In vista della partita in trasferta di UEFA Nations League contro la Norvegia, il difensore portoghese Renato Veiga ha partecipato alla conferenza stampa pre-partita. Ha discusso di come affrontare Haaland e la Norvegia, delle richieste di Jorge Jesus alla difesa e della popolarità di Cristiano Ronaldo in Norvegia.

Renato, tuo padre è stato allenato da Jorge Jesus, e ora anche tu sei un suo giocatore. Voi due ne avete parlato a casa?

Sì, ne abbiamo parlato. Mio padre mi raccontava sempre delle belle storie sull'allenatore. Gli è piaciuto molto il periodo in cui ha lavorato con lui. Spero di sfruttare al meglio anche il mio tempo lavorando con l'allenatore.

Il tuo compagno di squadra Ruben Dias e Haaland sono compagni di squadra di club. Ti ha dato qualche consiglio su come limitare più efficacemente l'attaccante norvegese?

No, non abbiamo ancora parlato di Haaland. Tuttavia, tutta la squadra ha discusso di questa partita. Prima di tutto, stiamo affrontando la Norvegia. Sappiamo certamente che è un attaccante di prim'ordine, ma la Norvegia ha anche molti altri punti di forza. Sono una squadra molto energica e diretta. Quindi ci concentriamo sul nostro lavoro, su ciò che dobbiamo fare e su ciò che l'allenatore ci chiede. Soprattutto, come squadra, dobbiamo pensare chiaramente a come limitarli e a come attaccarli.

Hai partecipato alla Coppa del Mondo e hai giocato tutte le partite da titolare per il Portogallo. Ora sei ancora nella rosa del Portogallo, hai giocato da titolare contro il Galles, ed è molto probabile che sarai di nuovo titolare domani. Senti di esserti, in qualche misura, assicurato un posto da titolare in questa squadra?

Mi alleno duramente ogni giorno, prima di tutto per dare il massimo.

Un titolare garantito? No, nessuno è un titolare indiscusso. Nessuno vince tutto nella vita. Mi concentro più sul presente, sul qui e ora, sul migliorare ogni giorno e sul fare ciò che mi viene chiesto. Darò il massimo per me stesso, la mia famiglia, il Portogallo e il mio paese.

Questa è la fase iniziale del mandato del nuovo allenatore con il Portogallo. Hai anche vissuto il periodo sotto il precedente allenatore. Quali differenze, se ce ne sono, hai già percepito giocando sotto Jorge Jesus? Puoi elaborare?

Abbiamo avuto pochissimo tempo per allenarci con l'allenatore. In questo tempo limitato, ha posto molta enfasi sul lavoro difensivo, soprattutto per me nella linea difensiva. Le sue idee sono molto chiare. Certo, è solo l'inizio, e non ha avuto molto tempo per implementare il suo lavoro, ma possiamo già vedere che è un allenatore con idee molto chiare. Quello che vogliamo fare è giocare secondo le sue richieste e sforzarci di migliorare continuamente come squadra.

Quando hai menzionato Haaland prima, sembravi piuttosto imperturbabile, come se fosse solo un altro attaccante. Ma stiamo parlando probabilmente del miglior attaccante del mondo in questo momento. Ho appena controllato e pensavo che non avessi mai giocato contro di lui.

Sì, l'ho fatto.

Hai giocato contro di lui in Champions League, giusto? Qual è stata la tua impressione da quell'incontro?

Certo, non intendo sottovalutare nessuno, per favore non fraintendete. È un attaccante di prim'ordine, ma la Norvegia ha anche altri giocatori di prim'ordine. Dobbiamo anche credere nel nostro lavoro e nelle nostre capacità individuali. Come squadra, dobbiamo avere chiaro come giocare domani e sforzarci di vincere la partita. Il Portogallo scende in campo in ogni partita per vincere.

Ci sono cose più importanti nella vita che mi tengono sveglio la notte. Non ho mai mancato di rispetto a nessuno. Dobbiamo credere in quello che stiamo facendo e nelle capacità di tutti.

Hai appena parlato di alcuni cambiamenti da quando è arrivato Jorge Jesus. Potresti parlare nello specifico di te e Ruben Dias, i due difensori centrali che hanno iniziato contro il Galles? Quali cambiamenti specifici ci sono stati per voi due? Naturalmente, solo quello che puoi rivelare.

Ruben ha già lavorato con l'allenatore. Forse l'allenatore ha avuto un'influenza su Ruben all'inizio della sua carriera, non ne sono sicuro. Ruben ha lavorato con l'allenatore, ma io no. Quindi, avevo alcune abitudini in campo che l'allenatore riteneva non fossero del tutto in linea con la sua comprensione del gioco, e dovevo migliorare su quelle.

Nello specifico, significa posizionarmi più in avanti, non arretrare troppo, giusto, mister? Non arretrare troppo. Andremo avanti passo dopo passo. È solo l'inizio, e c'è ancora molto lavoro da fare e molto spazio per migliorare in questo settore.

Vorrei chiedere più specificamente quali cambiamenti sono avvenuti da Roberto Martinez a Jorge Jesus. L'allenatore stesso ha detto che l'approccio difensivo della squadra è cambiato. Tu hai toccato alcuni aspetti, ma vorrei anche sapere se il suo modo di interagire con i giocatori è più stimolante per te, e se ti aiuta anche a crescere? Nell'ultima partita, lo si poteva vedere spingerti costantemente e correggere i problemi nella linea difensiva. Questo ti aiuta? In che modo specifico ti aiuta? E come ti stai adattando a questo approccio?

L'allenatore è molto appassionato di partite e di calcio. Almeno nel mio breve periodo di lavoro con lui, questo è ciò che ho visto. Quando qualcuno ha una così grande passione per il calcio, ovviamente, vediamo le sue richieste in modo positivo. Come ho detto, abbiamo lavorato con l'allenatore solo per poco tempo. Durante questo periodo, si è concentrato più sulla difesa. Le sue idee sono molto chiare: tutti devono essere più vicini, e la formazione deve essere più compatta. Attualmente, il nostro lavoro si concentra principalmente su questo aspetto. Per quanto riguarda il non arretrare troppo, significa che devo mantenere una migliore coordinazione con i miei compagni di squadra durante la partita e posizionarmi più in avanti.

Cristiano Ronaldo è popolare in tutto il mondo. Ci sono molti fan norvegesi fuori che lo aspettano proprio ora. Da quando sei arrivato in Norvegia, hai notato quanto sia popolare qui?

Sì, l'ho notato. Ovunque andiamo... tutti amano Cristiano Ronaldo. Per ogni portoghese, questo è motivo di orgoglio. Ad esempio, in Marocco, non appena la gente sente "Portogallo", dice: "Ah, Cristiano!" Lui è portoghese. Siamo tutti molto orgogliosi di tutto ciò che ha fatto per il Portogallo e molto grati a lui.

Come si sente la squadra vedendo queste scene fuori dall'hotel e dallo stadio?

Ci siamo abituati. Quando siamo arrivati per la prima volta, ho sentito un enorme applauso fuori, ci siamo abituati.

Cosa hai fatto oggi a Oslo?

Sono rimasto in hotel.

Tradotto dall'IA.

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