クロアチアがイングランドに惨敗、ルカモドリッチ率いる黄金世代が終焉へ

10月4日、北京時間(CET)、クロアチアはUEFAネーションズリーグでイングランドに0-7という壊滅的なホームでの敗北を喫し、スペインにもアウェイで1-4で敗れていた。アスレチックは、クロアチアのペースがイングランドについていけず、ルカモドリッチ率いる黄金世代の終焉を告げていると報じた。

報道によると、ネーションズリーグの試合でイングランドは強力な攻撃力でクロアチアを圧倒した。トーマス・トゥヘル率いるチームは前半に4点を挙げ、最終的にルジェヴィツァ・スタジアムで7-0という圧倒的な勝利を収めた。

4人のフォワードが全開

クロアチア戦でイングランドは、この夏のワールドカップで最も面白い攻撃的サッカーの一部を見せたが、それは今夜のパフォーマンスには及ばなかった。トーマス・トゥヘルのスリーライオンズは絶好調で、調子の悪い相手を何度も引き裂いた。特に前半は、両チームは明らかに同じレベルではなかった。

イングランドの4トップは完璧なパフォーマンスを披露し、4人全員が前半のうちに得点し、クロアチアに息をつく暇も与えなかった。選手間のパスと動きは流動的でダイナミックで、波状攻撃が絶え間なく相手のディフェンスを圧迫した。10番としてプレーしたベリンガムは止められず、まず見事なスルーパスでハリー・ケインの先制点をアシストし、その後自身が2点目を決めた。

アンソニー・ゴードンとサカは両サイドで継続的に脅威を生み出し、相手のディフェンスを広げ、引き裂き、弱点を露呈させ、クロアチアのハイディフェンスライン戦略の失敗を確証した。

これがトーマス・トゥヘルが約束したイングランドだ。ハイプレス、卓越した技術、そして容赦ない決定力。クロアチアの黄金時代は過ぎ去ったかもしれないが、これほど好調なイングランドを止められるチームは、世界中で見つけるのは難しい。スリーライオンズが完全に自由なプレーをし、心から攻撃するとき、そのエンターテイメント性は最大限に高まる。

わずか3ヶ月前には、アンソニー・ゴードンがイングランドのスタメンではなかったとは想像しがたい。

ワールドカップのベスト32、コンゴ民主共和国戦では、アンソニー・ゴードンはベンチスタートで、トーマス・トゥヘルは左ウィングにラッシュフォードを起用した。

しかし、その試合でアンソニー・ゴードンは途中出場し、ハリー・ケインに2アシストを提供した。それ以来、彼はイングランド代表で7試合に出場し、4ゴール5アシストを記録している。

彼はアルゼンチンとのワールドカップ準決勝から始まった、イングランド代表での4試合連続ゴールを記録している。25歳の彼がキャリアの絶頂期にあることは疑いない。

アンソニー・ゴードンは長い間、トップレベルの試合に影響を与える能力を持っていた。この夏、ニューカッスルからバルセロナへの移籍後、彼は一貫性を増し、攻撃のレパートリーを多様化しただけでなく、その全体的な雰囲気も変化した。この新たな自信と存在感は、ヨーロッパのトップクラブに加入したことから生まれている。今シーズン、彼はすでにラ・リーガ6試合で4アシストを記録しており、攻撃でチームメイトに常に得点機会を創出している。

アンソニー・ゴードンは今や無敵のオーラを放っている。彼の背後にはルイス＝ホール、右にはベリンガムがおり、彼らの連携は非常に生産的で効率的で、常に相手の守備を突破し、絶えず脅威を生み出している。

ファンはどこへ行ったのか？

この国際試合の雰囲気は非常に独特だった。UEFAは当初、クロアチアにスタジアムでの観客入場禁止処分を科していたが、その後、両者は妥協点に達した。試合のチケット6,000枚は地元の子供たちに配布され、まるで学校の集会とポップコンサートの中間のような雰囲気が作り出された。

もしザグレブやスプリトで試合が行われていれば、イングランドは敵意に満ちた観衆と対峙していただろう。しかし、今日の敵対心は、試合開始時に掲げられた横断幕に限られた。「フットボール・イズ・ノット・カミング・ホーム」というメッセージは、イングランドの猛攻の嵐によってすぐに影を潜め、クロアチアのファンの熱烈な叫びは完全に消し去られた。

イングランドにはわずか100枚のチケットが割り当てられ、そのすべては20年以上チームを追いかけてきた忠実なサポーターのために確保され、この少数の熱心なファンがチームを応援することを可能にした。

彼らはまた、伝統的なアウェイセクションを避けた。イングランドが前半にゴールを決めたスタンドは、金属フェンスで囲まれた小さな座席エリアで、クロアチアのサッカー界の一部では皮肉を込めて「グアンタナモ湾」と呼ばれていた。

クロアチアの完全崩壊

無料でチケットをもらってホームチームの試合を観に来たクロアチアの子供たちにとって、これは夢のようなはずだった。しかし、それは悪夢へと変わり、「ザ・シンプソンズ」の有名なシーンのように「やめろ、もう死んでる！」と。一部の子供たちはブーイングを始め、他の子供たちは早々に帰ってしまった。

マンチェスター・シティのミッドフィールダー、マテオコヴァチッチはGKピックフォードをかわしたが、無人のゴール前で絶好のチャンスを逃した。カメラはスタンドで顔を覆い、信じられない様子で呆然とする子供を映し出した。彼らは人生でこのような光景を目にしたことはなかっただろう。

イングランドのプレーが流動的で、速く、面白かった一方で、クロアチアのパフォーマンスはただただひどく、馬鹿げているとしか言いようがなかった。

マテオコヴァチッチの信じられないほどの1対1のミスは、焦げ付いたケーキの胸が悪くなるようなアイシングのようなものだったが、クロアチアの悲惨な守備がこの屈辱的な敗北の根本的な理由だった。

選手たちは頻繁にマークを外し、攻撃側の選手の動きを追うことができず、イングランドのパスとスピードに対して完全に無力だった。スタニシッチの一瞬の判断ミスにより、彼は自陣のペナルティエリア内で横パスを出し、サカに直接ボールをプレゼントしてしまい、サカは2点目、イングランドは6点目を決めた。このゴールは、ビリッチ監督率いるチームにとって悪夢のような夜を完璧に象徴していた。

今週だけで、彼らはスペイン相手に4失点した。ルカモドリッチ、イヴァンペリシッチ、マテオコヴァチッチを擁するクロアチアの黄金世代は、ついに終わりを迎えようとしている。

チーム史上最悪の敗戦

多くの人がこのスコアを二度見して、ようやく信じたことだろう。

状況を説明すると：これはクロアチアにとって史上最大の敗戦であり、2018年のUEFAネーションズリーグでのスペイン戦での0-6のアウェイでの敗戦を上回るものだ。クロアチアはルジェヴィツァ・スタジアムで公式戦のホームゲームで負けたことは一度もなく、ましてやこのような一方的な大敗を喫したことはなかった。

後半には合計3ゴールが生まれ、10人の交代が行われた。審判はホームチームへの同情からわずか2分のアディショナルタイムしか加えなかった。しかし、イングランドにとっては、これは極めて重要な勝利だった。10本の枠内シュートと、他にもいくつかの素晴らしいチャンスを逃したことを考えると、彼らはその支配力からすれば簡単に二桁得点を記録できたはずだ。それは本当に驚くべきことだった。