Avant le match de cinquième tour de la Premier League à l'extérieur contre Brentford, l'entraîneur de Chelsea, Xabi Alonso, a été interviewé par Sky Sports. Il a discuté de sa performance depuis qu'il a pris les rênes de Chelsea, de ses projets pour le club, et d'autres sujets. Ce qui suit est la deuxième partie de cette interview exclusive.

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Comme je l'ai maintes fois souligné, votre carrière d'entraîneur ici ne fait que commencer, et les gens ont en effet besoin de temps pour s'adapter et construire la chimie que vous avez mentionnée. Mais selon vous, à quelle distance se trouve actuellement l'équipe de la perfection ultime que vous exigez et désirez voir ?

La soi-disant perfection... Si je devais inlassablement poursuivre la perfection, je serais probablement perpétuellement frustré ! Ce que je vise vraiment, c'est que l'équipe atteigne un niveau élevé et maintienne une excellente cohérence et stabilité. Devenir une équipe qui sait ce qu'elle fait sur le terrain, pleine de confiance et de conviction, quel que soit l'adversaire. Nous sommes en train d'affiner cela, et nous atteindrons finalement ce niveau. Quant à savoir quand cela arrivera ? Certains processus sont plus rapides, tandis que d'autres prennent plus de temps, mais nous y travaillons d'arrache-pied, essayant de trouver ce sentiment. Quand vous nous voyez entrer sur le terrain, nous croyons fermement savoir quoi faire.

Vos conversations sont toujours très franches et transparentes. Chelsea est clairement un club historique puissant, très influent tant au niveau national qu'international. Lorsqu'il s'agit de rattraper les standards d'Arsenal et de Manchester City, qui sont actuellement solidement dans les deux premiers de la Premier League, quelle est, selon vous, l'ampleur de l'écart, ou la profondeur de ce fossé actuellement ?

Le temps le dira, le temps apportera les réponses. La saison n'en est qu'à ses débuts, seulement quatre matchs ont été joués. Franchement, je ne me concentre pas trop sur les autres équipes. Je suis très concentré sur ma propre équipe, mes joueurs, et la croissance et les améliorations que nous sommes sur le point d'opérer. Nous devons apprendre vite, car la Premier League est incroyablement difficile et compétitive. Je suis convaincu que Chelsea au début de la saison de Premier League sera très différent de Chelsea à la fin de la saison, et certainement bien meilleur d'ici là. Au fil des semaines et des matchs accumulés, l'équipe ne fera que s'améliorer.

En tant que joueur, vous avez joué pour Liverpool et avez remporté un grand succès en Premier League. Alors, durant votre carrière d'entraîneur en Premier League, quelque chose vous a-t-il surpris ?

Cela a changé, ça a beaucoup changé. Je pense que le plus grand changement est que, à l'époque où je jouais, l'écart entre les meilleures équipes et les équipes de milieu et de bas de tableau était beaucoup plus grand qu'aujourd'hui. De nos jours en Premier League, l'écart de force entre les grands clubs et les autres équipes a presque disparu ; les différences entre eux ont énormément diminué. Vous savez que chaque match est extrêmement difficile, et la victoire n'est jamais facile. Il faut se battre, et tant au niveau de la tactique générale que des capacités individuelles, les adversaires que vous affrontez sont extrêmement bien préparés, et tous les entraîneurs de Premier League sont exceptionnels. Donc, la Premier League est devenue plus équilibrée, ou plus uniforme, avec une répartition plus égale des niveaux de compétition à tous les niveaux.

Depuis que vous avez pris les rênes, les blessures ont été un problème persistant, comme l'absence de Moises Caicedo et d'autres. Quelle sera l'aide pour vous de récupérer ces joueurs clés et de les intégrer au jeu ?

Sans aucun doute, ce sera un énorme coup de pouce pour tout le monde. Quand tout le monde est en bonne santé et entièrement préparé, vous avez naturellement plus d'options tactiques. Il est indéniable que nous avons manqué des joueurs clés, c'est un fait, mais je n'essaie jamais de l'utiliser comme excuse ou d'éviter le problème ; je me concentre sur la direction des joueurs en bonne santé que nous avons pour nous battre. Mais une fois que tous les joueurs clés seront de retour, nous en bénéficierons sûrement, et la performance de toute l'équipe atteindra un nouveau niveau.

C'était très intéressant d'entendre certains de vos commentaires la semaine dernière ; j'imagine que vous plaisantiez surtout à ce moment-là. Vous avez dit que vous espériez que Chelsea puisse occasionnellement être un peu "ennuyeux", mais je ne pense pas que vous vouliez dire ennuyeux en termes de style de jeu, mais plutôt que vous espériez réaliser des matchs sans encaisser de but.

Haha, oui, exactement. Ce que je voulais exprimer, c'est que parfois un match peut ne pas être aussi spectaculaire ou ouvert, mais il peut quand même être gagné de manière extrêmement solide, efficace et professionnelle. Ce type de caractéristique de jeu viendra sûrement, mais pour l'instant, nous devons encore progresser vers cet état étape par étape.

En parlant de matchs sans encaisser de but, bien que Henderson soit actuellement indisponible, vous avez fait venir E. Martinez. À quel point cette expérience et cette maturité de haut niveau dans les grands matchs peuvent-elles contribuer à atteindre cet objectif défensif ?

Oui, je pense que ce sera une aide énorme. Cela ne fait pas seulement galvaniser toute l'équipe, mais cela aide aussi les jeunes joueurs, ayant un vétéran aussi expérimenté avec une forte présence à leurs côtés. Ils en bénéficieront grandement, surtout pendant les moments difficiles du match lorsque les choses ne se passent pas comme nous l'attendions – et c'est absolument inévitable en Premier League – cette stabilité et cette résilience peuvent aider l'équipe à bien performer de manière constante.

Une dernière question cruciale, comme le disent souvent les Britanniques, « la question à soixante mille livres » : Selon vous, quand le monde extérieur devrait-il vraiment juger votre équipe de Chelsea ? Quand les gens devraient-ils juger votre travail ?

Ce n'est pas à moi de répondre à cela. Je n'aime pas faire des exigences aux gens ; je préfère laisser mes actions parler d'elles-mêmes. En même temps, je sais que dans le monde du football, tout prend du temps à se développer, et le temps rendra un jugement équitable. Mais j'apprécie vraiment ce processus, car je savais dès le début que nous avions beaucoup de problèmes à résoudre, beaucoup de choses à apprendre et de nombreux domaines à améliorer. Être parfait dès le premier jour est irréaliste. Cependant, il faut apprendre à apprécier tout, même si certains changements peuvent causer un inconfort temporaire, j'essaie toujours d'apprécier le processus.

L'histoire de la Premier League est pleine d'exemples où les clubs ont fait preuve d'une grande patience et ont accordé beaucoup de temps aux entraîneurs, récoltant finalement de riches récompenses. Pour tout entraîneur, tout entraîneur principal, pour réussir, le "temps" est-il vraiment la clé la plus cruciale ?

L'environnement dans lequel nous évoluons est extrêmement exigeant ; c'est la Premier League, et la compétition y est incroyablement féroce. Mais il ne fait aucun doute qu'avec le temps, vous pouvez effectivement mieux organiser les choses sous tous les aspects et avoir un impact plus positif et profond sur chaque détail. Car, comme je l'ai dit, certains processus se déroulent de manière inattendue rapidement, tandis que d'autres nécessitent un peu plus de temps pour s'installer. Mais nous aimons vraiment concourir au plus haut niveau, tout en maintenant un degré élevé de clarté et d'auto-réflexion, désireux de faire ressortir le meilleur de chacun de nous.

Terminons sur un sujet très positif, après tout, pour votre bien et celui des fans de Chelsea, nous espérons tous que les trois attaquants pourront toujours garder le moral. À quel point êtes-vous enthousiasmé par ces trois attaquants ? Alors que l'équipe se développe progressivement, quelles hauteurs ont-ils le potentiel d'atteindre en Premier League à l'avenir ?

Ils sont en effet cruciaux, mais c'est bien plus que ce que l'on voit. Ils ont une excellente alchimie entre eux, apprécient vraiment de jouer ensemble, et leur coordination est incroyablement fluide et sans faille. Donc, quand ils trouvent ce rythme harmonieux dans un match, toute l'équipe en bénéficie. Mais pour y parvenir, nous avons aussi besoin de nombreux autres supports fondamentaux pour solidifier notre stabilité défensive – construire une base défensive solide est essentiel pour leur offrir une scène où briller. Par conséquent, nous avons besoin de cette stabilité pour leur permettre de se déplacer librement en attaque.

Traduit par IA.

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