マンチーニ「次の試合も今日と同じくらいタフになるだろう」

UEFAネーションズリーグのグループステージ初戦でホームのベルギー戦に0-2で敗れたイタリア代表のマンチーニ監督がスカイ・スポーツ・イタリアのインタビューに応じた。

「試合とその後の状況は感情の浮き沈みに満ちていた。前半から話そう。前半は我々のチームが少しバラバラで一貫性に欠け、攻撃と守備の両面でリズムと表現力が足りなかったように見えた。

だがそれが現実だ。非常に優れたチームと対戦し、前半は本当に苦しい状況に追い込まれ、大変な思いをした。しかし後半に入ると、最初の25分間は非常に良いプレーをし、多くの得点機会を作り出した。残念ながら不運もあり、その後失点を重ねて試合は終わってしまった。」

—現在、イタリアはどのくらい遅れをとっているのか。それとも、まだ始まったばかりなので、ランク付けするのは早すぎるのか？

「我々はただ努力し続ける必要がある、それだけだ。次の試合も今夜と同じくらい難しいことをよく承知しているが、懸命に練習を続け、1試合か2試合負けたからといって諦めたり落胆したりしてはならない。」

—スタンドからのブーイングについてはどう思うか。本当に残念だったのか？

「負ければブーイングがあるのはごく普通のことだと思う。」

—もう一つ、最初のラインナップについて。モイーズ・キーンを右に配置し、ピオとカンビアギもプレーさせたが、どのような戦術的効果を狙っていたのか。あなたの下でモイーズ・キーンが右でプレーするのは今回で6回目だと思うが、より幅を広げてウイングのようにプレーさせたかったのか、それとも中に切れ込むことを望んでいたのか？

「前半はベルギーが非常に良いプレーをしたため、我々は動きを封じられた。彼らの方が優れていたのだ。後半、モイーズ・キーンは非常に良いパフォーマンスを見せた。1-1に追いつくチャンスが2、3度あり、何度もファーポストにポジションを取ってボールをブロックしたり受けたりしていた。彼は素晴らしい試合をしたと言える。」

—カンビアギも反対サイドでかなり良いプレーを見せた。

「これは彼の最初の良い試合の一つだった。」

—実際、それまで彼は合計1分しかプレーしていなかった。試合には他にもいくつか興味深い点がある。まず、守備が予防的な局面で少し粗かったように見えた。

「前半の守備のことを言っているのか、後半の守備のことを言っているのか？」

前半だ！

「前半は間違いなく苦戦した。彼らの方が我々よりも優れていたからだ。だが、それは試合前から分かっていたことだ。今になって発見した新しいことではない。前半は多少の困難があると予想しており、まさにその通りになった。しかし、後半には我々のパフォーマンスは著しく向上した。ネガティブで精彩を欠く前半があったが、その後にはポジティブで力強い後半があったと言える。」