더 선(The Sun)에 따르면, 전 맨체스터 유나이티드 회장 마틴 에드워즈는 맨체스터 유나이티드가 은퇴하는 알렉스 퍼거슨의 후임으로 아르센 벵거를 진지하게 고려했으나, 벵거가 결국 아스널에 남기로 결정했다고 밝혔다.

2001/02 시즌이 끝나갈 무렵, 퍼거슨의 은퇴가 임박했고 맨체스터 유나이티드는 전설적인 감독의 후임을 찾기 시작했다. 맨체스터 유나이티드 이사회는 벵거를 영입하기로 결정했고, 에드워즈와 당시 CEO 피터 케년은 벵거를 여러 차례 만났다.

당시 맨체스터 유나이티드와 아스널 모두 뉴캐슬에 승점 6점 뒤처져 있었고, 맨체스터 유나이티드 경영진은 벵거를 아스널에서 데려오는 것을 진지하게 고려했다. 1996년 아스널을 맡은 이후 벵거는 국내 축구에서 퍼거슨의 주요 라이벌이 되었다.

에드워즈는 "우리는 런던에 있는 그의 집에서 처음 만났고, 파리에서 다시 만났다. 그는 관심을 보였지만, 결국 아스널에 남기로 결정했다"고 밝혔다.

벵거가 맨체스터 유나이티드의 제안을 거절한 것은 아스널의 데이비드 데인 부회장과의 좋은 관계 때문이었다. 이후 케년은 스벤-고란 에릭손과의 협상을 시작하고자 했고, 이사회는 이 계획을 지지했다.

에드워즈는 "그들이 스벤과 협상하는 동안, 알렉스는 마음을 바꿨다. 그는 이사회에 이 소식을 알렸고, 물론 모두가 기뻐했다. 그 시점에서 계약은 거의 마무리될 뻔했다"고 말했다.

맨체스터 유나이티드에 이미 7개의 리그 타이틀을 안겨준 퍼거슨은 아내 캐시의 강력한 권유로 감독직을 계속하기로 결정했다. 그는 3년 계약을 새로 체결하고 2013년 은퇴할 때까지 맨체스터 유나이티드를 26년 더 이끌었다.

벵거의 아스널은 시즌 마지막 경기에서 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 리그 우승을 차지했으며, FA컵 결승에서 첼시를 꺾고 더블을 달성했다. 퍼거슨은 이후 맨체스터 유나이티드에 프리미어리그 타이틀 6개를 더 안겨주었고 2008년에는 두 번째 챔피언스리그 우승 트로피를 확보했다.

AI 번역.

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