnere mich noch an das Hinspiel der Champions League gegen Atlético Madrid, wo ich sensationell spielte. Ich dachte, der Verein würde mich behalten, aber es geschah nicht, und ich fiel in dieser Zeit in eine Depression. Zusammen mit der Tatsache, dass ich in diesem Jahr nicht zu Paris Saint-Germain wechseln konnte, sind diese beiden Ereignisse die beiden größten Bedauern meiner Karriere.

Die Leute sagten immer, Sie hätten eine rebellische Persönlichkeit, besonders angesichts Ihres herausragenden Talents.

Niemand sah mich auf dem Trainingsplatz. Ich konnte Übersteiger, Doppelkontakt-Finten machen und Mexes wirklich Schwierigkeiten bereiten. Balotelli sagte sogar, ich sei wie Neymar. Aber eines ist sicher: Wenn ich während eines Spiels nicht ausgewechselt werden wollte, der Trainer mich aber vom Feld nahm, würde ich ihn sofort konfrontieren. Aber ich war von Natur aus immer freundlich. Abseits des Platzes wusste ich, wie man Spaß hat...

Wie verbringen Sie normalerweise Ihre Zeit abseits des Platzes?

Restaurants, Diskotheken. In AC Mailand gingen wir nach einem Sonntagsspiel in Nachtclubs. Wir trafen dort sogar Spieler anderer Mannschaften; das waren glückliche Zeiten.

Es gab Gerüchte, dass Sie Kaka einmal am Hals gepackt haben, stimmt das?

Es war nur ein internes Trainingsspiel, Angriff gegen Abwehr. Ich passte den Ball nicht zu Kaka, und dann schrie er mich mehrere Minuten lang an und weigerte sich, aufzuhören. Im Eifer des Gefechts griff ich nach ihm und packte ihn am Hals. Es war ein momentaner Kontrollverlust. Am Ende haben wir uns entschuldigt und versöhnt.

Und Abate hat Sie oft angeschrien...

Er redete viel. Manchmal spielte Seedorf mich als rechten Flügelspieler, und Abate war der rechte Verteidiger. Er nörgelte immer: lauf so, lauf so, greif an, verteidige... Einmal konnte ich es nicht mehr ertragen und sagte ihm: Halt die Klappe! Er zielte nicht auf mich, aber er war auf dem Platz wirklich nervig. Trotzdem ist Abate selbst ein toller Mensch.

Wie war Ihre Erfahrung bei Benfica?

Es lief nicht reibungslos. Ich kam 2015, aber zwei Jahre lang bekam ich kaum Spielzeit. Ich hatte damals 5 kg Übergewicht, und der Cheftrainer, Rui Vitória, mochte mich nicht und grüßte mich nicht einmal. Ich war damals auch ziemlich rebellisch. Nach einer Leihe bei Genua konnte ich nach meiner Rückkehr nur für die Benfica B-Mannschaft spielen. Ich hatte noch drei Jahre Vertrag. Dann wendete sich die Situation zum Besseren: Er schätzte mich sehr und ging direkt zu Rui Costa, um zu sagen, dass er mich in die erste Mannschaft holen wollte.

Später gingen Sie in die VAE und beendeten dort Ihre Karriere.

Im Jahr 2021 haben Rui Costa und ich eine Vereinbarung getroffen: Wenn das Team die Champions-League-Qualifikation überstehen würde, würde er mich am Ende der Saison ablösefrei gehen lassen. Wir haben PSV geschlagen, und er hielt sein Versprechen am Ende der Saison. Ich war damals 32, und sie boten mir einen großzügigen Vertrag an. Außerdem bin ich Muslim, was die Wahl für meine Familie und mich einfacher machte.

Gibt es im heutigen Fußball noch technische offensive Mittelfeldspieler wie Taarabt?

Die heutigen Spieler sind alle körperliche Monster, sie rennen einfach unermüdlich.

Warum haben Sie sich entschieden, in Rente zu gehen?

Letzten Dezember habe ich mir beim Spielen für Sharjah das Kreuzband gerissen. In diesem Moment habe ich beschlossen, meine Spielerkarriere zu beenden; mein 37-jähriger Körper konnte es nicht mehr verkraften. Ich lebe derzeit in Marrakesch, werde aber bald nach Wales ziehen, um meine Trainerlizenz zu erwerben.

Übersetzt von KI.

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