Le 24 septembre, heure de Beijing (CEST) – Selon The Guardian, le Premier ministre britannique Andy Burnham a laissé entendre qu'il pourrait lever l'interdiction de consommer de l'alcool dans les tribunes des stades de football. Il a déclaré qu'il était « injuste » de cibler uniquement les fans de football, car les spectateurs sont autorisés à boire lors d'autres événements sportifs.

Le Premier ministre britannique, fervent supporter d'Everton qui assiste régulièrement aux matchs, a affirmé qu'il existait des raisons de lever cette interdiction par le biais d'un projet pilote, afin que le football puisse bénéficier du même traitement que le rugby et le cricket.

La proposition a été bien accueillie par la Football Supporters' Association (FSA) et l'English Football League (EFL), mais la police a averti que toute modification sans prendre en compte les implications sécuritaires serait « extrêmement imprudente ».

Burnham s'oppose depuis longtemps à cette interdiction, la qualifiant de discriminatoire et d'obsolète, rappelant une époque où la consommation d'alcool dans les stades alimentait le hooliganisme. Interrogé à ce sujet par des journalistes lors d'un vol pour New York, Burnham a déclaré : « Je ne pense pas qu'il soit juste de cibler les supporters de football pour un traitement spécial, et je l'ai déjà dit. Cette législation appartient à une époque très différente du football, et je pense qu'il est justifié de supprimer cette discrimination. »

« Il existe de nombreuses façons d'aller de l'avant, comme commencer par des programmes pilotes. Mais je ne renoncerai pas à ma position de longue date. Cela n'a aucun sens que les fans de sport soient traités différemment. »

La loi de 1985 sur le contrôle de l'alcool lors des événements sportifs (Sports Events (Control of Alcohol etc.) Act) interdit la consommation d'alcool en vue du terrain dans les stades d'Angleterre et du Pays de Galles.

Une étude sur la gouvernance du football menée par les supporters en 2021 a demandé que l'interdiction soit réexaminée et a recommandé un essai de vente d'alcool dans les tribunes des ligues inférieures du football anglais.

Un porte-parole de la UK Football Policing Unit, qui coordonne la politique de police du football pour l'Angleterre et le Pays de Galles, a déclaré : « La UK Football Policing Unit serait ravie d'avoir l'occasion de rencontrer le Premier ministre pour discuter de ses opinions et lui expliquer les défis que ces changements proposés poseraient pour la police et la sécurité du personnel du stade et des supporters.

« Les autres sports n'atteignent tout simplement pas les mêmes niveaux de violence et de criminalité de la part des fans que le football – bien qu'il ne s'agisse que d'une infime minorité de personnes – et l'alcool joue souvent un rôle contributif dans les comportements violents et désordonnés. Permettre davantage de consommation d'alcool pendant les matchs ne ferait qu'exacerber cela, et ce serait irresponsable. »

« Suite à plusieurs tragédies liées au football, des modifications législatives ont été apportées pour de bonnes raisons, basées sur le rapport Taylor (publié en 1990, enquêtant sur les causes de la catastrophe de Hillsborough en 1989). Nous vivons actuellement la plus longue période de l'histoire sans catastrophe majeure liée au football. Apporter des changements fondamentaux sans un examen approfondi des preuves et sans consultation complète des policiers ayant une expérience de première ligne serait extrêmement imprudent. »

Un porte-parole de l'English Football League (EFL) a déclaré que la ligue serait « ouverte d'esprit » quant au réexamen de la réglementation, qui a été « introduite il y a plus de 40 ans et n'a pas tenu compte des développements significatifs en matière de gestion des stades, de sécurité et de services dans les enceintes sportives. »

Tom Greatrex, président de la Football Supporters' Association, a déclaré : « La FSA a toujours estimé qu'il était injuste pour les fans de football d'être criminalisés pour avoir bu une bière en regardant un match – surtout quand on peut boire au même siège lors d'un concert d'Oasis ou d'un match de rugby. Nous saluons les commentaires du Premier ministre et sommes entièrement d'accord pour dire que cette réglementation est obsolète et devrait être révisée. Nous sommes impatients de participer aux consultations pertinentes. »

Depuis le début de cette saison, les supporters sont autorisés à boire en vue du terrain dans la Women's Super League (WSL) et la Women's Championship (deuxième division féminine). Un essai de 18 mois ayant été couronné de succès, la WSL a modifié ses règles cet été pour permettre – mais non obliger – les clubs d'offrir cette option aux supporters.

Depuis cette modification, 25 des 26 clubs des deux ligues féminines d'Angleterre ont décidé de mettre en œuvre cette pratique lors de tous les matchs à domicile. La seule exception concerne les matchs à domicile de Brighton Women au Broadfield Stadium de Crawley, bien que Brighton permette déjà aux supporters de boire dans les tribunes lorsqu'ils jouent à l'Amex Stadium, comme lors du match de dimanche dernier contre Aston Villa. Les incidents de désordre des supporters sont généralement moins fréquents lors des matchs de football féminin.

Traduit par IA.

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