Selon Titan Sports, le "Messi thaïlandais" Chanathip Songkrasin, qui a manqué le camp d'entraînement actuel en Thaïlande en raison d'une blessure, a rappelé l'historique des multiples rencontres entre la Chine et la Thaïlande.

L'équipe thaïlandaise venue à Jinhua cette fois-ci manquait de plusieurs joueurs clés, y compris le "Messi thaïlandais" Chanathip Songkrasin, très connu des fans chinois. Il était absent de ce camp d'entraînement en raison d'une blessure. Au cours de sa carrière, Songkrasin a mené son équipe à la victoire contre l'équipe nationale chinoise à de nombreuses reprises, il est donc naturellement le plus qualifié pour parler du prochain match Chine-Thaïlande.

Parmi ces rencontres, le match 5-1 d'il y a 13 ans est celui dont Songkrasin se souvient le plus vivement : « À cette époque, nous étions encore jeunes. Je me souviens que le gardien Hatairatanakul plaisantait en disant que lorsque nous jouerions contre la Chine, nous allions ramasser beaucoup de ballons au fond de nos propres filets. Ce jour-là était un jour férié traditionnel chinois (Note de l'éditeur : fête des Bateaux-Dragons), et le stade était bondé. Ils devaient penser à nous infliger une défaite écrasante... »

Mais le déroulement du match a complètement dépassé l'imagination. L'équipe thaïlandaise a mené 2-0 en moins de 25 minutes. Bien que l'équipe chinoise ait réduit le score, menée par Kraisorn, Adisak et Chanathip, l'équipe thaïlandaise a marqué 3 buts supplémentaires. Chanathip a marqué d'un tir lointain en seconde mi-temps. Il a rappelé : « Nous étions une équipe mixte à l'époque, Theerathon Bunmathan jouait arrière gauche, et moi ailier gauche. Beaucoup de gens pensaient que nous serions complètement battus. Mais quand nous avons gagné le match, tout a changé. Tout le monde était content pour nous. Je me souviens que l'équipe nationale chinoise a même licencié son entraîneur-chef ce jour-là (Note de l'éditeur : peu de temps après le match). » Ce qui a rendu Songkrasin le plus inoubliable, c'est une scène spéciale : « Dans ce match, notre excellente performance a également fait applaudir les fans adverses. Lorsque les fans adverses ont applaudi notre équipe, nous avons pensé qu'ils nous applaudissaient aussi, donc il n'y avait aucune pression (sur le terrain). C'était un très beau souvenir... »

En plus de la victoire 5-1 en 2013, un autre match Chine-Thaïlande inoubliable pour Songkrasin a eu lieu aux Jeux asiatiques d'Incheon en 2014. À cette époque, l'équipe nationale thaïlandaise U23 a battu la Chine 2-0 en huitièmes de finale. Cependant, cette équipe thaïlandaise U23 jouait essentiellement avec des joueurs plus âgés, avec près de la moitié de l'équipe composée de joueurs du groupe d'âge 91/92, et deux joueurs de plus de 23 ans, Kawin et Kirati, étaient également de la partie. En revanche, l'équipe chinoise n'a non seulement aligné qu'un pur groupe d'âge 93/94, mais manquait également de plusieurs joueurs clés.

Parlant de cette expérience, Songkrasin a révélé un détail inconnu : « Je me souviens qu'à cette époque, nous étions logés dans une chambre similaire à un appartement coréen, sans climatisation et à un étage très élevé. Dans ma chambre, il y avait six ou sept joueurs, dont Chappuis, Tanaboon et Narubadin. Les nuits précédant le match, nous nous sommes beaucoup amusés. Soudain, l'entraîneur Senamuang est entré dans la chambre et a dit : "Si nous perdons contre la Chine, tout le monde dans cette pièce devra rentrer chez soi." À ce moment-là, nous avons eu l'impression de jouer un jeu plutôt risqué, mais c'était aussi amusant. Nous ne jouions pas d'argent, ni à un jeu impliquant de l'argent, c'était un peu comme des cartes UNO. Nous savions tous que l'entraîneur Senamuang avait dit cela pour utiliser une tactique psychologique. Car il ne restait que deux jours avant le match, et finalement, nous avons gagné 2-0. »

Après cela, Songkrasin a affronté la Chine quatre autres fois : lors d'un match amical à Bangkok en juin 2018, de la Coupe d'Asie en janvier 2019, de la Coupe de Chine en mars 2019 et des éliminatoires de la Coupe du Monde en novembre 2023, avec un bilan d'une victoire et trois défaites. La dernière rencontre entre les deux équipes remonte à juin 2024, lors du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du Monde à Shenyang, mais Songkrasin n'a pas pu jouer à ce moment-là en raison d'une blessure.

Aujourd'hui, le "Messi thaïlandais", âgé de 33 ans, approche de la fin de sa carrière professionnelle. Son absence due à une blessure est également considérée par la Thaïlande comme une opportunité pour plus de jeunes joueurs de faire leurs preuves. Par exemple, des joueurs U23 comme Sarocha, Kakana et Bell, et même de plus jeunes joueurs évoluant à l'étranger comme Erawan Garnier et Tharaphat Phothong.

Chanathip estime : « Ce sont tous des joueurs de haut niveau, mais ils pourraient initialement rencontrer des obstacles d'adaptation, notamment les longs trajets, le décalage horaire et les problèmes de langue. » Parmi eux, il est très optimiste à propos d'Erawan Garnier : « C'est un joueur audacieux et aventureux, mais il n'est peut-être pas encore pleinement intégré à ses coéquipiers. Si ce jeune joueur peut réduire la pression, se détendre et profiter davantage du jeu, il pourra sans aucun doute réaliser pleinement son potentiel. J'espère que les fans thaïlandais lui accorderont du temps et continueront à soutenir la croissance de cette nouvelle génération de joueurs. »

Cependant, après avoir mené le Koweït 2-0 lors du dernier match amical, la Thaïlande a été tenue en échec 2-2. Chanathip pense qu'il y a une raison à cela. Il a déclaré : « Actuellement, l'équipe thaïlandaise a un effectif plus solide et des types de joueurs plus diversifiés. Mais comme de nombreux joueurs manquent d'opportunités de jouer ensemble, il est naturel que le système tactique de l'équipe ne soit pas encore pleinement intégré. » Pour cette raison, il est très préoccupé par les rôles de Teerasil Dangda, 38 ans, et du vétéran Sarach Yooyen, 40 ans, au sein de l'équipe : « Avoir des joueurs vétérans aussi expérimentés sera une grande motivation pour les jeunes joueurs. Ils peuvent leur apprendre à s'entraîner dur, à maintenir une bonne condition physique, puis à représenter l'équipe nationale à cet âge, ce qui est toujours très bénéfique pour l'équipe. »

Traduit par IA.