Laut RMC Sport endete die Pressekonferenz der irischen Nationalmannschaft vor dem Spiel im Chaos und musste aufgrund von Fragen einer israelischen Journalistin vorzeitig beendet werden.

Irland und Israel sollten in Serbien ein brisantes Nations-League-Spiel austragen. Am Tag vor dem Spiel wurde die irische Pressekonferenz am Samstag abgebrochen. Der Irish Independent beschrieb es als „ein peinliches Ende der Pressekonferenz heute Morgen", während RTÉ feststellte, dass die Konferenz „ziemlich abrupt endete."

Die Störung ging von einer Frage einer israelischen Journalistin aus. Der irische Fußballverband (FAI) hielt die Frage für unangemessen und sie unterstrich die anhaltenden Spannungen rund um das Spiel. Zuvor hatte es in Irland lange Diskussionen darüber gegeben, ob man das Hinspiel aus Protest gegen Israels Krieg im Gazastreifen boykottieren sollte, aber es wurde letztendlich beschlossen, teilzunehmen. Das Hinspiel, das in Ungarn ausgetragen wurde, fand in einem fast leeren Stadion statt.

Die irischen Spieler gewannen das Spiel 3:0 und trugen schwarze Armbinden. Vor dem Anpfiff schüttelten sich die Kapitäne beider Mannschaften nicht die Hände und tauschten keine Wimpel aus. Das Rückspiel findet am Sonntag in Serbien statt, ebenfalls an einem neutralen Ort. Der FAI ist der Ansicht, dass die Austragung des Spiels auf der irischen Insel zu heikel wäre.

Am Samstag wurde Irlands Cheftrainer Heimir Hallgrímsson nach den Spannungen und der Kritik israelischer Spieler an der Haltung der irischen Spieler im Hinspiel gefragt. Laut dem Irish Independent sagte er: „Ich werde nicht ins Detail dieser Vorwürfe gehen, noch möchte ich mich einmischen. Ich möchte, dass die Spieler sich weiterhin auf den Fußball konzentrieren. Wir haben das im Hinspiel gut gehandhabt."

Einige Minuten später befragte eine israelische Journalistin den 59-jährigen isländischen Trainer zu einem Angriff auf einen Flydubai-Flug mit 174 Passagieren aus den VAE nach Israel. Der Pressesprecher des FAI unterbrach sofort und wies die Journalistin an, fußballbezogene Fragen zu stellen. Anschließend ergriff eine andere israelische Journalistin das Mikrofon und behauptete, ein irischer Spieler habe einen israelischen Spieler als „Affen" bezeichnet. Der Pressesprecher erklärte sofort: „Das ist absolut falsch." Ein weiterer FAI-Mitarbeiter versuchte, das Mikrofon zu ergreifen, hatte aber keinen Erfolg.

Die Journalistin erwiderte: „Ich mache meine Arbeit. Sie können mir mein Mikrofon nicht wegnehmen, noch können Sie mich berühren. Es gibt hier keine Lügen; das ist das, was jemand gesagt hat. Dies ist eine Pressekonferenz, und wir sind hierher eingeladen, um Fragen zu stellen."

Obwohl die Journalistin mit dem Mikrofon in der Hand weiter sprach, beendete der irische Pressesprecher die Pressekonferenz. Gemäß den UEFA-Bestimmungen hielt die irische Seite anschließend ein Treffen nur für irische Printmedien ab. Laut dem Informationskonto „Lansdowne Road" hatte die israelische Journalistin versucht, an diesem Treffen teilzunehmen. Bemerkenswert ist, dass während der Pressekonferenz keine UEFA-Vertreter anwesend waren.

Übersetzt von KI.

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