L'esterno del Barcellona Gordon ha rilasciato un'intervista esclusiva a El País in Spagna, parlando della sua personalità, dei cambiamenti nella sua mentalità, delle sue opinioni sui social media e delle sue sensazioni riguardo al suo arrivo al Barcellona. Ha dichiarato che la sua intelligenza tattica è una delle sue abilità più sottovalutate e che giocare per il Barcellona, se non sei abbastanza intelligente, ti farà perdere.

A 11 anni, Gordon fu rifiutato dal Liverpool, si sviluppò poi nell'accademia dell'Everton e successivamente salì alla ribalta al Newcastle United. Ora Gordon sta imparando lo spagnolo e il catalano. Ha detto: "Conoscevo un po' la storia catalana prima, ma dopo essere venuto qui, voglio imparare di più". Tuttavia, ha scelto di condurre questa intervista in inglese. "Posso capirlo e parlarlo, ma sono un po' timido."

Ma in campo non sembri così.

No, in campo no. L'impressione che la gente ha di me è sempre stata molto diversa da chi sono veramente; confondono la persona che sono nella vita con il giocatore che sono. Nel momento in cui metto piede in campo, divento qualcun altro. Ma devo essere la migliore versione di me stesso. Quando gioco, sono molto aggressivo, con grande intensità, e voglio vincere. Fuori dal campo, sono molto calmo e non parlo molto.

Questa personalità in campo è il motivo per cui riesci a fare la differenza?

Assolutamente. A questo livello, a parte Yamal, Pedri e giocatori come loro, il talento di tutti gli altri è in realtà piuttosto simile. Ciò che distingue veramente i giocatori top dai buoni giocatori è la loro mentalità.

Ho giocato con alcuni giocatori molto talentuosi, ma non hanno mai raggiunto il loro pieno potenziale perché non avevano una mentalità abbastanza forte. Per me, avere una mente forte è più importante che avere molto talento, perché il talento stesso non è stabile.

Quando te ne sei reso conto?

Intorno ai 19 anni. A quel tempo, ero un giocatore molto talentuoso, ma la mia mentalità non era molto forte né abbastanza stabile. Sono stato ceduto in prestito dall'Everton al Preston, ma ho giocato pochissime partite. Alla fine di quel prestito, mi sono detto: non posso tornare a questo livello. Devo giocare in Premier League, non posso tornare in Championship. Dopo essere tornato in squadra per l'allenamento pre-stagionale, ho iniziato a leggere libri e a guardare video ogni giorno...

Che tipo di libri leggi?

"Winning" e "Relentless" di Tim Grover. Da allora, mi sono concentrato molto sulla crescita personale e ho iniziato a capire molte cose.

Leggi romanzi?

Leggo solo libri di sviluppo personale. Leggo per stimolare il mio cervello, per imparare cose dalla vita e per scoprire ciò che ancora non so. Per quanto riguarda la narrativa, preferisco guardare film.

Ho sentito che una volta volevi organizzare un club del libro nello spogliatoio, è vero?

Mi piacerebbe, ma non ci ho ancora provato. Questi ragazzi sono troppo giovani; non vorrebbero partecipare. So che un calciatore a cui piace leggere è raro. Ma sento di avere un'anima molto old school, sai? Come se appartenessi a un'epoca passata.

Dimmi di più.

Sento di appartenere a un'altra epoca. La mia personalità potrebbe essere più adatta agli anni '90. Tutti sono ossessionati dai social media ora, tutto è diventato molto materialistico e il romanticismo esiste a malapena. Io non sono così; preferisco il passato.

Non so se sia una questione generazionale, perché conosco alcune persone nate negli anni '90, anche negli anni '80, che sono altrettanto dipendenti dalla "cultura del mi piace" sui social media.

Dall'avvento dei social media, circa dal 2010, sento che il mondo sta peggiorando. Le persone si concentrano su cose che non contano affatto. Le cose veramente importanti sono proprio a casa tua, con le persone a te vicine.

Quindi non ti vedremo sdraiato sul divano a scorrere il telefono tutto il pomeriggio?

Certo che lo faccio, e più spesso di quanto dovrei, ma non mi piace. Ogni volta che lo faccio, mi sento in colpa e divento più infelice.

Come hanno cambiato i social media la vita dei calciatori?

I giocatori ora si preoccupano profondamente di come gli altri li percepiscono. Un giocatore che segna un gol o fornisce un assist riceverà molti elogi, anche se in realtà ha giocato male in quella partita.

Preferisco giocare bene e non segnare; per me, questo è il vero calcio. Preferisco fare le scelte giuste per la squadra piuttosto che giocare male ma segnare un gol.

Quindi pensare è più importante che segnare?

Una caratteristica del mio stile di gioco è che partecipo al pressing, quindi le persone prestano molta attenzione a questo. Penso che quando la gente mi guarda giocare da vicino, le mie vere capacità potrebbero sorprendere molti. È stato così anche quando ero al Newcastle United. Eddie Howe mi ha ingaggiato dall'Everton per correre e fare pressing. Ma quando sono arrivato lì, la loro reazione è stata: "Oh, sei in realtà un giocatore piuttosto bravo."

Penso che, come calciatore, la mia intelligenza tattica sia la mia abilità più sottovalutata. Penso anche che sia per questo che posso giocare per il Barcellona. Perché in questa squadra, se non sei abbastanza intelligente, ti perderai. Devi sempre prendere le decisioni giuste, altrimenti sembrerai terribile in campo.

Quindi, cosa significa essere "intelligente"?

Significa prendere più decisioni giuste che sbagliate. Forse dovrei tirare di più o essere un po' meno altruista, ma non è nella mia natura. Prendere le decisioni giuste mi fa sentire bene.

Com'è stato quando Hans Flick ti ha chiamato?

Mi ha detto che mi voleva qui, dicendo che ero adatto al suo stile e al modo in cui gli piace il calcio.

Quando gli parli, scoprirai che ha una grande personalità. È calmo, una brava persona e molto diretto nel suo modo di parlare, cosa che mi piace molto. Preferisco che le persone siano oneste con me, anche se quell'onestà è brutale. Inoltre, hanno la migliore squadra, quindi volevo farne parte.

Le persone parlano spesso di Mbappé o Yamal, ma senti che in Spagna, Harry Kane è in qualche modo trascurato?

È così ovunque. In Inghilterra, tutti si preoccupano solo della Premier League; in Germania, la gente parla di Harry Kane perché gioca per il Bayern. Qui, la gente parla di Yamal e Mbappé perché sono i due migliori giocatori. È normale; spesso vedi ciò che è proprio di fronte a te.

Yamal ti ha sorpreso?

Molto, ma ciò che mi ha veramente sorpreso è stata la sua mentalità. Sapevo che sarebbe stato eccellente e che era talentuoso, ma non mi aspettavo che avesse un tale atteggiamento. Tipicamente, un giocatore così giovane e talentuoso potrebbe rilassarsi un po' in difesa, ma la sua intensità nel pressing è alta come quella di Raphinha e la mia. E non salta mai una sessione in palestra.

E Rodrigo Hernández?

Anche lui mi ha sorpreso, ma avevo giocato contro di lui prima, quindi lo conoscevo già. È un mostro. Quando è in campo, se perdiamo il possesso e l'avversario inizia ad attaccare, lui è sempre lì. E in attacco, può rallentare il ritmo del gioco, il che dà al resto di noi tempo e spazio per attaccare. È una combinazione perfetta.

Tradotto dall'IA.

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