La Croatie a battu la République tchèque 2-1 à l'extérieur lors de la première journée du groupe A3 de la Ligue A de la Ligue des Nations de l'UEFA. C'était le premier match de Bilic à la tête de l'équipe nationale croate depuis son retour en 2023. Après le match, il a commenté la performance de l'équipe et a loué Modrić et Kovačić.

Bilic a déclaré : « Tout d'abord, félicitations aux joueurs pour avoir remporté ce match important. La Ligue des Nations est très importante, tout le monde la prend au sérieux, et ce n'est pas très différent de la Coupe du Monde. Nous méritions cette victoire. En première mi-temps, nous avons dominé, et les statistiques le confirment, mais nous avons manqué de tirs de loin. Nous avons toujours essayé de faire entrer le ballon dans le but, ce qui est difficile. Nous aurions dû tenter plus de tirs lointains, mais ce n'est pas grave.

Nous avons contrôlé le jeu, pressé activement après avoir perdu le ballon, et bien réussi notre pressing haut. En deuxième mi-temps, nous avons continué cette performance et avons marqué un but. À ce moment-là, il me semblait que nous étions sur le point de marquer un deuxième but, mais en seulement deux minutes, nous avons commis quelques erreurs techniques et avons concédé. Surtout à l'extérieur, un tel but peut affecter l'équipe. Quand on veut gagner, on a tendance à devenir anxieux.

Ils ont également eu une occasion très dangereuse et ont failli prendre une avance de 2-1, mais au final, nous avons repris l'avantage, ce que nous méritions. Les jeunes joueurs entrés en jeu ont réalisé une performance exceptionnelle, et je suis très satisfait. Pour mon premier match de retour, cette performance était suffisante. Je n'aime pas louer les joueurs individuellement, le football est toujours un effort collectif, mais Modrić et Kovačić, je dois les mentionner. Ils se comprennent comme des jumeaux, et c'est la même chose sur le terrain. Modrić a apporté le calme dont nous avions besoin à l'équipe, et Kovačić est comme un ailier jouant au milieu de terrain.

Il n'y a pas un joueur au monde que Kovačić ne puisse pas dépasser. Tout le monde mérite des éloges, mais les trois joueurs qui ont le plus couru étaient précisément les « plus anciens » : Modrić, Kovačić et Perišić. Ensuite, nous affronterons l'Espagne. Nous ne pouvons pas nous laisser affecter par ce résultat, mais tout le monde aura sa chance. Quand quelqu'un joue ne peut pas être calculé à l'avance comme un problème de mathématiques. Notre objectif est d'aligner la meilleure formation possible, en tenant compte du fait qu'il y a un autre match dans trois jours, et que nous en avons également joué un il y a trois jours. »

Traduit par IA.

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