Nella finale di calcio maschile dei Giochi Asiatici del 3 ottobre, la Corea del Sud ha sconfitto il Giappone per 1-0 con un gol decisivo di Um Ji-sung al 16° minuto del secondo tempo, assicurandosi la quarta medaglia d'oro consecutiva nel calcio maschile ai Giochi Asiatici. In quanto uno dei tre giocatori fuori quota della squadra sudcoreana in questo torneo, Um Ji-sung ha avuto una prestazione eccezionale, contribuendo con 4 gol e 4 assist durante la competizione e segnando il gol cruciale in finale per aiutare la squadra a conquistare il campionato.

In un'intervista post-partita, Um Ji-sung ha parlato del suo gol in finale e della sua esperienza ai Giochi Asiatici. Ha dichiarato che la squadra è stata a un certo punto soppressa dal Giappone, e lui ha costantemente aspettato un'opportunità per cambiare la partita, cogliendo infine quella chance. Ha anche ammesso che vincere la medaglia d'oro ai Giochi Asiatici sarà un ricordo che non dimenticherà mai.

Nella finale di calcio maschile dei Giochi Asiatici tenutasi il 3 ottobre al Toyota Stadium nella Prefettura di Aichi, in Giappone, la squadra di calcio maschile della Corea del Sud ha sconfitto il Giappone e ha vinto la medaglia d'oro. Successivamente, Um Ji-sung ha parlato nella mixed zone, dicendo: "È stato un viaggio che non è stato né troppo lungo né troppo corto, e alla fine abbiamo concluso con il risultato che volevamo. Sono molto grato ai miei compagni di squadra e voglio dire che avete lavorato sodo."

Nella partita contro il Giappone di quel giorno, l'equilibrio è rimasto sullo 0-0 fino al 16° minuto del secondo tempo, quando Um Ji-sung ha improvvisamente rotto la parità, aiutando la Corea del Sud a vincere 1-0 contro il Giappone e ad assicurarsi la medaglia d'oro.

Con questo gol, la Corea del Sud ha mantenuto il suo status di campione di calcio maschile ai Giochi Asiatici per quattro tornei consecutivi, a partire dai Giochi Asiatici di Incheon del 2014.

Affrontando una squadra giapponese composta interamente da giocatori under 23, la Corea del Sud si trovava in svantaggio sul campo. Um Ji-sung ha ricevuto un cross da Yang Min-hyuk (Westerlo), ha eluso la difesa e ha segnato con uno spettacolare concludente.

Um Ji-sung ha ricordato: "Perdevamo costantemente il controllo del gioco, quindi abbiamo passato la maggior parte del tempo a difendere. Stavo solo aspettando un'opportunità. Grazie all'eccellente passaggio dei miei compagni di squadra, ho avuto quella chance."

Ha poi detto: "Ci sono state opportunità nel primo tempo, ma a causa delle condizioni del campo non sono riuscito a sfruttarle, quindi ho pensato che avrei dovuto cogliere la prossima. Quando ho segnato, credo di essere inciampato anche a causa dell'erba prima di calciare. Ripensandoci ora, è stata probabilmente solo fortuna."

Um Ji-sung è nato nel 2002 e quest'anno ha anche partecipato ai Giochi Asiatici. La competizione di calcio maschile dei Giochi Asiatici prevedeva che i giocatori dovessero avere meno di 23 anni, ed è stato selezionato come uno dei tre giocatori fuori quota, assumendo un ruolo chiave.

In questo torneo, Um Ji-sung ha contribuito con 4 gol e 4 assist, con entrambe le statistiche che lo hanno visto primeggiare tra tutti i giocatori.

Anche se i Giochi Asiatici non prevedono premi individuali, se giudicato puramente sul calcio, la sua prestazione è stata senza dubbio sufficiente per contendersi il premio di Giocatore più prezioso (MVP).

Riguardo alla pressione di partecipare come giocatore fuori quota, Um Ji-sung ha detto: "È impossibile dire che non ci fosse alcuna pressione come giocatore fuori quota. Tuttavia, credo che si debba accettare e affrontare naturalmente questa pressione, e poi fare ciò che si può fare bene."

"Anche i miei compagni di squadra mi hanno aiutato molto per questo motivo. In un ambiente così, ho fatto quello che potevo fare, ed è per questo che alla fine siamo riusciti a ottenere buoni risultati."

Riguardo alla sua prestazione in finale, ha detto: "Nel primo tempo di oggi, eravamo un po' disorientati a causa del ritmo dell'avversario e delle condizioni del campo. Ma rispetto alla partita in sé, la cosa più importante era ottenere il risultato, quindi mi sono detto che dovevo segnare o fare un assist, e ho continuato a prepararmi mentalmente."

"Normalmente, potrei perdere fiducia a causa di una condizione fisica non ottimale, ma è stato proprio perché mi sono ricordato così che alla fine sono riuscito a finire bene la partita."

Um Ji-sung ha descritto il suo percorso ai Giochi Asiatici, dove ha svolto un ruolo centrale nella squadra e ha ottenuto risultati eccellenti, come: "Questo è un ricordo che non dimenticherò mai nella mia vita da calciatore."

Ha anche espresso con emozione: "Pensando che non potremo mai più riunirci, allenarci e giocare insieme a questo gruppo di compagni di squadra, mi sento un po' triste. Tuttavia, abbiamo raggiunto il nostro obiettivo desiderato, quindi anche se ci incontreremo di nuovo in futuro, penso che potremo parlare di questa esperienza con sorrisi e cuori felici."

Con la medaglia d'oro vinta in questi Giochi Asiatici, Um Ji-sung ha anche ricevuto i benefici dell'esenzione dal servizio militare, gettando le basi per continuare la sua carriera in Europa.

Prima di partecipare ai Giochi Asiatici, si era anche esibito in modo eccezionale nel suo club nella prima parte della stagione, avendo già collezionato 6 presenze, contribuendo con 2 gol e 2 assist.

Um Ji-sung ha sottolineato: "Piuttosto che dire che stavo pensando al servizio militare, è più preciso dire che tutti noi ci siamo riuniti per l'obiettivo della medaglia d'oro, quindi sono molto felice di raggiungere questo risultato."

"Per quanto riguarda la mia futura carriera, dipende da me cosa farò. Ora devo tornare al mio club e svolgere il lavoro che si addice alla mia posizione."

Ha anche aggiunto: "Il mio club è attualmente al primo posto nel campionato inglese. Per me, questo significa che è iniziata una nuova sfida."

"Oggi mi godrò un po' la gioia della vittoria, e dopo essere tornato, continuerò a esigere professionalità da me stesso e a dare di nuovo il massimo."

Dopo la partita, Um Ji-sung ha scattato foto celebrative con i suoi compagni di squadra, tenendo il Taegeukgi, e a un certo punto ha improvvisamente corso avanti e saltato.

A riguardo, ha detto con un sorriso: "In realtà, di solito non sono così, ma ero sinceramente così felice in quel momento che volevo solo provarci."

"Probabilmente era perché ero così felice che volevo esprimere quella sensazione."

Tradotto dall'IA.

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