Der UEFA-Präsident erklärte: „Malagò ist ein effektiver Verwalter. Was die aufgeworfene Idee einer externen Übernahme angeht, so unterstützen die FIFA und wir beide die Autonomie aller Verbände.“ Über die italienische Mannschaft sagte er: „Die Mannschaft durchlebt eine schwierige Phase, aber der Fußball hat immer seine Höhen und Tiefen…“

Die UEFA versteht nicht immer die Situation in Italien, zum Beispiel, warum es so schwierig ist, neue Stadien zu bauen und sich um Veranstaltungen zu bewerben. Noch schwerer zu verstehen ist vielleicht der politische Kampf innerhalb Italiens gegen einen Fußballverbandspräsidenten, der mit überwältigender Mehrheit gewählt wurde, aber kein „eingetragenes Mitglied“ ist. Mit langwierigen bürokratischen Prozessen könnten selbst entscheidende Klagen letztendlich verloren gehen. UEFA-Präsident Aleksander Čeferin wollte auch ein paar Worte zu diesen jüngsten Ereignissen sagen, denn Italien bereitet sich nicht nur auf die Ausrichtung der Europameisterschaft vor, sondern gerät auch in Schwierigkeiten.

Malagò könnte seinen Posten als Präsident verlieren, und der italienische Fußballverband könnte unter Zwangsverwaltung gestellt werden…

„Ohne auf juristische Interpretationen einzugehen, möchte ich alle an eines erinnern: Das Problem der externen Einmischung in die Angelegenheiten von Fußballverbänden wird nicht zum ersten Mal aufgeworfen. FIFA und UEFA haben die Autonomie aller Verbände konsequent und klar betont. Ich hoffe, die zuständigen Gremien werden so bald wie möglich Entscheidungen treffen, die den Sportbestimmungen entsprechen. Eine weitere Verschlechterung der institutionellen Krisen nützt niemandem.“

Kannten Sie Malagò schon vorher?

„Ich kenne ihn, seit er das italienische Olympische Komitee leitete. Er ist eine sehr ernsthafte Person mit einer tiefen Liebe zum Fußball, und wir haben immer über Fußball gesprochen. Unsere Beziehung ist ausgezeichnet.“

Sie und Malagò sind sich in der Infantino-Frage sicherlich einig…

„Unser Vertrauen in diesen Sport basiert auf drei Säulen: Einheit, Transparenz und eine Regierungsführung, die der Mehrheit dient, nicht einer ausgewählten Minderheit. In letzter Zeit wurden alle drei von denen mit Füßen getreten, die geschworen hatten, sie zu schützen. Der Plan, der die Einheit des Weltfußballs zerriss, mag auf Eis gelegt worden sein, aber das Vertrauen, das er zerstörte, ist nicht zurückgekehrt. Dieses Vertrauen wiederherzustellen, ist nun unsere gemeinsame Aufgabe. Es freut mich zu sehen, dass Italien und andere Mitglieder der europäischen Fußballfamilie sowie einige Partner aus anderen Kontinentalverbänden vereint bleiben, wenn der Fußball verteidigt werden muss. Ich sage es noch einmal: Fußball ist keine Ware.“

Welche Risiken bestehen, wenn der italienische Fußballverband unter Zwangsverwaltung gestellt wird?

„Wir haben nicht die Absicht, die Entscheidungen verschiedener Institutionen zu beeinflussen, aber die Unabhängigkeit der Verbände und der Respekt vor dem Willen ihrer Mitglieder sind grundlegende Prinzipien in den Statuten der UEFA und FIFA. Wir hoffen, dass diese Prinzipien respektiert werden. Wir glauben, dass die italienischen Sportinstitutionen Lösungen finden werden, die diesen Prinzipien entsprechen, was im gemeinsamen Interesse des italienischen Fußballs und des internationalen Fußballs liegt.“

Genauer gesagt: Steht der Fall Malagò im Zusammenhang mit der Euro 2032?

„Ich möchte mich nicht zu hypothetischen Szenarien äußern. Es wurden noch keine Entscheidungen getroffen. Ich möchte nur sagen, dass Italien als Mitgastgeber besondere Verantwortung trägt. Aus diesem Grund ist die Wahrung der Unabhängigkeit der Sportinstitutionen entscheidend. Jede Form politischer Einmischung könnte das Vertrauen der UEFA und anderer Partner untergraben, was weder im Interesse des italienischen Fußballs noch der Veranstaltung selbst liegt.“

In einem Interview mit der Gazzetta dello Sport am 2. April sagten Sie den Politikern: „Anstatt sich auf Gravina zu konzentrieren, schauen Sie zuerst auf die Stadien.“ Hat sich seitdem etwas geändert?

„Diese Aussage ist immer noch gültig, denn die Fußballinfrastruktur Italiens entspricht bei weitem nicht seinem historischen Status im Fußball. Es gab jedoch einige Fortschritte. Im August bekundeten 13 Städte Interesse an der Ausrichtung von Spielen, und die Ankündigung mehrerer großer Investitionspläne ist ebenfalls ein positives Zeichen, das darauf hindeutet, dass Institutionen auf allen Ebenen die Ernsthaftigkeit des Problems erkannt haben. Dennoch läuft die Zeit ab. Die von allen Parteien gezeigte Bereitschaft muss so bald wie möglich in konkrete Maßnahmen umgesetzt werden; dies ist der Schlüssel zum Erfolg.“

Warum kann Italien seine Stadien nicht wie andere europäische Länder modernisieren?

„Es ist nicht nur eine Frage des Geldes; es ist hauptsächlich eine Frage des Modells. Die meisten Stadien in Italien gehören den Stadtverwaltungen, und die Vereine sind nur Mieter, daher sind sie nicht wirklich bereit zu investieren, weil es nicht ihr eigenes Stadion ist. Darüber hinaus ist der Genehmigungsprozess komplex und langwierig, und selbst jede Entscheidung kann vor Gericht angefochten werden, sodass viele Projekte länger dauern als die Amtszeit ihrer Initiatoren. Die Beispiele von Juventus Turin, Atalanta Bergamo und Udinese Calcio zeigen, dass, solange die Vereine die Stadien übernehmen und verwalten, Ergebnisse oft in relativ kurzer Zeit erzielt werden. Daher glaube ich, dass die Euro 2032 eine ausgezeichnete Gelegenheit ist, dieses Modell zu verbessern, und Italien sollte diese Gelegenheit in Zusammenarbeit mit öffentlichen Institutionen, Vereinen und lokalen Gemeinden nutzen.“

Wenn wir die Euro 2032 ausrichten, werden wir dieses Mal natürlich keine Qualifikationsprobleme haben…

„Das mag etwas hart klingen, aber ich kann den Schmerz verstehen, den ganz Italien nach dem Verpassen von drei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften empfindet: Für ein Land mit einer so tiefen Fußballtradition ist dies ein schwerer Schlag. Doch seit 1996 hat Italien keine einzige Europameisterschaft verpasst, und sie haben sie vor fünf Jahren gewonnen. Die Euro 2032 könnte auch eine Gelegenheit für die italienische Nationalmannschaft sein, einen Neuanfang zu starten, nicht nur für Stadien und Infrastruktur.“

Warum bereiten italienische Politiker der UEFA immer wieder Probleme?

„Ich glaube nicht, dass Italien der UEFA Probleme bereitet; ganz im Gegenteil. Mit seiner Geschichte, Tradition und Leidenschaft ist Italien eine der wichtigen Säulen des europäischen Fußballs. Wir pflegen einen kontinuierlichen und konstruktiven Dialog mit dem italienischen Fußballverband und der gesamten italienischen Sportgemeinschaft.“

Was ist mit den Fällen Malagò und Gravina?

„Malagò und Gravina, letzterer auch erster Vizepräsident der UEFA, sind beide sehr fähige Sportadministratoren mit umfassender Erfahrung und großem Einfluss im europäischen Sport. In vielerlei Hinsicht war der italienische Fußball, als Gravina die Leitung übernahm, in einem viel schlechteren Zustand als heute. Der italienische Fußballverband hatte gerade eine Zwangsverwaltung hinter sich, und die Nationalmannschaft litt unter den Folgen der verpassten Weltmeisterschaftsqualifikation. In weniger als drei Jahren gewann Italien die Europameisterschaft in Wembley und wurde zweimal Dritter in der Nations League. Noch größere Erfolge sind die, die nicht sofort sichtbar sind: Fortschritte in den Jugendakademien und im Frauenfußballsystem. Es gab auch die erfolgreiche gemeinsame Bewerbung mit der Türkei für die Ausrichtung der Euro 2032. So ist der Fußball: Ein einziges Ergebnis mag das Schicksal einer Amtszeit bestimmen, aber es kann fast acht Jahre wichtiger Arbeit nicht auslöschen. Die Zeit wird zeigen, was Gravina für den italienischen Fußball getan hat.“

Mit kämpfenden Vereinen, einer Nationalmannschaft im Tief und verstrickten politischen Problemen, gibt es ein „italienisches Problem“ in Europa?

„Ich würde es nicht als ‚italienisches Problem‘ bezeichnen. Es ist in der Tat schwierig im Moment, aber der Fußball hat natürlich seine Zyklen: Andere starke Fußballnationen haben ähnliche Phasen durchgemacht und sind dann gestärkt daraus hervorgegangen. Italien hat Geschichte, Talent und die Fähigkeit, dasselbe zu tun. Was jetzt benötigt wird, ist Zeit, Stabilität und Investitionen, beginnend mit Stadien und Jugendförderung. Es erfordert auch Professionalität und Beständigkeit auf jeder Ebene sowie Respekt vor allen zuständigen Sport- und öffentlichen Institutionen.“

Übersetzt von KI.

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