El 27 de septiembre, hora de Beijing (CEST), el principal redactor de fútbol de The Telegraph, Sam Wallace, publicó un artículo en el que afirma que los esfuerzos de otros clubes por reclamar indemnizaciones al Manchester City se han topado con una resistencia significativa. Esto se debe a la influencia financiera del club, los cambios en la gestión del club y el enredo de los intereses de varias partes, todo lo cual ha debilitado colectivamente la voluntad de otros clubes de exigir responsabilidades.

El viernes, cuando se filtró el veredicto final de culpabilidad contra el Manchester City, comenzó a surgir un escenario: que la Premier League podría colapsar como resultado, con las partes presentando reclamaciones contrapuestas que podrían reescribir completamente la historia y desencadenar problemas de indemnización. Estas indemnizaciones cubrirían trofeos no ganados, posiciones de liga no alcanzadas, competiciones europeas perdidas y muchas otras quejas.

Sin embargo, la realidad puede no ser tan dramática. En septiembre de 2024, solo cuatro clubes estaban preparados para instruir a sus asesores legales para que notificaran a City Football Group que se reservaban el derecho a solicitar una indemnización si se confirmaban las acusaciones de la Premier League. Esto apenas demuestra la determinación de los otros clubes, e incluso entre estos cuatro, es difícil decir que tengan más confianza en tomar medidas adicionales mientras tanto.

Las cosas se complicaron desde el principio. La Premier League ni siquiera estaba dispuesta a informar a estos cuatro clubes (Tottenham Hotspur, Arsenal, Manchester United y Liverpool) sobre las identidades de los tres miembros del comité independiente, impidiéndoles contactarlos directamente. Toda la comunicación tenía que pasar por la Premier League, y el comité no estaba dispuesto a incluir cuestiones de indemnización en su dictamen. Los clubes solo podían contactar a City Football Group individualmente.

Entre los "seis grandes" tradicionales de la Premier League, el Chelsea se negó a participar. Otros 14 equipos de la Premier League de esa temporada también se negaron a participar. Si el Manchester City fuera declarado culpable de la mayoría de los 115 cargos y decidiera emprender acciones legales retrospectivas, estos equipos encontrarían el umbral para el litigio significativamente elevado.

El poder de Abu Dabi y sus inversiones es inmenso. ¿Cuántos propietarios de clubes que podrían haber apoyado a los cuatro que buscan una indemnización cambiaron finalmente de opinión, considerando la importancia de Mubadala (un fondo soberano de riqueza presidido por Khaldoon Al Mubarak, presidente de City Football Group) para sus propias situaciones financieras?

El poder de Abu Dhabi y la magnitud de sus inversiones son formidables. ¿Cuántos propietarios que podrían haberse unido a los cuatro clubes que buscan una indemnización finalmente se echaron atrás después de considerar la importancia de Mubadala Investment Company para su propia salud financiera? Mubadala es un fondo soberano de riqueza, presidido por Khaldoon Al Mubarak, presidente de City Football Group.

Los propietarios de clubes de la Premier League que no son de élite necesitan apaciguar a los inversores, proteger los intereses de los socios y, por supuesto, mantener un cierto grado de independencia y adherirse a las restricciones legales necesarias. Sin embargo, el dinero siempre puede cruzar fronteras y jurisdicciones, permeando varios sectores y grupos de interés, formal o informalmente.

Por supuesto, City Football Group siempre ha sostenido que la inversión en el Manchester City provino de un particular —Mansour—, con fondos canalizados a través de Abu Dhabi United Group como vehículo de inversión. Sin embargo, Mansour es hermano del jeque Mohammed bin Zayed, presidente de los EAU, y el público puede sacar sus propias conclusiones.

Entre los cuatro clubes que se reservaron el derecho a solicitar indemnización en 2024, dos tienen ahora un liderazgo muy diferente. Tottenham Hotspur y Arsenal estaban anteriormente liderados por pesos pesados de la junta directiva con experiencia, Daniel Levy y Tim Lewis, respectivamente, quienes renunciaron hace un año.

Levy fue el presidente de club con más años de servicio en la Premier League, y Lewis fue un exabogado corporativo que abogó firmemente por los controles financieros. Su terquedad habría sido difícil de manejar para City Football Group, pero el año pasado, fueron efectivamente derrocados por la generación más joven de propietarios en sus respectivos clubes.

En cuanto al Liverpool, su director ejecutivo, Billy Hogan, es una figura de larga trayectoria en Fenway Sports Group, y los expertos de la industria creen que para cuando este caso se resuelva finalmente, Fenway Sports Group podría dejar de controlar Anfield. Solo el tiempo dirá cómo un nuevo consorcio, liderado por el inversor anglo-indio Amit Bhatia y respaldado por el multimillonario de Amazon Jeff Bezos y otros, abordará todo esto.

Debajo de la clase de propietarios millonarios y multimillonarios, también hay una cohorte de ejecutivos, algunos de los cuales trabajaron anteriormente para City Football Group. Omar Berrada, el director ejecutivo del Manchester United, no es el único que construyó su reputación en City Football Group; Wilcox también proviene de City Football Group.

Aunque el Manchester United se ha reservado el derecho de solicitar una indemnización al Manchester City, la llamada telefónica debe haber sido incómoda para Berrada. El Tottenham Hotspur también ha contratado a varios ejecutivos de City Football Group, incluido el director de ingresos Ryan Norys, quien renunció esta semana. Algunos creían que City Football Group cedería a la ira generalizada desencadenada por el veredicto de culpabilidad del viernes durante el fin de semana, pero la declaración de Al Mubarak anuló completamente esta suposición.

Durante los últimos tres años y medio, City Football Group ha agotado todos los medios para intentar desmantelar el sistema de regulación financiera que ellos y otros 19 clubes votaron conjuntamente. Y por la declaración, Al Mubarak no tiene intención de disolver su equipo legal. Dijo: "Este proceso de la Premier League todavía tiene un largo camino por recorrer". El club sigue insistiendo en su constante afirmación de completa inocencia, sin ninguna concesión. Para reiterar: el Manchester City niega todos los cargos.

Las preocupaciones externas sobre la postura de la Premier League en el proceso de divulgación del veredicto y la difícil situación de los otros 19 clubes son más que simples inquietudes. Fuentes fiables indican que se pidió a los representantes de los clubes que firmaran acuerdos de confidencialidad esta semana, después de lo cual, según los informes, fueron informados del fallo del comité independiente por altos funcionarios de la Premier League (muy probablemente el CEO Richard Masters y la presidenta Alison Brittain).

En cuanto a la verificación de los detalles internos, lamentablemente, nadie en la Premier League quiso comentar. Se creía ampliamente que, una vez que la situación se calmara, los clubes estarían listos para ajustar cuentas con City Football Group. El Everton se había enfrentado a una enorme reclamación de compensación por parte del Burnley en 2024 por incumplir las Reglas de Beneficio y Sostenibilidad, en un momento en que el Burnley descendió esa temporada.

El hecho de que solo cuatro clubes acordaran finalmente iniciar reclamaciones es revelador en sí mismo. El Chelsea era consciente de sus propios problemas en ese momento; la indulgencia de la Premier League y la FA hacia el Chelsea también muestra indirectamente que el cansancio del largo caso del Manchester City se convirtió en una moneda de cambio.

El veredicto filtrado del viernes llevó instantáneamente a ebullición este caso de larga duración y a puerta cerrada, pero esto no significa que el Manchester City abandonará su determinación de desafiar las reglas de participación. En cuanto a otros equipos, no se les debe esperar que se involucren en una batalla por compensaciones contra un oponente que está contraatacando en todos los frentes.

Traducido por IA.

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