Après qu'une commission indépendante a reconnu Manchester City coupable de 114 des 115 accusations de violation des règles financières de la Premier League, TA a rapporté que chaque match à l'extérieur pour Manchester City serait désormais un énorme défi, augmentant la pression sur l'entraîneur Maresca. Le prochain match à l'extérieur de l'équipe est à Anfield.

Le rapport indique qu'Anfield se transformera en un colisée rugissant. Pour Manchester City, existe-t-il un retour plus délicat à l'action de la Premier League après une trêve internationale qu'un défi à l'extérieur contre Liverpool en prime time ?

Après qu'une commission indépendante a reconnu Manchester City coupable de 114 des 115 accusations de la Premier League, la révélation de plus de 900 millions de livres sterling (1,2 milliard de dollars) d'investissements secrets par les propriétaires du club pour contourner les règles de dépenses nationales et européennes a déclenché une colère généralisée et un désir de punition dans le monde du football.

Les parties concernées insistent sur le fait qu'elles ont de solides motifs d'appel et sont prêtes à explorer toutes les voies légales, ce qui indique que ce litige long et douloureux ne montre aucun signe de fin.

Cependant, les détails du verdict de culpabilité sont choquants, et les procédures judiciaires restantes sont sans rapport avec les milliers de fans qui afflueront au stade de Liverpool dans 11 jours, et tout aussi sans rapport avec les supporters des autres clubs qui ont estimé pendant des années que Manchester City ferait face à une punition sévère – les conclusions de la commission validant leurs préoccupations.

Si la Premier League procède à l'annulation de titres, Liverpool serait l'un des clubs à en bénéficier le plus. Alors qu'Andy Robertson a réagi calmement au verdict de culpabilité de Manchester City – l'ancien arrière gauche de Liverpool a insisté sur le fait que les joueurs eux-mêmes n'étaient pas en faute et formaient une « équipe incroyable » – son point de vue est peu susceptible d'être partagé par les fans, car les visites de Manchester City à Anfield ont souvent intimidé les supporters ces dernières années, même dans les meilleures circonstances.

Même les meilleures équipes, à leur meilleur niveau, trouvent ce stade oppressant. Pour l'entraîneur de Manchester City Enzo Maresca, ses joueurs et les supporters visiteurs, ce sera une expérience inoubliable, leur donnant un avant-goût de l'immense colère des fans lors des futurs matchs à l'extérieur, et de l'atmosphère que les supporters visiteurs vivront également lorsqu'ils viendront à l'Etihad Stadium.

Alors que la Premier League cherche à imposer les sanctions les plus sévères à Manchester City, la vie quotidienne de toutes les personnes associées au club deviendra extraordinairement complexe.

Noel Gallagher, supporter de Manchester City et leader d'Oasis, a révélé avoir été agressé verbalement dans la rue quelques heures après que The Athletic a rapporté le verdict vendredi. Le mécontentement généralisé à l'égard du club déclenchera diverses formes de critiques, allant des taquineries bon enfant aux insultes pures et simples. Bien que les plaisanteries au bureau puissent être agaçantes, l'atmosphère les jours de match est vouée à être exceptionnellement houleuse.

Plus tôt cette année, la nouvelle est tombée que Manchester City était sur le point de signer le défenseur anglais Marc Guehi de Crystal Palace. Cette nouvelle a suffi à rappeler aux fans de Manchester United que les sanctions de la Premier League planaient toujours sur leurs voisins. L'atmosphère à Old Trafford lors du derby du 17 janvier a été la plus amère depuis des années.

Les rivaux directs de Manchester City, qui sont eux-mêmes victimes des transgressions du club, exprimeront sans aucun doute de vives protestations. Et le poids de cette décision signifie que partout où Manchester City ira, que ce soit au Gtech Community Stadium de Brentford, au Vitality Stadium de Bournemouth, sans parler de l'Emirates Stadium d'Arsenal, ou d'Elland Road de Leeds United, aucun moment de répit ne les attendra.

Manchester City doit soumettre son appel avant vendredi. Une fois l'appel déposé, une fenêtre de 12 semaines s'ouvrira, au cours de laquelle une audience de 5 jours aura lieu. Après l'audience, un panel arbitral composé de trois autres membres de la commission indépendante rendra une décision dans les 30 jours.

Si Manchester City soumet son appel comme prévu vendredi, l'ensemble du processus se terminera vers Noël. Cela signifie que le plus tôt que l'ensemble du cas pourra être réglé est le 24 janvier.

Cette semaine, le PDG de Manchester City, Ferran Soriano, a déclaré lors d'une réunion des dirigeants du football européen qu'il faudrait « plus de temps » pour résoudre le procès. Il a également promis aux employés du club que Manchester City explorerait toutes les voies disponibles et prendrait toutes les mesures pour annuler la décision.

Cependant, le jugement des supporters adverses n'attendra pas. Pendant cette période de discussion sur les sanctions potentielles et d'attente des résultats d'appel, Maresca et ses joueurs seront soumis à une immense pression : chaque fois qu'ils descendront du bus de l'équipe pour un match à l'extérieur, ils seront accueillis par le mécontentement et la colère généralisés du monde du football.

Manchester City a connu un bon début de saison sur le terrain. Malgré la phase d'intégration du nouvel entraîneur et une défense offrant à plusieurs reprises des occasions de marquer aux adversaires, l'équipe a remporté cinq victoires consécutives en Premier League pour débuter la saison. Il y a quelques semaines, ils ont remporté le derby à Old Trafford avec dix hommes, et le moral de l'équipe était exceptionnellement élevé.

Le message vidéo que Soriano a envoyé aux employés du club cette semaine montre également que la haute direction de Manchester City a constamment assuré au personnel d'entraînement et aux joueurs que les problèmes juridiques seraient traités de manière appropriée par le club. Par conséquent, malgré la décision fracassante de la semaine dernière, le vestiaire fonctionne probablement comme d'habitude, mais il n'est pas difficile d'imaginer des discussions anxieuses se déroulant en privé.

Le prochain match contre Liverpool, et le match à domicile contre le vainqueur de la Ligue des Champions, le Paris Saint-Germain, trois jours plus tard, étaient déjà considérés comme un test majeur de la force de Manchester City au début du mandat de Maresca. Maintenant, l'atmosphère dans les tribunes d'Anfield deviendra encore plus enflammée ; bien sûr, il est difficile d'imaginer les supporters du Paris, détenu par le Qatar, montrer de l'indignation face aux accusations de fair-play financier.

Au-delà de ces matchs difficiles, Manchester City doit accepter une nouvelle réalité : jusqu'à ce que l'appel soit entendu, et quel que soit le résultat final de l'appel, l'équipe continuera de faire face aux critiques publiques.

D'un autre point de vue, cette situation pourrait également favoriser une « mentalité de forteresse assiégée ». Après que la Premier League a annoncé des accusations contre Manchester City pour des infractions aux règles en février 2023, l'atmosphère à l'Etihad Stadium lors du match suivant était nettement plus unifiée que ce à quoi on aurait pu s'attendre compte tenu des performances autrement médiocres de l'équipe cette saison-là.

La veille de l'annonce des accusations, Manchester City venait de perdre contre Tottenham. La position défensive de l'entraîneur de l'époque, Guardiola, associée à la résistance des fans à ce litige juridique, a véritablement uni le club. Après cela, ils ont remporté le triplé en juin de la même année.

Maintenant que Guardiola est parti à la fin de la saison dernière, son successeur Maresca aura du mal à reproduire ce type d'effet de mobilisation. De plus, une déduction de points importante est toujours possible avant la fin de la saison ; si elle est mise en œuvre, toute amélioration ultérieure de la forme de Manchester City deviendrait instantanément sans signification.

Bien que chaque tribune extérieure soit remplie de critiques légitimes, les fidèles supporters de Manchester City sont très susceptibles de rester fermes, contrecarrant les critiques externes par leur soutien à l'équipe.

Alors que la haute direction et l'équipe juridique de Manchester City continuent de faire face à la Premier League et à la décision de la commission indépendante, l'entraîneur, les joueurs et les supporters subiront de plein fouet cette tourmente en cours.

Traduit par IA.

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