De acordo com o The Athletic, o Liverpool parece ter ganhado a dianteira na corrida por Samuel Martínez. O colombiano de 17 anos, número 10, atualmente na academia do Atlético Nacional, teve desempenho excepcional no Campeonato Sul-Americano Sub-17. Sua constituição esguia, estilo de corrida ereto e explosão de arrancada curta o aproximam da lenda brasileira Kaká.

Quando um jovem jogador é associado a gigantes europeus, vídeos de melhores momentos nas redes sociais geralmente se espalham rapidamente. Em breve, o jogador terá vários compilados com música eletrônica ou hip-hop. Depois que esses conteúdos ganharem grande número de curtidas, ele também será comparado a estrelas ativas ou lendas aposentadas. Este é precisamente o caso do meio-campista colombiano Samuel Martínez, de 17 anos. Ele se destacou pela Colômbia no Campeonato Sul-Americano Sub-17 em abril, e seus clipes foram editados em vídeos curtos amplamente divulgados nas redes sociais. Seu físico esguio, estilo de corrida ereto e aceleração enganosa em curtas distâncias evocam comparações com a lenda brasileira Kaká.

Essas características conferem a Martínez um perfil muito especial, especialmente como meia-atacante sul-americano. A Colômbia tem produzido consistentemente jogadores que se destacam em papéis de ataque central. O tradicional número 10 sul-americano é um meia-atacante organizador. A lenda colombiana Valderrama, dos anos 1990, ainda é considerada figura icônica nesse papel.

Essa tradição permanece forte na Colômbia. O ex-meio-campista do Real Madrid, Bayern de Munique e Everton James Rodríguez, assim como seu companheiro de seleção Juan Quintero, do River Plate, são representantes modernos dessa posição. No Atlético Nacional, Martínez cresceu na elite da academia de jovens do clube, onde a equipe desenvolve conscientemente meias-atacantes que se adaptam à evolução do futebol moderno.

Embora Martínez ainda não tenha feito sua estreia profissional pela equipe principal do Atlético Nacional, segue os passos de outra jovem estrela do clube, o meio-campista Juan Rengifo, de 21 anos. Ambos representam uma mudança na função do número 10 sul-americano: essa posição não depende mais apenas do controle de bola e organização, mas também deve se adaptar às demandas táticas do futebol europeu contemporâneo.

Martínez possui potencial bruto para ser uma joia, mas sem assistir regularmente aos jogos juvenis do Atlético Nacional, teria permanecido um jovem jogador relativamente desconhecido na Colômbia. No entanto, em abril deste ano, olheiros de vários clubes europeus viajaram ao Paraguai para assistir ao Campeonato Sul-Americano Sub-17. A Colômbia não era entre os principais favoritos; era considerada candidata atrás das potências juvenis tradicionais Argentina e Brasil. Mas a Colômbia causou forte impressão com sua velocidade e estilo de jogo direto, com Martínez no centro de seu sistema tático. É importante lembrar que competições juvenis envolvem jogadores em desenvolvimento.

Ainda assim, Martínez se destacou entre seus colegas. Demonstrou fortes habilidades físicas e técnicas. Um detalhe notável é seu controle maduro sobre a velocidade e força da bola em passes curtos, médios e longos. No campo adversário, ele se atreve a correr riscos, preferindo avançar a bola em vez de passar para o lado após recebê-la. Seus oponentes ainda são jogadores de sua idade, mas sua consciência e compreensão do jogo atraíram a atenção de vários clubes europeus. Após apresentar consistentemente performances impressionantes, surgiram relatos de que Chelsea, Real Madrid e Bayern de Munique estavam interessados em Martínez. De acordo com seu agente, Daniel Neuville, o Bayern em um ponto parecia estar liderando a corrida.

Depois que a Colômbia derrotou a Argentina por 4 a 0 na final no Paraguai, Neuville conversou com a AS Colômbia sobre os próximos passos de Martínez.

Neuville afirmou: "Para ele, o mais importante é ir para um clube que realmente tenha um plano de desenvolvimento para jovens jogadores, como o Bayern." Neuville também acrescentou que o Bayern havia sido muito proativo na tentativa de contratar Martínez. O interesse era genuíno, e o caminho de Martínez para o futebol europeu começava a ficar claro. O Campeonato Sul-Americano Sub-17 serviu como seu palco ideal.

A equipe de Martínez transmitiu que espera prosseguir com o processo de transferência gradualmente. Martínez está animado com a possibilidade de jogar na Europa, e ouvir que vários clubes de ponta estão interessados deve parecer um sonho se tornando realidade.

Neuville afirmou: "Vários clubes estão interessados nele, especialmente equipes da Premier League. Não se trata necessariamente de ir para um clube de ponta; a chave é que o clube possa fornecer a Samuel o ambiente de desenvolvimento certo. Nosso objetivo é que ele tenha tempo de jogo, se adapte e continue a crescer."

Os torcedores do Bayern começaram a seguir os vídeos de habilidades de Martínez nas redes sociais. A mídia internacional colombiana e sul-americana o chamou de próxima estrela em ascensão. No entanto, agora parece que o Liverpool pode ter vencido a corrida por Martínez. Ele permanecerá no Atlético Nacional até completar 18 anos. Se o acordo for finalizado, se juntará à academia do Liverpool em Kirkby.

Essa notícia trouxe Martínez de volta aos holofotes. Apenas um mês atrás, era um jovem jogador que havia ganhado popularidade repentinamente. O adolescente de fala mansa uma vez se descreveu como "o garoto humilde da vizinhança". Em entrevista à ESPN Colômbia, afirmou que seus ídolos são Messi e o ex-jogador do Liverpool e atual estrela colombiana Luis Díaz.

Sobre seu estilo de jogo, Martínez disse: "Para ser honesto, gosto de carregar a bola para frente em velocidade, gosto de avançar constantemente e também gosto de situações de um contra um. Posso controlar a bola e estou disposto a participar da defesa, porque você não pode pensar apenas em atacar; a defesa é igualmente importante. O que mais gosto é ter a bola, enfrentar defensores e depois romper e driblar."

Hoje, os holofotes brilham mais forte do que nunca sobre Martínez, e seus sonhos estão gradualmente se tornando realidade. Sua família o aconselha a não se deixar levar por vozes externas e elogios internacionais, pois o próximo passo não garante sucesso. O Athletic afirma que o investimento do Liverpool pode determinar o futuro caminho da carreira de Martínez, mas ele tem apenas 17 anos, e atualmente a melhor abordagem é ir um passo de cada vez.

Traduzido por IA.