Secondo l'ultimo rapporto del The Telegraph, Maresca e i giocatori del Manchester City si stanno preparando per la partita in trasferta contro il Liverpool, con lo staff del club preoccupato per la reazione dei tifosi avversari.

Secondo quanto riferito, sono trascorsi quattro giorni tra la fuga di notizie sulla culpevolezza del Manchester City e l'annuncio dei risultati da parte della commissione indipendente. Di conseguenza, lo staff del City Football Group ha avuto un po' di tempo per elaborare il verdetto di colpevolezza, ma sembra che nulla avrebbe potuto prepararli completamente al tono aspro e al contenuto della sentenza della commissione.

Un membro dello staff ha rivelato in un'intervista: "Ciò che mi ha colpito di più è stato il linguaggio usato dalla commissione per descrivere le azioni del club. Avevamo atteso a lungo per vedere come si sarebbero evolute queste accuse della Premier League, e ogni sorta di pensieri mi ha attraversato la mente in quel periodo. Ma non mi aspettavo davvero un risultato del genere; il linguaggio della commissione era così severo. Sono ancora scioccato, e penso che questo sia ciò che mi preoccupa".

Nel suo "verdetto chiave" di 40 pagine, la commissione ha dettagliato senza mezzi termini l'entità delle irregolarità del Manchester City, con la parola "inganno" che appare almeno otto volte per descrivere gli accordi che il Manchester City ha stipulato nell'ambito dei presunti "schemi di finanziamento mascherati", che includevano il finanziamento segreto di accordi di sponsorizzazione con 830 milioni di sterline provenienti dal denaro del proprietario.

Tuttavia, anche con l'uso ripetuto di questa parola, il suo impatto potrebbe non essere così grande come l'accurata confutazione da parte della commissione delle "spiegazioni" del Manchester City (che la commissione ha deliberatamente evidenziato con virgolette) – spiegazioni che il club "ha fabbricato a posteriori per coprire e nascondere la verità degli schemi di finanziamento mascherati".

La dirigenza del Manchester City ha avuto più tempo rispetto agli altri dipendenti del club per digerire il verdetto di colpevolezza, con rapporti che suggeriscono che fossero a conoscenza della notizia già a luglio, ma anche loro sembravano scioccati dal linguaggio tagliente usato nella sentenza.

Fonti hanno descritto il CEO del Manchester City, Ferran Soriano, come "irremovibile ma confuso" quando ha appreso la notizia bomba la scorsa settimana durante la 33ª Assemblea Generale dell'Associazione dei Club Europei a Copenaghen, un importante raduno dei principali decisori del calcio.

La squadra di difesa del Manchester City potrebbe persino contestare la descrizione della commissione degli affari del club come accordi "ingannevoli" durante l'udienza d'appello, poiché il club continua a mantenere la sua innocenza e insiste di possedere "una grande quantità di prove inconfutabili" a sostegno della sua posizione.

Ma prima di questo, i dipendenti del Manchester City e lo staff del City Football Group nel suo complesso hanno dovuto affrontare il tumulto, la rabbia e l'impatto causati da questa notizia. Le possibili sanzioni includono l'espulsione o la retrocessione dalla Premier League, così come significative detrazioni di punti e multe, ognuna delle quali potrebbe avere conseguenze devastanti per i flussi di entrate e l'occupazione del club.

Un membro dello staff ha dichiarato: "Non sono naturalmente una persona che si preoccupa, ma questo non può essere ignorato; ne stiamo tutti parlando. È difficile non prestare attenzione a ciò che la gente dice e riporta". Molti hanno espresso preoccupazione per la situazione, ma sperano di aspettare che tutte le vie di ricorso siano state esaurite e tutte le sanzioni annunciate prima di discuterne al di fuori dei loro amici e familiari più stretti.

In un video mostrato ai dipendenti dopo la pubblicazione del rapporto della commissione, Soriano ha dichiarato di comprendere che "questo potrebbe essere un po' distraente", ma ha esortato i dipendenti a "continuare a concentrarsi sulla nostra attività come al solito e a prendersi cura di ogni membro della nostra famiglia allargata".

Secondo l'ultimo rapporto finanziario al 30 giugno 2025, i 12 club del City Football Group impiegano complessivamente 2.647 dipendenti (compresi i giocatori), con un monte stipendi totale di 630,5 milioni di sterline. Di questi, 670 dipendenti lavorano specificamente per il Manchester City, di cui 252 nelle operazioni calcistiche e 418 nei dipartimenti commerciali e amministrativi.

Tuttavia, come diranno coloro che lavorano nei club di calcio, non è come rappresentare qualsiasi altro datore di lavoro, e molti dipendenti del Manchester City sono anche tifosi del club, quindi c'è sia lealtà personale che dedizione professionale.

Dall'acquisizione da parte del consorzio di Abu Dhabi nel 2008, il Manchester City ha subito enormi cambiamenti, e molti dipendenti hanno fatto parte di questo percorso per anni, durante i quali la loro fiducia e lealtà verso il club si sono approfondite.

Molti dipendenti non hanno dimenticato il supporto fornito dal club nei momenti difficili. Il Manchester City è stato il primo club di Premier League ad annunciare che nessun membro del personale non giocatore sarebbe stato messo in cassa integrazione durante la pandemia di COVID-19, un punto che Guardiola ha anche menzionato quando gli è stato chiesto perché amasse così tanto il club alla fine della scorsa stagione.

I critici potrebbero sostenere che nulla di tutto ciò sarebbe stato possibile se il club non avesse occultato le entrate come stabilito dalla commissione. Diverse persone intervistate dal The Telegraph hanno menzionato la loro fiducia nel presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak. Nei giorni precedenti al rapporto della commissione, Al Mubarak aveva scritto ai tifosi, riaffermando la sua "fiducia e determinazione" nel dimostrare l'innocenza del club e affermando di essere "risoluto come all'inizio di tutto questo".

Qualcuno ha ricordato che nel febbraio 2020, la UEFA ha bandito il Manchester City dalla Champions League per due anni, ma cinque mesi dopo, il Tribunale Arbitrale dello Sport ha annullato il divieto. Un membro dello staff ha dichiarato: "Ricordo che allora c'erano molte voci, ma il club alla fine ha dimostrato la sua innocenza. Come hanno sempre detto, quindi dovreste capire perché preferisco aspettare che l'intero processo sia finito. Certo, sono preoccupato – sarebbe strano non esserlo – ma allora ho creduto al presidente, e gli credo ancora adesso".

Altri sembravano più ansiosi: "So cosa dice il club, ma dopo aver letto i rapporti, come posso non essere affatto preoccupato?" Se l'appello del Manchester City fallisce, il club può ancora portare il caso all'Alta Corte. "Credo che questa battaglia legale andrà avanti a lungo", ha commentato un altro membro dello staff.

Si ritiene che Maresca e i giocatori del Manchester City si stiano preparando per la partita di domenica contro il Liverpool ad Anfield, che sarà la loro prima partita dall'annuncio dei risultati, e affronteranno un'atmosfera estremamente ostile. Lo staff ha espresso preoccupazione per la reazione dei tifosi del Liverpool il giorno della partita.

Si prevede che Maresca affronterà il verdetto di colpevolezza con i giocatori quando la squadra riprenderà gli allenamenti dopo la pausa internazionale di giovedì. Quasi l'80% dei giocatori della prima squadra sotto Maresca (che ha rilevato Guardiola al Manchester City nell'estate scorsa) è stato ingaggiato dopo che la Premier League ha accusato per la prima volta il Manchester City di oltre 100 violazioni delle regole finanziarie.

Sebbene l'età media dei giocatori di movimento sia tra i 24 e i 25 anni, molti sono abituati a gestire ambienti ad alta pressione, ma l'ambiente che affronteranno nelle prossime settimane e mesi potrebbe essere molto impegnativo.

La dirigenza del club potrebbe incoraggiare giocatori e staff ad adottare una mentalità "business as usual", ma anche per un club che ha superato molte tempeste nell'ultimo decennio, questi sono tempi senza precedenti.

Tradotto dall'IA.

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