Nachdem der FC Liverpool im Spiel der fünften Runde der Premier League auswärts AFC Bournemouth mit 1:0 besiegt hatte, nahm Liverpool-Trainer Andoni Iraola an der Pressekonferenz teil, um Fragen der Medien zu beantworten.

Glauben Sie, dass das Team diesen Sieg letztendlich verdient hat?

Ja, das denke ich. Allerdings bin ich mit der Leistung in den ersten 20 bis 25 Minuten nicht zufrieden. Ich glaube, wir haben in der Anfangsphase nicht die erforderliche Intensität für dieses Spiel gezeigt. Es ist unglaublich schwierig, hier zu gewinnen, und mir ist das bewusst. Normalerweise startet AFC Bournemouth mit großem Impetus, und es hat uns volle 20 bis 25 Minuten gekostet, uns allmählich anzupassen und diese Intensität zu erreichen. Von da an denke ich, dass sich unsere Leistung gegen Ende der ersten Halbzeit und während der gesamten zweiten Halbzeit erheblich verbessert hat. Wir haben bessere Situationen im Ballbesitz und Angriff kreiert und letztendlich das Spiel gewonnen.

Sie müssen sehr glücklich sein, Alex (Isak) treffen zu sehen. Es war vielleicht ein relativ ruhiger Nachmittag für ihn davor, aber als die Chance kam, hat er sie selbstbewusst genutzt.

Ja, das ist die Aufgabe eines Stürmers. Er hatte ein paar Flanken, die nicht gut ankamen, und eine Gelegenheit, den Ball im Strafraum zu kontrollieren, aber letztendlich muss er uns helfen, näher an den gegnerischen Strafraum heranzukommen, gefährliche Angriffe in deren Hälfte zu kreieren und einen sinnvollen Ballbesitz aufzubauen. Solange das gesamte Team den Angriff in diesen Bereich vorantreiben kann, wird er mit Toren belohnt. Aber heute haben wir wirklich viel Mühe investiert, unser Gesamtniveau zu steigern.

Sie haben etwa drei Wochen Pause zwischen jetzt und dem nächsten Spiel. Wie bewerten Sie Ihren ersten Monat als Trainer des FC Liverpool? Sind Sie zufrieden?

Ich denke, insgesamt haben wir im Vergleich zu den ersten Spielen definitiv Fortschritte gemacht. Es gibt aber noch einige Details, die verbessert werden müssen, und viele Aspekte, die verfeinert werden müssen. Eine Sache, mit der ich sehr zufrieden bin, ist, dass wir drei aufeinanderfolgende Zu-Null-Spiele in der Liga hatten. Wie ich vor dem Spiel erwartet hatte, war das heutige Spiel ein extrem harter Kampf. Man kann hier nie bequem spielen; AFC Bournemouth gibt einem normalerweise keinen Raum, um das Spiel einfach zu kontrollieren. Sie werden ständig Druck machen, und man muss lernen, sich anzupassen und diese schwierigen Spiele zu gewinnen. Aber wir müssen vollständig vorbereitet sein, denn der kommende Spielplan ist extrem schwierig für uns. Wir werden gegen Top-Teams aus den Top vier der Liga antreten, unterbrochen von Champions-League-Spielen und einem harten Ligapokal-Duell gegen Chelsea. Im Grunde gibt es alle zwei oder drei Tage einen erbitterten Kampf. Also müssen wir bereit sein. Nach dieser Länderspielpause wird der hektische Spielplan im nächsten Monat eine riesige Herausforderung für uns sein.

Apropos Zu-Null-Spiele: Das Team hat nun drei aufeinanderfolgende Ligaspiele kein Gegentor kassiert. Was sind die Hauptfaktoren hinter dieser signifikanten Verbesserung in der Defensive?

Ich denke, je länger die Defensivspieler zusammenspielen, desto solider wird die gesamte Abwehrkette. Jeremy (Saar) und Virgil (van Dijk) bilden das Zentrum, und jetzt mit der Unterstützung von Ronald (Araújo) und Milos (Kerkez) auf den Flügeln wird das Verständnis zwischen ihnen immer stärker. In entscheidenden Momenten, wenn wir eine Führung verteidigen müssen oder unter kontinuierlichem Druck des Gegners stehen, hat das Verteidigungssystem des Teams meiner Meinung nach große Widerstandsfähigkeit gezeigt.

Apropos des jungen Innenverteidigers Jeremy Saar: Er kam, bevor Sie das Team übernommen haben. Was bedeutet es für Sie, seine Entwicklung jetzt zu sehen?

Ich freue mich sehr für ihn, denn soweit ich weiß, wurde er auch zum ersten Mal in die Nationalmannschaft berufen und wird Frankreich vertreten, ein Weltklasse-Team. Ich weiß, dass er jetzt sehr glücklich ist. Er ist noch sehr jung, hat sich aber sehr schnell an die Premier League angepasst. In den ersten Spielen spürte er deutlich die physischen Auswirkungen des Tempos der Premier League, hatte oft Krämpfe und war am Ende des Spiels extrem erschöpft, was uns zwang, ihn auszuwechseln. Ich denke, heute hat er einen weiteren großen Schritt nach vorne gemacht, indem er während des gesamten Spiels eine hohe defensive Stabilität zeigte und bis zum Abpfiff eine gute körperliche Verfassung beibehielt. Ich hoffe, er kann diesen positiven Aufwärtstrend fortsetzen.

Sie haben gerade den vollen Terminkalender nach der Länderspielpause erwähnt. Was sind Ihre Pläne für die nächsten zwei bis drei Wochen? Bekommt das gesamte Team frei, um sich auszuruhen?

Ja, wir werden weiterhin trainieren, aber tatsächlich werden nur vier oder fünf Spieler der ersten Mannschaft am Training im Trainingszentrum teilnehmen, da die überwiegende Mehrheit der Spieler zu ihren jeweiligen Nationalmannschaften reisen wird. Die Spieler, die im Verein bleiben, bekommen zunächst ein paar Tage frei, und dann werden wir weiterhin hart mit diesen verbleibenden Spielern arbeiten und uns gründlich vorbereiten, während wir auf die Rückkehr der Nationalspieler warten. Bis dahin, bevor wir uns auf das Spiel gegen Manchester City vorbereiten, werden wir wahrscheinlich nur drei oder vier Tage vollständiges Mannschaftstraining haben. Wir müssen vollständig vorbereitet sein, nicht nur für Manchester City, sondern für den extrem harten und vollen Terminkalender, der folgt.

Abschließend möchte ich fragen: War die Rückkehr ins Vitality Stadium so, wie Sie es erwartet hatten? Gab es etwas, das Sie überrascht hat? Wie hat es sich angefühlt, zur Auswechselbank zurückzukehren?

Die Veränderungen hier haben mich überrascht; alles ist besser geworden als zuvor. Ob es die Umkleidekabinen oder der Presseraum sind, in dem wir uns jetzt befinden – ich habe sogar gesehen, wie die Ecktribüne des Stadions allmählich fertiggestellt wurde. Ich mag es hier wirklich, weil ich diesen Verein liebe, und zu sehen, wie er ständig wächst, wo man in Zukunft europäische Nächte genießen wird – man kann diese Atmosphäre wirklich spüren. Obwohl der Stadionausbau noch in den Anfängen steckt, wird er in Zukunft definitiv noch schöner werden, und ich kenne die ehrgeizigen Pläne des Vereins. Was mich heute am glücklichsten gemacht hat, war, so viele alte Freunde hier wiederzusehen, die ich zutiefst respektiere und denen ich dankbar bin; es hat sich unglaublich herzlich angefühlt.

Übersetzt von KI.

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