L'ex giocatore del Sunderland Aiden McGeady ha recentemente rilasciato un'intervista esclusiva al Roker Report, in cui ha discusso il motivo per cui ha ripetutamente rifiutato opportunità di lasciare il club durante la sua permanenza, le ragioni della sua partenza finale e la significativa trasformazione del Sunderland dalla League One alla Premier League e alla successiva qualificazione alle competizioni europee.

McGeady è arrivato al Sunderland nel 2017, subito dopo la retrocessione dalla Premier League, e ha poi vissuto un'ulteriore caduta in League One con la squadra. Durante i suoi cinque anni al Sunderland, ha assistito a uno dei periodi più difficili nella storia moderna del club, ma ritiene che la ricostruzione di quel periodo abbia gettato le basi per la successiva rinascita della squadra.

Parlando dei recenti cambiamenti del Sunderland, McGeady ha dichiarato: "Fortunatamente, siamo stati promossi quella stagione [2021/22]. E da lì, il club è solo migliorato sempre di più".

"Innanzitutto, si trattava di arrivare in Premier League, e poi sono stati investiti dei soldi, e il piano iniziale era solo di rimanere in Premier League. Ma con il progredire della stagione, ci siamo ritrovati nei posti di qualificazione europea, e ora ci siamo qualificati per le competizioni europee. È la prima volta che il club partecipa a una competizione europea dagli anni '70".

McGeady ritiene che dopo le partenze di Charlie Methven e Stewart Donald, l'approccio operativo del Sunderland abbia subito un cambiamento significativo.

Ha dichiarato: "Non molto tempo dopo che Charlie Methven e Stewart Donald hanno lasciato il club, le cose hanno iniziato a cambiare, e il club ha iniziato a operare come un vero club".

Riguardo ai successi attuali del Sunderland, McGeady ha detto: "Non ho lasciato in cattivi rapporti con il club. Ero molto felice quando la squadra è stata promossa. Ora, vedendo il club andare così bene, sono altrettanto felice".

Infatti, durante il periodo più difficile del Sunderland, McGeady ha avuto più di un'opportunità di partire, ma alla fine ha scelto di rimanere.

McGeady ha spiegato: "Probabilmente ho avuto alcune opportunità di partire, ma non sono andato. Facevo parte della squadra retrocessa, quindi volevo continuare a far parte della squadra che risaliva, aiutare il club a progredire di nuovo, ottenere la promozione e, in definitiva, riportare il club dove dovrebbe essere".

"A quel tempo, il club aveva raggiunto il punto più basso della sua storia nel calcio inglese, quindi il nostro compito era invertire la rotta e far risalire la squadra".

La partenza finale di McGeady dal Sunderland era legata a una clausola nel suo contratto. Ha rivelato che se avesse giocato titolare in 30 partite, il suo contratto si sarebbe automaticamente esteso di un anno.

McGeady ha chiarito: "Avevo una clausola nel mio contratto che se avessi giocato titolare in 30 partite, si sarebbe attivata un'estensione automatica di un anno".

Ciò ha anche portato a un disaccordo tra lui e il club. Il Sunderland voleva offrirgli un nuovo contratto, ma voleva anche che firmasse un documento con cui rinunciava volontariamente alla clausola di estensione automatica del suo contratto originale.

McGeady ha detto: "C'era una situazione di stallo tra me e il club all'epoca. Mi dissero: 'Ti offriremo un nuovo contratto, ma puoi firmare una rinuncia per dire che sei disposto a rinunciare a questa clausola?'".

"La mia risposta è stata no, perché fino a quel momento eravate sempre stati soddisfatti della mia prestazione".

McGeady ha sottolineato che il suo rifiuto di rinunciare alla clausola non era per ragioni finanziarie.

Ha detto: "Ho detto loro, dovete solo dirmi che tipo di contratto mi offrirete, non mi interessano i soldi".

Tuttavia, il problema era che il Sunderland non poteva ancora determinare in quale campionato avrebbe giocato nella stagione successiva, quindi il club non era in grado di dire chiaramente a McGeady che tipo di contratto poteva offrire.

"Alla fine non potevano dirmi cosa avrebbero offerto perché a quel punto non sapevamo in quale campionato avremmo giocato nella stagione successiva".

Alla fine, entrambe le parti hanno deciso di separarsi, ma McGeady ha ribadito di non aver lasciato con alcun risentimento: "Non ho mai lasciato il club in cattivi rapporti".

Sono trascorsi due anni da quando McGeady ha concluso la sua carriera calcistica professionale, ma segue ancora da vicino il Sunderland. Durante i suoi cinque anni al club, ha vissuto retrocessioni, battaglie per la promozione, sconfitte a Wembley e ha anche vinto un campionato lì, contribuendo direttamente a 71 gol in totale.

Riguardo al motivo per cui era disposto a rimanere al club nel suo momento più basso, McGeady ha ribadito: "Facevo parte della squadra retrocessa, e volevo far parte della squadra che risaliva e aiutare il club a ottenere la promozione, riportando infine il club dove dovrebbe essere".

"A quel tempo, il club era nel punto più basso della sua storia nel calcio inglese, quindi il nostro compito era cambiare tutto questo e riportare la squadra su una traiettoria ascendente".

Tradotto dall'IA.

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