Selon Goal, la légende portugaise António Simões a critiqué Ronaldo pour son égocentrisme et a suggéré ironiquement qu'il pourrait continuer à jouer jusqu'à 49 ans.

La légende, qui a terminé troisième avec l'équipe portugaise à la Coupe du Monde 1966, a fait ces commentaires après avoir pris connaissance de la déclaration publiée par le capitaine portugais. La déclaration de Ronaldo détaillait la controverse et ce qui s'était passé avant qu'il ne quitte le camp d'entraînement de l'équipe nationale.

Selon le média portugais A Bola, Simões a déclaré : « Au lieu de poursuivre le conflit, trouvons un moyen de nous réconcilier. Cela n'a aucun sens. Si les conditions permettent à Ronaldo de revenir, il devrait être réintégré, mais cela doit être l'avis de tous, pas seulement de quelques personnes agissant en arrière-plan. »

Il a ajouté : « Nous n'avons pas besoin de prendre parti pour Ronaldo. Je ne pense pas qu'il ait raison actuellement, mais s'il reconnaît ses erreurs, nous ne devrions pas le juger. Donnez-lui une chance, notamment pour un adieu digne, à la hauteur de son statut et de son prestige. »

Simões a appelé toutes les parties à la raison : « Ce qu'il faut maintenant, c'est du bon sens et de la tolérance. Nous pouvons avoir des conflits avec n'importe qui. Si Ronaldo est d'accord, donnez-lui cette opportunité. Je ne parle pas ici pour Ronaldo, ni pour Jesus, ni pour personne d'autre ; je défends le bon sens. Qu'ils se rencontrent, qu'ils parlent, puis qu'ils trouvent une solution. Ce serait merveilleux si cela pouvait arriver. C'est mon plus grand espoir. »

Concernant la personnalité de Ronaldo, Simões a déclaré : « Parfois, les gens ont l'impression qu'il ne pense qu'à lui-même. J'ai vécu cela lors de la Coupe du Monde en Afrique du Sud et je lui en ai parlé. Même à l'époque, je pensais que les choses ne devraient pas être ainsi. »

Il a poursuivi : « Ce joueur a eu une telle carrière et a mûri en tant qu'homme ; il doit trouver un moyen de penser au-delà de lui-même. Marquer des buts n'est pas tout ; le jeu lui-même est tout aussi important. Toutes ces choses devraient faire partie de lui. »

Il a ajouté : « S'il comprend cela, nous lui offrirons un magnifique adieu. Veut-il jouer ? Nous verrons bien ; c'est à l'entraîneur de décider si Ronaldo a encore cette capacité. »

Interrogé sur la capacité d'un Ronaldo de 41 ans à vraiment aider l'équipe portugaise, Simões a répondu : « J'ai quelques doutes à ce sujet. Cela demande bien plus que d'être simplement « utile », et il faut faire attention à ses paroles. À 41 ans, il faut réaliser qu'on ne peut être utile qu'à certains moments d'un match, et le prestige que son nom véhicule a aussi un impact que l'entraîneur doit gérer. »

Il a ajouté : « S'il veut jouer, il n'y a rien de mal à cela, mais il doit comprendre que vouloir jouer ne signifie pas jouer tout le match. »

Concernant les sanctions potentielles que Ronaldo pourrait encourir après avoir quitté le camp d'entraînement de l'équipe nationale, Simões a déclaré : « Cela dépend des règlements applicables. Nous devons d'abord clarifier ce qui s'est passé, et il existe de nombreux types de sanctions. Laissez-les en discuter, et si les deux parties doivent s'excuser l'une auprès de l'autre, alors elles devraient s'excuser. »

Il a poursuivi : « Quel beau message civique ils auraient pu envoyer au Portugal. Les deux parties étaient sous le coup d'émotions extrêmes. Ne veulent-elles pas faire marche arrière ? Si une seule partie est consentante, c'est impossible. »

Simões a nié que l'absence de Ronaldo ait affecté ses coéquipiers : « Quand j'ai regardé ce match, j'ai eu l'impression que l'équipe n'était pas du tout affectée, rien, zéro. L'équipe a bien joué et a gagné. »

Il a souligné : « Cela ne signifie pas que Ronaldo devrait être exclu de l'équipe nationale, mais il peut contribuer sans être titulaire et n'a pas besoin de jouer les 90 minutes complètes. »

Il a ensuite dit ironiquement : « Il semble déraisonnable que Ronaldo soit le joueur le plus utilisé par Roberto Martínez. Après avoir marqué son 1000e but, Cristiano Ronaldo continuera à jouer pour l'équipe nationale jusqu'à 49 ans. »

Simões a fait ces commentaires alors qu'il discutait de la Coupe du Monde prévue en Arabie Saoudite. Auparavant, il avait également comparé Ronaldo à des légendes comme Eusébio et Maradona.

Concernant la décision de Jorge Jesus de faire s'échauffer Ronaldo puis de ne pas le faire jouer, Simões a déclaré : « Je ne veux pas m'immiscer dans ce débat, car Jesus a tout à fait le droit de faire s'échauffer Ronaldo pendant une minute ou 30 minutes ; c'est l'entraîneur. »

Il a ajouté : « Pourquoi devrait-il recevoir un traitement spécial ? Son statut est certes différent, mais ne fait-il pas partie de l'équipe ? Assez de cela, et arrêtez de dramatiser. »

Il a poursuivi : « Il peut faire ce qu'il veut ; le problème vient de la personne qui le fait. Nous arrivons tous à une fin. »

Simões a également rappelé avoir travaillé avec plusieurs légendes du football : « J'ai joué aux côtés d'Eusébio, qui était appelé « le Roi », et j'ai connu les époques de Pelé et Maradona. Dans ma vie, je n'ai jamais vu de telles choses se produire autour d'un « Roi ». »

Il a conclu en demandant : « Un homme de 41 ans qui joue toujours au football... Ne devrait-il pas arrêter ? »

Traduit par IA.

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