Il portiere dell'Arsenal Raya è apparso sul podcast Beyond The Box, dove ha parlato della sua partenza dalla Spagna a 16 anni per giocare a calcio in Inghilterra e delle sue esperienze con Blackburn, Brentford e Arsenal. Dato che l'intervista dura due ore, verrà rilasciata in più parti. Questo articolo è la nona parte dell'intervista.

Altre parti dell'intervista

Raya: Potrebbero volerci molti anni per realizzare veramente ciò che abbiamo raggiunto

Raya: Quando sono arrivato al Blackburn a 12 anni, ero determinato a giocare in Premier League, ma il mio debutto è arrivato nove anni dopo

Raya: Per essere un buon portiere, devi essere molto forte mentalmente

Raya: La mia esperienza nelle leghe inferiori mi ha insegnato a rimanere con i piedi per terra e a non essere sempre egocentrico

Raya: Giocare a calcio dovrebbe essere divertente; non ho mai evitato di giocare per paura di commettere errori

Raya: Molte persone pensavano che mi fossi rifatto il naso, ma in realtà me lo ero solo rotto

Raya: Non mi importa se la gente dice che non sono abbastanza alto; posso fare tutto ciò che un portiere dovrebbe fare

Raya: Frank è straordinario; il successo del Brentford è merito suo

Come hai gestito la controversia mediatica? Per esempio, abbiamo visto molti video della partita contro il Luton. Dopo che hai commesso un errore, la telecamera inquadrava Aaron. Poi, quando giocava Aaron e commetteva un errore, la telecamera inquadrava te. Quanto è stato difficile essere nel mezzo di quella tempesta? Come portiere, guardando dall'esterno, posso davvero capire la tua situazione in quel momento. So che eri sotto un'enorme pressione per performare, e lo era anche Aaron. Ma per te, quanto è stato difficile vivere costantemente questo continuo paragone durante quella stagione?

All'inizio, quando ho fatto il mio debutto contro l'Everton, è stato in realtà abbastanza facile. Solo più tardi mi sono reso conto che le mie abitudini quotidiane non erano adatte al tipo di squadra in cui mi trovavo.

Quelle abitudini sarebbero potute bastare al Brentford perché giocavamo una partita ogni sabato e non avevamo partite a metà settimana. Ma quando inizi a giocare tre partite a settimana, devi prenderti più cura di te stesso.

Poi, ho attraversato quel momento basso. Non voglio nemmeno chiamarlo un calo di forma perché, a parte la partita contro il Luton, sentivo che la mia intera stagione era stata molto buona.

Ma dopo quella partita, tutto è cambiato, e anche la mia mentalità è cambiata.

Mi sono detto: "Ascolta, devo cambiare le mie abitudini; devo cambiare tutte queste cose".

Quali abitudini hai cambiato?

In realtà, in una certa misura, non stavo cambiando abitudini esistenti, ma aggiungendo alcune cose. Come ho detto prima, non mi stavo prendendo abbastanza cura di me stesso, del mio corpo. Non facevo abbastanza fisioterapia, e probabilmente non prestavo abbastanza attenzione a mangiare le cose giuste.

Davo un po' per scontata la mia condizione fisica, ma avrei dovuto prendermene più cura. Così, ho iniziato a leggere e a provare alcuni metodi che avrebbero potuto funzionare per me. Una delle prime cose che ho incorporato, e che ho trovato utile allora e lo trovo ancora adesso, è fare un bagno di ghiaccio dopo essermi svegliato la mattina. Ora, con un bambino, è un po' più difficile.

Sì. (Ride) Soprattutto quando dici a tua moglie: "Ascolta, tu pensa alle cose; io vado a fare un bagno di ghiaccio." (Ride) "No, non puoi andare."

Quindi, dopo la nascita del bambino, lo faccio quando arrivo al campo di allenamento. Prima, a casa, facevo sauna, bagni di ghiaccio, nuoto e allenamento di mobilità.

Ma ora, lo faccio al campo di allenamento perché le mattine sono il mio tempo con il bambino. Mi sveglio prima, lo nutro, passo un po' di tempo con lui la mattina, prendo un caffè, e poi vado all'allenamento.

Ma continuo a fare bagni di ghiaccio, saune e allenamento di mobilità. Quindi, questa è la mia routine per iniziare la giornata, preparando il mio corpo per il giorno che mi aspetta.

In che modo ti ha aiutato esattamente? Per coincidenza, la settimana scorsa, un neuroscienziato è venuto a uno dei nostri gruppi di giocatori professionisti. Ha detto che uno dei modi più veloci per resettare il sistema nervoso è fare un bagno di ghiaccio perché devi cambiare la respirazione e lo stato fisico. Quindi, come ti ha aiutato il bagno di ghiaccio? È mentalmente? O si tratta di fare qualcosa di difficile la prima cosa al mattino, anche se pensi: "No, non voglio entrare; è gelido..."

Ma devo comunque entrare. (Ride) Anche adesso, lo penso ancora. Non voglio ancora entrare, ma ti aiuta a superare la resistenza nella tua mente all'inizio della giornata. Si tratta di costringerti a farlo, di uscire dalla tua zona di comfort. (Ride)

Fare qualcosa che non vuoi proprio fare, ma farlo comunque, solo per superare quella resistenza mentale. Così, inizi vincendo mentalmente.

"Non voglio farlo, ma lo farò perché ho deciso così."

Poi, entri nell'acqua ghiacciata a quattro gradi e ci rimani per tre minuti. Vuoi uscire, e la tua mente continua a dirti: "Esci, esci."

Ma devi superare quel pensiero. Penso che questo cambi anche la tua mentalità, soprattutto aiutandoti a iniziare una nuova giornata.

Certo, oltre a questi, ci sono molti altri benefici.

Per esempio, sei più sveglio all'inizio della giornata, hai più energia durante il giorno e altre cose. Ma puramente psicologicamente, hai già iniziato la giornata in uno stato molto forte.

Quindi, hai aggiustato le tue abitudini. Tutta la situazione con Ramsdale ti ha influenzato mentalmente? L'hai trovata difficile? Com'era la vostra relazione? La vostra relazione è cambiata? Perché spesso si parla di "solidarietà tra portieri", ma i media sembravano cercare costantemente di indirizzare le cose in un'altra direzione, rendendo la situazione più difficile.

Sì. Credo di aver imparato a non guardare i social media in quel periodo. Specialmente allora, quelle cose non erano d'aiuto.

Non ne ricavi alcun aiuto, e non c'è nulla da guadagnare.

Certo, alcune persone ti invieranno comunque delle cose. Ma cerco di non guardare i social media, e anche adesso, cerco di non farlo.

Tuttavia, non c'è assolutamente alcun problema con il mio rapporto con lui. Alla fine, se gioca lui, non è colpa sua; se gioco io, non è colpa mia.

In definitiva, la decisione spetta all'allenatore. Quindi, non ho mai avuto problemi con altri portieri.

Sai, alcuni dicono che la "solidarietà tra portieri" è una sciocchezza. Ma non è affatto così.

Ho sempre avuto un ottimo rapporto con i miei compagni di squadra, sempre. Perché avere un buon rapporto significa che io spingo te, e tu spingi me, e miglioriamo insieme. L'ambiente di allenamento è sia divertente che stimolante. Non vuoi avere un brutto rapporto con un'altra persona perché quell'ambiente non è sano.

Parlando dell'ambiente all'Arsenal, so che in altre interviste hai parlato dell'atmosfera di squadra, dell'unità dell'intera rosa e dell'eccellente cultura che Mikel ha costruito nel club. Prima di vincere il titolo quest'anno, avevi già vissuto due stagioni finite al secondo posto. Come hai gestito i pensieri nella tua testa del tipo: "Finiremo di nuovo secondi?" Credo che i media avessero anche quella narrazione all'epoca: "L'Arsenal si sgonfierà di nuovo nella corsa al titolo." Come squadra, e come individuo, come hai gestito quella tempesta mediatica e quella pressione?

Non pensare troppo in là, affronta una partita alla volta, vivi nel presente. Alla fine, l'obiettivo è essere campioni, e lo abbiamo raggiunto. Ma se ci pensi ad agosto, non succederà mai.

Devi affrontare ogni partita, e ci sono molte partite da giocare. Tutto può succedere finché non ti sei veramente assicurato il titolo. Quindi, cerco di concentrarmi sul presente in ogni azione.

Certo, ho i miei obiettivi. Ma gli obiettivi arriveranno; sono un risultato naturale del fare le cose bene. Una partita è lo stesso.

Una partita è il risultato di ciò che hai fatto quella settimana. Affronti la settimana di preparazione, poi arrivi alla partita, e sei pronto per quella partita. Credo che tutto possa essere affrontato in questo modo.

Ciò che stai dicendo è essenzialmente scomporre un risultato in molti processi diversi. Per esempio, la partita e la tua prestazione in essa sono i risultati che desideri. Per te, il processo potrebbe includere il processo decisionale, la comunicazione, il linguaggio del corpo e il posizionamento iniziale. Come hai integrato questi elementi in un sistema durante tutta la stagione? Qual è il segreto per mantenere la costanza in una squadra come l'Arsenal, con aspettative esterne così alte? Come gestisci queste cose e mantieni la costanza in ogni partita?

Credo che derivi dall'esperienza e dal desiderio di volere di più, di migliorare. Devi essere molto chiaro su ciò che dovresti fare in campo. E noi siamo molto chiari su che tipo di squadra vogliamo essere e come vogliamo giocare.

Devi anche costruire quelle connessioni con i tuoi compagni di squadra. Ma la cosa più importante è essere molto, molto chiari su come vuoi giocare.

Tradotto dall'IA.

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