Le milieu de terrain de Westerlo, Shunsuke Saito, sélectionné pour la première fois en équipe nationale masculine de football du Japon, s'est entretenu avec les médias à Chiba après le deuxième jour du stage de l'équipe nationale. Saito, 21 ans, a déclaré que c'était une excellente occasion de jouer aux côtés de joueurs qui avaient participé à la Coupe du monde, et qu'il devait continuer à améliorer son propre niveau.

Saito a révélé qu'il avait appris sa sélection par un message d'un membre du staff. Il a déclaré : « Ma première réaction a été un choc pur ; je ne m'attendais pas à être sélectionné. Bien que je sois heureux, je ressens aussi que c'est formidable d'être arrivé jusqu'ici. »

En janvier de cette année, Saito a rejoint la Belgique, entamant sa première saison en Première Division A belge. Au début de la nouvelle saison, il a été titularisé sept fois consécutives et a marqué quatre buts. Interrogé sur la raison de son amélioration, Saito a déclaré : « Je me suis concentré sur le travail physique tout au long de la saison, et j'ai l'impression de m'être adapté au football belge. »

Après avoir joué pour Mito en J2 League un an auparavant, Saito a fait des progrès significatifs jusqu'à sa sélection en équipe nationale. Il a commenté : « Je suis aussi un peu surpris de la rapidité de ma progression, mais c'est le résultat d'un effort constant pour atteindre un niveau supérieur. Maintenant que je suis ici, je veux maintenir ce niveau et essayer de le dépasser. »

Parmi le staff technique de l'équipe nationale japonaise figure l'entraîneur Shunsuke Nakamura. Shunsuke Nakamura n'est pas seulement l'homonyme de Saito, mais aussi son aîné de l'académie des jeunes de Yokohama F. Marinos. Après avoir salué Nakamura, Saito a déclaré : « Je suis très fier de pouvoir jouer dans une équipe nationale qui inclut Shunsuke-san. Surtout avec les coups francs, je veux apprendre autant que possible avant de repartir. »

En prévision des quatre prochains matchs, Saito a déclaré : « Je veux montrer mes atouts offensifs, tels que le dribble, les percées et les tirs décisifs devant le but. À mesure que la compétition s'intensifie, je veux aussi montrer comment je peux m'échapper des défenseurs et créer mon propre espace. »

Traduit par IA.

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