Gary Neville acredita que a única punição apropriada para o Manchester City seria a mudança de proprietários do clube. Embora desanimado com o caso financeiro do Manchester City e com a reputação da Premier League sendo arrastada para a lama, Neville também confia que a rica história da liga a ajudará a superar isso.

Uma comissão independente decidiu que o Manchester City havia violado gravemente as regras financeiras da Premier League. A comissão descobriu que, entre as temporadas de 2009-10 e 2017-18, o clube fabricou contratos "falsos" e utilizou "financiamento de capital disfarçado" para inflacionar sua receita em 830 milhões de libras.

O Manchester City pode recorrer, com o prazo final para o recurso sendo sexta-feira, 2 de outubro. As penalidades potenciais incluem multas pesadas, dedução de pontos, expulsão da Premier League ou a retirada retroativa de títulos previamente conquistados.

No entanto, Neville acredita que a única punição proporcional a esta infração é que a atual propriedade do clube seja substituída; ele está preocupado com o impacto perturbador e de longo alcance que essas alegações podem ter no futebol inglês.

"O Manchester City Football Club vai superar isso, porque o time Manchester City tem uma história que vai muito além desses proprietários, e o clube continuará a existir depois que eles partirem; tem uma profunda herança histórica."

"Dedução de pontos, multas, proibições de transferência, retirada de títulos — não atribuindo os títulos a outras equipes, mas simplesmente revogando as honras do Manchester City — estas são todas penalidades significativas. Mas a punição verdadeiramente justa, grandemente dissuasora e mais severa deveria ser uma mudança na propriedade do clube.

"Se eu fosse o Manchester City, essa seria a única consequência que me intimidaria. E se você é um torcedor do Manchester City que quer manter o investimento atual, é com isso que você deveria se preocupar mais."

"Mas no futebol, o que poderia ser mais grave ao julgar as consequências do que este doping financeiro estabelecido e em larga escala? Não estou exultante.

"Sinto-me desanimado, toda essa situação é assustadora. Sou torcedor do Manchester United, Carragher apoia o Liverpool; Roy Keane e Ian Wright jogaram por Manchester United e Arsenal, respectivamente; Jill Scott jogou pelo Manchester City.

"Entender como tudo isso se desenrolou me assusta. Nos últimos 25 anos, o futebol italiano sofreu danos imensuráveis devido ao escândalo Calciopoli. Falamos sobre a Juventus antes, e mesmo assim, sentimos que algo não estava certo.

"Não estou dizendo que a Premier League repetirá os erros da Itália. Mas sempre nos orgulhamos da integridade da Premier League, como uma liga que estabelece padrões da indústria, sempre sentindo que corrupção, fraude, irregularidades financeiras, manipulação de resultados e escândalos de arbitragem eram problemas encontrados apenas em outras ligas.

"Mas agora essas coisas estão acontecendo em nosso país, em nossa liga. A Premier League é o cartão de visitas mais proeminente de nosso país para o mundo.

"Você viaja para qualquer lugar do mundo, menciona Liverpool, Manchester, Arsenal, e quando as pessoas perguntam de onde você é, a Premier League é o que as pessoas mais falam. E agora, nossa reputação está sendo arrastada para a lama por isso."

Os comentários de Neville vieram depois que o ex-prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, expressou preocupação com a potencial perda dos investidores atuais caso o Manchester City seja encontrado culpado, elogiando o investimento trazido para Manchester pelo City Football Group.

Quando perguntado se estava preocupado com a possível saída dos investidores, Burnham disse: "Eu ficaria muito preocupado se os perdêssemos.

"Eles têm sido parceiros importantes na construção de um Manchester moderno e transformaram verdadeiramente o Manchester City numa equipe de classe mundial."

Na quarta-feira, houve um novo desenvolvimento: o principal patrocinador do Manchester City, a Etihad Airways, emitiu um comunicado dizendo que estava avaliando sua resposta legal após a decisão da comissão independente.

Traduzido por IA.

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