Selon le Liverpool Echo, Henry et Wenger avaient déjà remis en question les pratiques financières de Manchester City dès 2011.

L'un des moments les plus emblématiques du mandat de John Henry à Liverpool fut sa critique de la tentative d'Arsenal de recruter Luis Suárez durant l'été 2013.

À l'époque, Arsenal avait tenté d'activer la clause libératoire de l'attaquant avec une offre de 40 millions de livres sterling plus une livre. Henry avait alors posté sur les réseaux sociaux : « Que fument-ils là-bas à l'Emirates ? »

Cependant, ce post pourrait désormais faire face à la concurrence. Manchester City ayant été reconnu coupable de 114 des 115 accusations de violation des règles financières de la Premier League entre 2009 et 2018, un ancien tweet de Henry a refait surface.

La Premier League a publié une déclaration mardi, confirmant la décision de la commission indépendante et détaillant les infractions de Manchester City durant cette période.

Celles-ci incluaient la conclusion par Manchester City de contrats « fictifs » avec plusieurs partenaires commerciaux et sponsors pour dissimuler les véritables accords financiers entre les parties, gonflant ainsi les revenus du club et réduisant les coûts. Ces entreprises n'étaient tenues de payer qu'une partie des frais de parrainage pertinents, le reste étant financé par le propriétaire du club, Abu Dhabi United Group for Development and Investment (ADUG).

Manchester City maintient son innocence et prévoit de faire appel de la décision.

Dès 2011, l'ancien entraîneur d'Arsenal, Arsène Wenger, avait publiquement remis en question l'un de ces accords, et le propriétaire de Liverpool, Henry, avait exprimé son soutien au Français sur les réseaux sociaux.

Manchester City avait alors annoncé un contrat de parrainage record de 400 millions de livres sterling avec Etihad Airways sur 10 ans, ce qui se traduisait par 40 millions de livres sterling par an pour le club.

Cependant, ce chiffre était nettement supérieur à l'accord de 90 millions de livres sterling sur 15 ans signé par Arsenal avec Emirates en 2004.

Le partenariat de Manchester City avec Etihad a non seulement vu son stade rebaptisé Etihad Stadium, mais Etihad a également financé le campus Etihad autour du stade et a étendu son parrainage du maillot de l'équipe ; ils avaient auparavant payé 2,3 millions de livres sterling par an pour ces droits.

En revanche, environ 48 millions de livres sterling de l'accord d'Arsenal provenaient du parrainage de maillot, et les droits de dénomination du stade d'Emirates étaient évalués à 2,8 millions de livres sterling par an.

Wenger avait alors remarqué avec ironie : « Nous avons dû signer un mauvais contrat. » Il avait également appelé l'UEFA à enquêter, accusant Manchester City d'exploiter les règlements du fair-play financier.

Wenger a déclaré : « Cela soulève une vraie question sur la crédibilité du fair-play financier. C'est le cœur du problème. Le message qu'ils nous envoient est qu'ils peuvent contourner les règles comme bon leur semble.

Cela signifie que le fair-play financier ne sera pas réellement appliqué, c'est aussi simple que cela. Je peux comprendre comment ils ont procédé, mais cela soulève une vraie question. La difficulté et la crédibilité du fair-play financier sont mises à l'épreuve.

De plus, pour que le fair-play financier ait un sens, les frais de parrainage doivent refléter les prix du marché. Ils ne peuvent pas doubler, tripler ou quadrupler, car si c'est le cas, il vaudrait mieux ne pas avoir ces règles du tout et laisser chacun agir librement. Cela aurait aussi du sens, mais si des règles sont établies, elles doivent être respectées. »

Manchester City a ensuite publié une déclaration réfutant Wenger, défendant l'accord et qualifiant ses commentaires sur le partenariat de « non fondés et regrettables ».

Mais Henry s'est alors immiscé dans la controverse, prenant le parti de Wenger et écrivant sur les réseaux sociaux : « Votre meilleur joueur doit valoir au moins 10 % des revenus de dénomination de votre stade. M. Wenger a courageusement dit ce que tout le monde pensait. »

Les clubs rivaux nourrissent depuis longtemps des doutes sur les opérations de Manchester City, et ces soupçons semblent désormais confirmés après que Manchester City ait été reconnu coupable.

Traduit par IA.

Le site web d'AF est désormais en ligne ! Actualités complètes, commentaires, détails des matchs et statistiques sur votre ordinateur. Visitez : www.allfootballapp.com