サッカーが唯一の道なら、芽が出なかったアフリカの子供たちに逃げ道はあるのか？

この夏、コートジボワールのウィンガー、ヤン・ディオマンデがRBライプツィヒからレアル・マドリーに1億2500万ユーロの固定移籍金で移籍し、レアル・マドリー史上最高額の移籍金記録を更新しました。

ピッチ上では、19歳の「1億ユーロの男」がその才能を存分に発揮しました。ピッチ外では、この取引を仲介した代理店であるRoc Nationが、サッカー界での勢力を着実に拡大しています。さらに興味深いことに、ディオマンデは代理店契約と商業権をめぐる争いにも巻き込まれています。

ジェイ・Zとディオマンデ

レコードレーベル → サッカー代理店大手

2008年、米国で著名なラッパーであるジェイ・ZがRoc Nationを設立しました。同社の当初の主要事業は、アーティストマネジメント、レコード出版、ツアープロモーション、ブランドパートナーシップでした。その後、アーティストの商業ライフサイクル全体をカバーする包括的なエンターテイメント企業へと段階的に拡大しました。

2013年、Roc Nationはスポーツ代理店業に進出しました。これは予期せぬ選択に見えましたが、論理的でもありました。スポーツ業界もまた、グローバル市場とスーパースターを擁しています。現代のスポーツスーパースターの収入は、給与やボーナスにとどまらず、スポンサーシップ、肖像権、ソーシャルメディア、コンテンツ制作、そして移籍による代理人手数料など、多岐にわたるようになりました。

当初、Roc Nationは米国で最も成熟したプロスポーツ市場に参入し、MLB、NFL、NBAといったトップリーグに次々と関与しました。その最大の動きの1つは、バスケットボールのスーパースター、ケビン・デュラントとの契約でした。

デュラントはRoc Nationが契約した最初のスポーツスーパースターでした。

しかし、サッカーの方がより大きなグローバルな想像空間を提供することは明らかです。アメリカのプロスポーツの比較的閉鎖的なリーグシステムとは異なり、サッカーには国境がなく、選手は異なる国やリーグ間を移動できます。これは、より広範な商業市場を意味します。

2015年、Roc Nationは正式に国際サッカー市場に参入し、ドイツ代表としてワールドカップを制したばかりのジェローム・ボアテングと契約しました。2019年には、さらにRoc Nation Sports International (RNSI) を設立し、ロンドンにオフィスを構え、国際サッカー事業を分離しました。

Roc Nationは2023年にサッカー界での地位を確立しました。この年、RNSIはブラジルのサッカー代理店TFMを買収し、ヴィニシウス、マルティネッリ、エンドリッキといったトップ選手を一挙に傘下に収めました。

それ以来、Roc Nationはついにサッカー界での居場所を見つけました。Transfermarktによると、現在までにRNSIは総市場価値7億4200万ユーロの136人の選手を代表しており（世界のサッカー代理店の中で11位）、その価値は急上昇しています。

Roc Nation傘下の最も価値のある選手トップ10

レアル・マドリーの良き友？

この夏、レアル・マドリーはブラジルのスーパースター、ヴィニシウスとの契約を2032年まで延長し、Roc Nationはこの取引の仲介において重要な役割を果たしました。偶然にも、同じ夏にRoc Nationはディオマンデのレアル・マドリー移籍にも関与しており、ディオマンデがRNSIに加入したのは今年の初めです。さらに、レアル・マドリーでプレーするもう一人のブラジルの若手有望株、エンドリッキを考慮すると、レアル・マドリーとRoc Nationの間に特別な協力関係があるのではないかという憶測が生まれるのは避けられません。

両者の間に非常に友好的な交流があることは、合理的に推測できます。しかし、それを何らかの「裏での協力」と呼ぶよりも、2つのビジネスロジックが「双方向の収束」という形で完全に一致したと言う方が正確でしょう。

本質的に、ジェイ・Zによって築かれたRoc Nationは、単なる「移籍仲介人」に甘んじないという点で、ヨーロッパの伝統的な代理店とは最も異なります。伝統的な代理人の核となる資源はクラブとの関係であり、彼らの主な仕事は、選手が次の契約を見つけたり、給与や移籍交渉をしたりすることです。一方、Roc Nationは、エンドースメント、チャリティー、メディア対応、ブランド戦略に至るまで、選手自身を管理することを好みます。同社は、選手のピッチ外の商業的価値開発をほぼ完全に扱い、最終的にサッカー選手をグローバルなスーパースターへと変貌させます。

RNSIは複数のブラジル代表選手を代表しています。

レアル・マドリーは、「最も落ち着きのない」サッカークラブです。ある意味で、世紀の変わり目の「ガラクティコス」は、現代サッカーの商業化の重要なパイオニアでした。今日、レアル・マドリーは単なるサッカーチームではなく、世界のサッカー界におけるトップスポーツIPの1つです。Roc Nationの選手のグローバルな商業的価値を最大化したいのであれば、レアル・マドリー以上に適したクラブがあるでしょうか？

もちろん、ヴィニシウス・ジュニオールやディオマンデのようなトップタレントは稀有な存在です。TFMを買収した後、Roc Nationは伝統的なサッカーの才能の宝庫であるブラジルでの優位性をさらに強固にしました。次に、ディオマンデのような有望な才能に引き続き賭け、才能を見抜く鋭い目を発揮し、スーパースターへと成長できる次の若手選手を探し続ける必要があります。

昨年、RNSIはアフリカ6カ国から8人の若手選手を一挙に契約し、アフリカのタレント市場への投資を強化しました。おそらく近い将来、Roc Nation傘下の4人目、あるいはそれ以上の若手選手がレアル・マドリーの白いユニフォームを着るのを目にするでしょう。

RNSIは多くのアフリカの若手選手を一挙に契約しました。

代理権争い

ディオマンデの獲得は順調ではありませんでした。

貧しい出身で、子供の頃はテレビすら持っていなかったこの若いアフリカ人サッカー選手は、キャリアの初期にコートジボワール代表の元選手マックス・グラデルが設立したMaxidel Managementと密接な関係がありました。Maxidelは彼のレガネスからライプツィヒへの移籍を仲介しました。その後、ディオマンデはRoc Nationに切り替え、Roc Nationが彼のレアル・マドリー移籍交渉を代理しました。

争いはここから発生しました。Maxidelは、ディオマンデと署名した元の代理店契約が2027年まで有効であり、まだ効力があると主張しました。その後のRoc Nationとの契約は、彼らの元の合意に違反しているとされています。Maxidelはその後FIFAに苦情を申し立て、これがレアル・マドリーとディオマンデの取引が正式な手続きを完了するのに遅れが生じた理由の1つでした。幸いなことに、最終的にこの論争がレアル・マドリーの契約完了を妨げることはありませんでした。

グラデルとディオマンデ

これは驚くべきことではありません。選手の移籍金が1億2500万ユーロに達すると、彼をめぐる代理権だけでも莫大なビジネスになります。ガーディアンによると、Roc Nationはこの取引から最大1700万ポンドを受け取る可能性があります。

話はそれだけではありません。別の会社、Rainbow Imagesも、ディオマンデがコートジボワールにいた頃から彼の育成に関わっており、以前署名した肖像権および関連する知的財産権の契約はまだ有効であると主張しました。これは、ディオマンデのような若い選手が、異なる段階で署名された代理店契約と肖像権契約が絡み合っている可能性があることを意味します。選手の価値が高ければ高いほど、かつては取るに足らなかったこれらの契約が、計り知れない価値を持つようになる可能性が高まります。

こうして、一見単純な選手の移籍は、最終的に代理権、肖像権、将来の収益をめぐる商業的な争いへと発展しました。

米国DME Academy時代のディオマンデ

若いアフリカ人サッカー選手の窮状

ディオマンデの成長軌跡は、サッカーの才能の世界的な流れを象徴しています。コートジボワールの若者が、海外でのトレーニングと研鑽を経て、ヨーロッパのトップ5リーグの1つに入り、わずか1シーズン半でサッカー界に感銘を与え、最終的に1億ユーロ以上でレアル・マドリーに加入し、引く手数多のスーパースターとなりました。

しかし、この過程において、選手の急成長の速度は、法的および商業的な保護の発展をはるかに上回ることがしばしばあります。多くの若いアフリカの選手にとって、ヨーロッパは運命を変えるための足がかりですが、同時に巨大な情報格差も伴います。彼らは10代の頃から、代理人、スカウト、ユースアカデミー、仲介業者、さらには投資家に取り囲まれているかもしれませんが、国境を越えた契約における代理権の範囲、肖像権の所有権、契約違反の責任に関する複雑な条項を真に理解できる人はほとんどいません。

誰が彼を発見し、誰が彼の育成に資金を提供し、誰が初期費用を負担し、誰が彼の最初のプロ契約に署名し、誰が彼の肖像権を所有し、誰が次の移籍交渉に参加する権利を持つのか。これらのごく基本的な法的疑問はすべて、選手が有名になると、驚くほど高額な権力闘争へと発展する可能性があります。

レアル・マドリー会長とのディオマンデのチーム写真

さらに懸念されるのは、莫大な富によって煽られ、アフリカのサッカーエコシステムが長年、若い選手の欺瞞、搾取、さらには人身売買に悩まされてきたことです。一部の未成年選手は、いわゆる代理人によって、ヨーロッパでのトライアルやプロ契約を約束され、故郷から誘い出されます。教育を受けるべき年齢で、彼らは「金の卵」として扱われ、なじみのない競争の激しい環境に放り込まれ、現実の「イカゲーム」に参加させられます。

ディオマンデのような成功者は、多くの利害関係者に繁栄をもたらします。しかし、多くの敗者は、プロサッカー選手になれないだけでなく、教育制度を早期に離れたために社会で自立するための基本的なスキルも欠いており、その将来は憂慮すべきものです。

これが私たちが生きる現実です。Roc Nationとその背後にある輝かしい繁栄もあれば、ディオマンデの代理権をめぐる暗流と綱引き、そしてさらに遠くには、ディオマンデになれなかった数え切れないほどのアフリカの子供たちがいます。比較すると、後者の運命は、まだ十分な注目を集めていません。