Theo Marca, Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha đã cố gắng thuyết phục Messi khi đó mới 14 tuổi thi đấu cho Tây Ban Nha, nhưng anh kiên định đại diện cho Argentina.

Ginés Meléndez, cựu điều phối viên của các đội tuyển trẻ Tây Ban Nha, nhớ lại trên chương trình radio "El Transistor": "Lần đầu tiên tôi thấy Messi, cậu ấy 12 tuổi và chơi bóng như một nhân vật hoạt hình. Cậu ấy có thể dẫn bóng từ khung thành này sang khung thành kia, vượt qua tất cả mọi người."

Meléndez nói: "Họ bảo tôi rằng chúng ta phải tìm cách thuyết phục cầu thủ Argentina này chơi cho Tây Ban Nha, và chúng tôi đã thử mọi cách, kể cả qua đồng đội. Tôi nhớ có lần tôi muốn đưa cậu ấy sang Anh dự giải vô địch U15."

Meléndez chia sẻ trên Onda Cero: "Lúc đó tôi phụ trách đội U15, và chúng tôi đã cố gắng thuyết phục Messi chơi cho Tây Ban Nha, nhưng cậu ấy luôn từ chối, luôn kiên định với quyết tâm chơi cho Argentina."

Meléndez cũng nói thêm: "Argentina biết về Messi và tài năng của cậu ấy, vì tôi đã nói cho họ biết." Năm 2005, cha của Messi là Jorge nhận được cuộc gọi từ đội tuyển Argentina. David Bernabéu nhớ lại rằng Jorge đã trả lời lúc đó: "Đó chính là cuộc gọi mà chúng tôi đã chờ đợi." Messi 17 tuổi cuối cùng đã chọn Argentina.

Meléndez cũng tiết lộ rằng Vicente del Bosque từng nói với ông: "Trời ơi, nếu ông thuyết phục được Messi chơi cho Tây Ban Nha khi còn trẻ, chúng ta đã có thêm vài chức vô địch World Cup nữa rồi."

Website AF đã ra mắt! Xem tin tức đầy đủ, bình luận, chi tiết trận đấu và thống kê trên máy tính. Truy cập: www.allfootballapp.com