En el partido de despedida de Messi con la selección nacional, Argentina derrotó a Benín por 3-0. Después del partido, el entrenador de Argentina, Scaloni, asistió a una rueda de prensa para responder las preguntas de los medios.

Declaración inicial:

Fue un día muy emotivo, y también triste, porque ya no volverá a vestir esta camiseta. Le estamos eternamente agradecidos por todo lo que nos ha dado. Gracias por defender esta camiseta siempre y de todo corazón. Para mí, poder entrenarlo fue como un sueño, esa es la verdad. Hoy se lo dije delante de todo el equipo, con las pocas fuerzas que me quedaban. Creo que cualquier argentino diría lo mismo. Hacer realidad esto fue como un sueño.

En mi vida, nunca me atreví a imaginar que sería su entrenador, el entrenador del mejor jugador en la historia del fútbol. Se merece todos los honores que ha recibido, todo lo que tiene es bien merecido. A lo largo de una carrera de veinte años, siempre ha estado en la cima, y todavía lo está. Le estamos infinitamente agradecidos por darnos la oportunidad de luchar a su lado. Las lágrimas provienen de esto; demasiados recuerdos inundan mi mente. De hecho, es triste no verlo más con la camiseta albiceleste, porque deja un legado y una riqueza inigualables. Debemos, por supuesto, seguir adelante, como siempre digo, el fútbol continuará, y la selección argentina continuará. Pero sin duda es un jugador irremplazable.

Pregunta de un periodista:

Entrenador, ¿cómo está? ¿Cómo seguimos a partir de ahora? Después de que se disipe la emoción que acaba de mencionar, si podemos analizar objetivamente más allá de este ambiente emotivo, intenté buscar los aspectos positivos: Jai jugó los tres partidos, Flores también apareció en tres partidos, y Nico Paz actuó como se esperaba, obteniendo más minutos de juego. Dejando de lado la emotiva despedida de Leo, ¿pueden considerarse estos aspectos positivos?

Respuesta de Scaloni:

Sí, ahora debemos seguir adelante sin él. No hay duda de que será muy difícil. Él acaba de decir que todo lo que hemos vivido en los últimos años no es algo dado, y que los momentos difíciles pueden llegar en cualquier momento, pero somos capaces de enfrentarlos. Tenemos una nueva generación de jugadores jóvenes que contribuirán al equipo, pero la sensación de tenerlo a tu lado es incomparable. Es difícil compararlo con cualquier otra cosa, y es difícil explicar este sentimiento a los demás. Tienes que experimentarlo de primera mano para comprender realmente lo que significa tener a Messi; él no puede ser reemplazado. No importa cómo reajustemos la alineación, podemos construir un buen equipo, podemos promover nuevos talentos prometedores, pero esa… ¿cómo la llama la gente ahora, esa aura? Nunca la he visto en nadie más en mi vida. He jugado junto a muchos grandes jugadores, y lo dije el otro día, pero el impacto y la energía que él aportaba, nunca los he visto en nadie más, y todo eso desaparecerá. Ciertamente buscaremos nuevos enfoques tácticos y exploraremos nuevas formas de jugar, pero esa sensación única ya no estará. Así que, poder compartir tiempo con él fue increíble. Ahora, debemos aprender a seguir adelante sin él, y lo haremos, porque esa es la tarea que tenemos por delante.

Pregunta de un periodista:

Lionel, ¿cómo cree que se vio Messi hoy, a juzgar por su expresión? ¿Cree que disfrutó esta noche? ¿Tuvo la oportunidad de hablar con él antes?

Respuesta de Scaloni:

No, solo lo saludé. Había pasado por demasiados altibajos emocionales; no podía preguntarle cómo se sentía, era demasiado emotivo. De hecho, en la primera mitad, ni siquiera sus compañeros sabían cómo organizar el ataque o elegir sus rutas de pase; estaban un poco nerviosos porque era una noche extremadamente especial. Tampoco fue fácil para sus compañeros, ya que todos querían que tuviera la mejor despedida posible. Sus compañeros lo veían de la misma manera que todos los demás. Aunque también son jugadores excelentes, él seguía siendo inalcanzable para ellos. Esta fue una de las razones por las que la primera mitad no se jugó bien; todos estaban concentrados en querer que rindiera al máximo. Pero para él, definitivamente fue una noche llena de emociones. Todo comenzó el domingo, y saben que todos vinieron a saludarlo y a hablar con él, así que estos días deben haber sido muy intensos emocionalmente. Jugar un partido después de dos días de tales fluctuaciones emocionales no es nada fácil. Pero afortunadamente, finalmente ganamos el partido.

Pregunta de un periodista:

Hola, Lionel, buenas noches. Evidentemente, el impacto emocional ha eclipsado el aspecto competitivo en sí, pero ¿hay alguna conclusión futbolística que le gustaría compartir de este período de tres partidos? Además, ¿estas conclusiones le llevarán finalmente a tomar la decisión de completar la renovación del equipo y reiniciar su fuerza competitiva?

Respuesta de Scaloni:

La llegada de nuevos jugadores nos ha inyectado vitalidad, aportando cualidades que antes nos faltaban. Ahora tenemos muchos jugadores por las bandas que pueden atacar por los extremos, algo que antes no teníamos. Es una buena opción táctica, y estamos satisfechos con ella. Aunque estos tres partidos no cumplieron plenamente nuestras expectativas en cuanto a nivel, en última instancia, nuestro objetivo era reagruparnos, refinar nuevas ideas y observar el estado de entrenamiento y la comprensión mutua de los jugadores. Mostraron buenas perspectivas. Estamos contentos con esto. En cuanto al otro asunto, todavía no hay novedades.

Pregunta de un periodista:

Hola, Lionel, un gusto verte. Leo ha dejado una huella indeleble en todos, ¿verdad? Nos mostró la belleza del fútbol y una humanidad rara en los deportes de alto nivel competitivo. Ante esta realidad irreversible, con su inevitable partida, ¿cómo planeas llenar —no reemplazar, sino llenar— el enorme vacío que dejará en el futuro?

Respuesta de Scaloni:

La única manera de llenar este vacío es depender de un equipo, un gran equipo, con todos aportando su parte. En el pasado, cuando el equipo no estaba rindiendo bien, él siempre podía romper el empate con un momento de brillantez, pero ya no tendremos esa dependencia. Tenemos jugadores excelentes, pero ya no tenemos a esa persona que puede lograr una superioridad dimensional por sí sola. Sin embargo, tenemos un colectivo que puede llevar a cabo muchas tareas, e incluso si no es milagroso, creo que podemos llenar este vacío a través del esfuerzo colectivo. Pero como he reiterado, él es un jugador irremplazable. Para mí —y espero y creo firmemente que no me equivoco—, nunca habrá otro jugador como él en el campo. Estamos eternamente agradecidos por todo lo que nos ha dado, por toda la riqueza que dejó, y esto es lo que guardo en mi corazón. Porque si todo va bien, me mantendré en esta posición como entrenador, y sus logros monumentales son asombrosos. Verlo actuar a una edad tan avanzada en la Copa del Mundo, con un deseo tan ardiente de competir, es el mayor ejemplo que podemos extraer. Por lo tanto, mantengo este espíritu en lo más profundo de mi corazón. Gracias a todos.

Traducido por IA.

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