De acordo com o meio de comunicação francês So Foot, o meio-campista da Roma, Koné, entrou na discussão pelos principais meio-campistas, com Chelsea e Manchester United demonstrando interesse nele.

Na noite de sexta-feira, no Stade de France, Kouadio Koné se reunirá com uma equipe que conhece bem: a Itália. Há mais de dois anos, ele fez sua estreia na seleção francesa contra essa mesma equipe. Desde então, o jovem de Colombes se transformou, chegando até a entrar nas discussões sobre os melhores meio-campistas.

Em 6 de setembro de 2022, Kouadio Koné fez sua estreia pela França no Parc des Princes. Ele saiu do banco de reservas aos 58 minutos, mas a França rapidamente ficou para trás, perdendo eventualmente por 3 a 1 para a Itália. Mais de dois anos depois, é altamente provável que ele comece como titular contra os mesmos Azzurri na sexta-feira, e seu status mudou significativamente. Koné primeiro experimentou o rebaixamento para a Ligue 2 com o Toulouse, depois se aventurou na Alemanha e, finalmente, se estabeleceu na Roma, onde continuou a se desenvolver. Pedri, Vitinha, Bellingham, Rice, Rodri, Kimmich, Enzo, Fabián Ruiz, Szoboszlai, Neves e o colega de seleção Zaïre-Emery têm motivos para serem considerados entre a elite. A lista é longa, mas se alguém fosse escolher os 5 melhores meio-campistas atuais, Kouadio Koné pelo menos merece ser incluído na discussão. Eis o porquê.

O primeiro desafio que Koné enfrenta é que seu clube não está na posição mais proeminente. Pedri joga pelo Barcelona, Bellingham pelo Real Madrid, Vitinha e João Neves pelo Paris Saint-Germain e Rice pelo Arsenal. Esses clubes estão acostumados a serem constantemente apresentados em discussões sobre os melhores jogadores do mundo. Koné, no entanto, joga pela Roma. A Roma é certamente um grande clube, mas o meio-campista francês ainda recebe menos atenção do que os jogadores estrela de outros gigantes europeus. Quando ele jogava pelo Borussia Mönchengladbach, não gerava grande aclamação na França, pois a Bundesliga nem sempre é acompanhada de perto. Nos últimos meses, muitos o redescobriram, enquanto os torcedores da Roma já lhe deram o apelido de "O Lobo da Roma".

Koné muitas vezes não tinha consistência no passado, achando difícil exibir plenamente seus pontos fortes a cada poucos dias. Na Roma, esse problema desapareceu gradualmente. Ranieri rapidamente percebeu isso. Em dezembro de 2024, o ex-treinador da Roma disse que sentia que Koné era "um jogador poderoso" ao vê-lo jogar, ao mesmo tempo que lhe pedia para julgar mais claramente quando avançar com a bola e quando fazer passes de dois toques. Koné também aprendeu a desacelerar, distribuir melhor sua energia física, suas corridas e escolhas mais arriscadas. Koné declarou em uma coletiva de imprensa nesta quarta-feira: "Desde que vim para a Itália, me tornei mais focado e melhorei na gestão da minha energia física".

É essa consistência que fez de Koné um dos primeiros nomes na escalação titular da Roma. Mesmo que Gasperini mude as formações ou ajuste seu papel, Koné permanece em seus planos. Em maio passado, o treinador italiano declarou que esperava que Koné "continuasse a jogar pela Roma", apesar dos persistentes rumores de transferência na época.

Há algum tempo, Koné é mais do que apenas um meio-campista que pode quebrar as linhas defensivas com uma leve aceleração e depois enfrentar os adversários com um sorriso. Ele agora pode jogar como um único meio-campista defensivo, um meio-campista central ou em um sistema de duplo pivô; ele pode avançar, fazer desarmes, proteger a bola sob pressão e lidar com a bola em espaços apertados. Koné disse na quarta-feira: "Um meio-campista deve ser capaz de se adaptar a várias posições, e sinto que tenho essa capacidade".

Ranieri já havia usado Koné na posição de meio-campo defensivo, enfatizando que "gostava muito, muito" dele jogando lá. Koné, por sua vez, resumiu seu papel como um híbrido de "número 6 e número 8". Esse papel é equivalente a um meio-campista de dupla função, e suas fraquezas são muito menores do que antes. A contagem de gols de Koné também começou a aumentar. Em 19 de setembro, em uma partida da Serie A contra a Inter de Milão, ele marcou seu primeiro dobrete na carreira em 30 minutos, com a partida terminando em um empate de 2 a 2.

Quando um jogador se torna consistente, versátil e influente em um jogo, os olheiros geralmente recebem a mensagem. Koné também teve atuações de destaque pela França na Copa do Mundo da FIFA. Neste verão, o Chelsea buscou ativamente um acordo para contratar Koné. De acordo com a Gazzetta dello Sport, Chelsea e Roma chegaram a um acordo de transferência de € 60 milhões, mas a Roma não conseguiu encontrar um substituto para Koné, e o acordo acabou não se concretizando. Enquanto isso, o Manchester United também demonstrou interesse no negócio neste verão, e o nome completo de Koné, Kouadio Emmanuel Boris Koné, esteve em um ponto em sua lista de desejos. Gasperini não tinha intenção de deixar Koné sair. No final de agosto, quando o Chelsea continuou pressionando, ele respondeu: "Koné pode sair? Absolutamente não".

O desenvolvimento subsequente não é difícil de imaginar. Aos 25 anos, para um jogador cuja forma física e trajetória de carreira ainda são normais, é o início de seu auge. Koné não precisa mais apenas provar que é um bom meio-campista; ele agora precisa continuar provando que pode atingir o mais alto nível. Se o camisa 8 da França mantiver seu ritmo atual, será difícil para esses grandes clubes continuarem a ignorá-lo. Na sexta-feira contra a Itália, Koné também enfrentará seus colegas de Roma Gianluca Mancini, Bryan Cristante e Edoardo Gialardini. Diferente de dois anos atrás, desta vez ele não é mais um novato na seleção nacional. Como novo favorito de Deschamps, ele será responsável por controlar o meio-campo, assim como sempre fez tanto pelo clube quanto pelo país.

Traduzido por IA.

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