Dopo che il Manchester United è stato sconfitto in casa per 3-2 dal Brighton, il giornalista di TA Andy Mitten ha scritto un articolo affermando che il morale dei tifosi del Manchester United aveva toccato il fondo, e che il periodo di luna di miele dell'INEOS era completamente terminato.

"Vado all'Old Trafford da 62 anni e ho visto tra le 1.700 e le 1.800 partite della prima squadra, ma la prestazione di stasera è stata la peggiore che abbia mai visto", ha scritto Molyneux sui social media questa settimana. Era il tifoso che espose la famosa bandiera "Tre anni di scuse, addio Ferguson" nel 1990.

"Dopo essere andati in vantaggio per 2-0, come è possibile che così tanti giocatori, inclusi i sostituti, abbiano giocato così male per 85 minuti? Non riesco proprio a capirlo."

La rabbia e la delusione dei tifosi del Manchester United erano palpabili dopo la sconfitta casalinga per 3-2 contro il Brighton nella Coppa di Lega di mercoledì. Era la prima volta in 50 anni all'Old Trafford che la squadra di casa perdeva dopo essere stata in vantaggio di due gol. L'ultima volta che il Manchester United perse una partita in casa dopo essere stato in vantaggio all'intervallo fu contro l'Ipswich nel 1984.

Ricordo vividamente quella partita; fu la prima partita del Manchester United che abbia mai visto. All'epoca, non ci si aspettava che la squadra lottasse per il titolo di campionato, ma i successivi due decenni di gloria trasformarono il club, la tifoseria e le aspettative di tutti.

Indubbiamente, il morale dei tifosi ha raggiunto il punto più basso.

Ma cosa significa tutto questo? L'atmosfera interna del club durante l'allenamento pre-campionato era buona, ma la vittoria per 2-0 dell'Hull City sul Manchester United nella partita d'apertura ha infranto quell'ottimismo.

Nelle prime sei partite di questa stagione, il Manchester United ha vinto solo due e perso tre.

Le tribune solitamente contenute dell'Old Trafford hanno fischiato la squadra alla fine della partita di mercoledì, e i tifosi hanno cantato all'unisono, chiedendo cosa stesse facendo la squadra. Scene simili si verificarono anche molte volte negli anni '80. Quando le cose andavano male nel primo tempo, migliaia di tifosi cantavano, chiedendo che l'allenatore mettesse rapidamente ordine nella squadra.

Carrick può salvare il Manchester United ora? L'allenatore che ha portato la squadra a una sorprendente performance e a un posto in Champions League la scorsa stagione può aiutare i giocatori a ritrovare la forma? La dirigenza del club spera certamente di sì, poiché le loro decisioni vengono costantemente messe in discussione.

La situazione attuale non è causata solo dai cattivi risultati. C'è poca fiducia tra i tifosi presenti e il club.

Come al solito, la famiglia Glazer continua a ricevere pesanti critiche per aver gravato uno dei migliori club di calcio del mondo con un enorme debito, il che ne limita le operazioni.

INEOS, arrivato con nuove idee, risorse e fondi, ha visto la fine del suo periodo di luna di miele. I necessari tagli al personale, implementati per arginare il deflusso di fondi dalle operazioni calcistiche, hanno colpito genuinamente molte persone comuni. Quando Sir Ratcliffe parla pubblicamente, le sue dichiarazioni spesso non riescono a ottenere accettazione. Anche le nomine promesse di talenti di alto livello sembrano vacue, poiché le persone rilevanti continuano a partire. In tempi buoni, questi problemi potrebbero essere trascurati, ma una volta che l'aura svanisce, tutto sarà esaminato sotto una lente d'ingrandimento.

Il Manchester United insiste che la riforma è imperativa; dopo anni di stravaganze, il club deve salvare questa nave che affonda e ricostruire in modo stabile e razionale verso un futuro più luminoso e sostenibile. Tuttavia, tale retorica è difficile da accettare quando il Brighton ha dato una lezione approfondita alla prima squadra del Manchester United in casa.

Le critiche sono dilaganti, con continue riproposizioni del circolo vizioso in cui la squadra è rimasta intrappolata dalla partenza di Sir Ferguson. Le dimensioni immense e l'attenzione globale del Manchester United affliggono il club. Ci sono notizie negative sul Manchester United quasi ogni giorno. Potreste non aver sentito che le azioni del Manchester United lo scorso anno hanno spinto la Premier League ad annunciare in anticipo le partite di Natale, rendendo più facile per i tifosi pianificare i loro viaggi. Potrebbe essere che, poiché questa era una notizia positiva per il Manchester United, viene raramente menzionata?

Ma le difficoltà del club sono innegabili. Il debito è enorme, mentre i concorrenti non hanno oneri di debito e un potere finanziario senza precedenti, sia che siano sostenuti da capitali statali o da miliardari. Per la maggior parte dei club, la Premier League è una fonte di ricchezza; per il Manchester United, tuttavia, la Premier League è diventata un pozzo senza fondo per spendere denaro.

La famiglia Glazer è stata la ragione principale delle proteste dei tifosi dal 2004, con molti fedeli tifosi che hanno persino formato il loro club, il F.C. United of Manchester. Eppure, i Glazer hanno anche permesso al club di fare acquisti significativi per perseguire gloria e ricchezza, anche se questi obiettivi non sono mai stati realizzati. Quando hanno realizzato la pressione finanziaria, hanno messo il club sul mercato, permettendo a chiunque nel mondo di fare offerte per acquisire o investire nel Manchester United. Due parti erano coinvolte nell'offerta, ma alla fine solo una poteva fornire prova dei fondi.

Quindi ora, il club può sfuggire alla sua situazione solo attraverso un piano meticoloso, ma numerosi sforzi di ricostruzione passati sono falliti, rendendo difficile la strada da percorrere. L'attività di mercato di questa estate è stata più debole del previsto, ma è troppo presto per giudicare, poiché Barbalha deve ancora giocare.

Come molti, sono rimasto frustrato dal fatto che non sia stato ingaggiato un nuovo terzino sinistro nella finestra estiva, poiché la necessità di rinforzi in quella posizione era ovvia. Ma ricordo che nel 1992, quando il Manchester United non riuscì a ingaggiare David Hirst dallo Sheffield Wednesday e invece prese il poco considerato e a basso costo Cantona, ero altrettanto infastidito allora.

L'indicatore più diretto del cattivo inizio della squadra è la classifica della Premier League. Dopo cinque giornate, il punteggio del Manchester United è lo stesso della stessa fase della scorsa stagione, quando la squadra uscì anche presto dalla Coppa di Lega. Sebbene la differenza reti della scorsa stagione fosse peggiore, tutti si sentono ancora peggio adesso. Ci aspettavamo tutti che le cose migliorassero.

Varie statistiche sulle partite sono anche ampiamente discusse, con un'infografica compilata ampiamente diffusa giovedì, causando forte insoddisfazione tra i tifosi.

"Un tifoso medio guarderebbe queste statistiche e penserebbe che sono brutte, ma i dati fisici devono essere interpretati con contesto", ha detto un analista di calcio di alto livello che ha parlato in forma anonima a The Athletic. "Quando una squadra ha il possesso palla e l'avversario raramente contrattacca, la distanza percorsa e la distanza percorsa ad alta intensità di solito diminuiscono.

Non c'è quasi nessuna correlazione tra la posizione in classifica e i dati fisici. Infatti, le squadre con classifiche di dati fisici inferiori spesso controllano il ritmo di gioco più facilmente.

Diamo un'occhiata ad altre statistiche: il Manchester United è primo per tiri, terzo per possesso palla (il Brighton è primo), a pari merito al quinto posto per gol, quarto per grandi occasioni create, quarto per tiri in porta e secondo per gol attesi (xG).

Confrontando gli xG con gli expected goals against (xGA), dopo quattro turni di Premier League, le statistiche offensive e difensive del Manchester United sono migliori di Chelsea, Liverpool, Brentford, Aston Villa, Everton, Hull City, Bournemouth e altre sette squadre. Non sto dicendo che il Manchester United stia giocando bene, ma alcuni dati sono davvero buoni; la squadra manca solo di vittorie."

L'analista che ha fornito questa analisi è un'autorità nel settore, ha lavorato con Carrick e sostiene anche l'allenatore. Tuttavia, i dati possono essere interpretati in molti modi. I dati del Manchester United sono in qualche modo distorti: la squadra ha giocato contro l'Hull City, che ha attivamente concesso il possesso palla, e più della metà degli expected goals di questa stagione sono arrivati dalla partita contro l'Ipswich.

La chiave è che se Carrick continua come allenatore, deve ricevere lo stesso supporto che il suo predecessore Amorim ha ricevuto.

Carrick una volta disse: "Conosco questo club, capisco questo lavoro e comprendo le aspettative riguardo allo stile di gioco della squadra, al livello di prestazione e ai risultati. Capisco tutto questo.

Per quanto riguarda il futuro, la proprietà del club e la durata del mio mandato, non penso nemmeno a 'quanto a lungo posso durare'. È assurdo soffermarsi sulla durata del mandato nella mia posizione, e non ci penserò."

Tradotto dall'IA.

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