현지 시간 6월 10일, 르퀴프(L'Équipe)와의 인터뷰에서 멕시코의 전설적인 골키퍼 오초아는 자신의 경력을 되돌아보고 다가오는 북중미 월드컵을 기대하며, 이 월드컵이 그의 여섯 번째 월드컵 출전이 될 것이라고 언급했습니다.

여섯 번째 월드컵 개막 휘슬이 울릴 때 기분이 어떨까요?

오초아: 아직 깊이 생각해본 적이 없습니다. 어릴 때는 항상 선수 생활이 길 것이라고 생각하지만, 시간은 정말 빨리 지나가므로 이 순간들을 소중히 여기는 법을 배워야 합니다. 정말 놀라운 이야기죠.

2006년과 2010년에는 벤치에 앉아 있었기 때문에 당신의 월드컵 여정은 순탄치 않았습니다.

오초아: 2006년에는 20살이었고, ‘이것은 나의 첫 월드컵이니 배워야 한다’고 스스로에게 말했습니다. 하지만 2010년은 완전히 다른 상황이었습니다. 이미 주전 골키퍼였기 때문에 저에게는 매우 큰 타격이었습니다. 그러나 그 경험은 또한 전환점이 되어, 성공하고 싶다면 멕시코를 떠나 진정으로 유능한 골키퍼임을 스스로 증명할 용기가 필요하다는 것을 깨닫게 했습니다.

그 결정이 어려웠나요?

오초아: 매우 어려웠습니다. 클럽들이 브라질 선수들을 영입할 때면 ‘좋은 선수를 영입했으니, 다른 선수도 좋을 것이다’라고 생각할지 모르지만, 멕시코 골키퍼는 완전히 달랐습니다. 아무도 유럽에서 성공한 적이 없었습니다. 저는 선구자가 되었고, 이는 저에게 동기 부여가 되었지만, 비유럽연합(Non-EU) 신분 때문에 많은 기회가 제한되었기 때문에 현실은 또한 가혹했습니다. 많은 팀들이 ‘골키퍼는 비유럽연합 자리를 차지할 가치가 없다’고 말하곤 했습니다. 카타르 월드컵 이후 37세가 되어서야 비로소 EU 신분으로 뛰게 되었습니다.

2011년에 파리 생제르맹 FC에 합류하지 못한 것이 가장 큰 후회인가요?

오초아: 네. 그때 저는 여러 클럽과 동시에 접촉하고 있었고, 카타르 컨소시엄이 인수하기 전 파리와 합의에 이르기도 했습니다. 그런데 클렌부테롤 사건이 터졌습니다. 소를 살찌우는 데 사용되는 물질인데, 우리가 소고기를 먹었기 때문에 여러 국가대표 선수들이 양성 반응을 보였습니다. 나중에 우리가 무죄임이 증명되었지만, 그 때문에 두 달간의 이적 시장을 놓치게 되었고, 상황이 완전히 바뀌었습니다.

아작시오에 합류한 것이 당신의 경력을 바꾸었나요?

오초아: 네. 오르소니 회장님은 저에게 아버지와 같은 분이셨습니다. 저에게 신뢰를 주셨고, 제 인생을 바꾸셨습니다. 그 후에도 우리의 관계는 계속되었고, 회장님은 심지어 멕시코에 오셔서 제 딸을 만나기도 하셨습니다. 회장님의 죽음은 저에게 큰 충격이었습니다.

그가 당신의 정체성을 바꾸었기 때문인가요?

오초아: 네, 하지만 아작시오는 또한 많은 것을 바꾸었습니다. 특히 축구에 대한 저의 인식을요. 유럽에 오면서 저는 더 다재다능하고, 더 안정적이며, 더 규율 잡힌 사람이 되었습니다. 이러한 점들이 제가 더 긴 선수 생활을 할 수 있도록 해주었습니다. 유럽에 오지 않았다면 저의 경험은 완전히 달랐을 겁니다. 코르시카에서 저는 균형을 찾기도 했습니다. 사람들은 더 차분해서, 생각하는 데 매우 도움이 됩니다. 무엇이 중요하고 무엇이 아닌지 배우게 됩니다. 이 모든 것이 미디어 압력에 더 차분하고 침착하게 대처하는 데 도움이 되었습니다. 멕시코에서는 이 압력이 엄청납니다. 사람들은 매일 축구에 대해 이야기하고, 때로는 너무 많이 이야기하기도 합니다. 축구 선수는 정치인보다 더 큰 압력을 받을 수도 있습니다. 그것과 함께 사는 법을 배워야 합니다.

특히 월드컵이 고국으로 돌아오는 상황에서요?

오초아: 이것은 월드컵 자체뿐만 아니라 국가에도 역사적으로 놀라운 일입니다. 1970년 펠레 시대와 1986년 마라도나 시대에 이어 세 번째로 월드컵을 개최하는 것입니다. 사람들은 그것에 미쳐 있습니다. 엄청나게 비싼 티켓 가격만 봐도 알 수 있습니다. 멕시코에 도착하면 월드컵의 존재를 느낄 수 있습니다. 공기 중에 축구의 기운을 느낄 수 있습니다. 사람들의 에너지를 볼 수 있습니다.

오랜 선수 생활의 비결은 무엇입니까?

오초아: 어떻게 설명해야 할까요… 심리적인 것입니다. 핵심은 자신을 위한 목표를 설정하는 것입니다. 멀리 있는 목표가 아니라, 계속해서 앞으로 나아가게 하는 목표 말이죠. 저는 국가대표팀 없는 경력을 상상할 수 없습니다. 국가대표팀은 항상 저의 동기 부여였습니다. 왜냐하면 저는 클럽과 국가대표팀 모두에서 일찍부터 뛰었기 때문입니다. 한동안 클럽에서는 잘했지만 국가대표팀에 더 이상 선발되지 않으면 많은 동기 부여를 잃곤 했습니다. 예를 들어, 카타르 월드컵 이후 그 대회는 6개월 연기되었고, 저는 스스로에게 말했습니다. ‘아무도 6번 참가하지 못했으니, 나는 이탈리아로 가서 1년 반 계약을 하고, 그리고 멕시코 고향으로 돌아가 선수 생활을 마칠 것이다.’라고요.

나이가 들면서 가장 어려운 점은 무엇입니까?

오초아: 다른 사람들이 당신을 어떻게 보느냐입니다. 물론 신체적인 측면도 영향을 미치고, 각자의 특성에 따라 다릅니다. 일부 골키퍼는 속도, 반응, 또는 힘이 떨어질 수 있습니다. 하지만 사람들이 가장 먼저 보는 것은 당신의 여권과 나이입니다. "아니, 그는 36살, 37살이야. 이제 어린 선수들을 위한 시간이야." 하지만 마음속으로는 생각하죠. '좋아, 하지만 나는 몸 상태가 좋고, 여전히 경쟁력이 있으며, 모든 훈련에서 최선을 다하고, 한 번도 빠지지 않아.' 하지만 다른 사람들은 그것을 보지 못합니다. 또 다른 예는 노이어입니다. 40살에 그가 모든 훈련에 완전히 참여하는지, 모든 훈련에서 두세 번의 세이브를 하는지 아무도 모릅니다. 하지만 그는 여전히 경쟁력 있고, 경험이 많으며, 계속해서 뛸 수 있습니다.

축구에 대한 당신의 열정적인 이야기를 들으니, 이번 월드컵 이후 은퇴할 것이라는 말이 믿기지 않네요...

오초아: 국가대표팀 수준에서는 100% 확실합니다. 이것은 매우 아름다운 순간이며, 메시, 크리스티아누 호날두 같은 위대한 선수들의 명단에 제 이름을 올릴 최고의 시기입니다. 클럽 수준에서는 아직 고려해야 합니다. 아무도 모르죠. TV에 나오지는 않지만, 지난 3~4년 동안 저는 이 월드컵에서 뛰기 위해 많은 희생을 했습니다. 이탈리아, 포르투갈, 키프로스에서 혼자 뛰었습니다. 이것은 저와 마드리드에 머물러 있던 가족에게 매우 힘든 일이었습니다. 축구에 바친 오랜 세월 끝에, 저는 2~3년 동안 완전히 머리를 비워야 합니다.

만단다처럼 우울증을 겪을까 걱정되십니까? (그의 책 "경기 후의 나날들"에서 프랑스 골키퍼는 선수 은퇴 후의 어려운 심리적 전환을 설명했습니다)

오초아: 그의 책을 읽었습니다. 그의 상황을 이해합니다. 깨어나면 더 이상 선수의 일상생활이 없습니다. 어렵습니다. 그것이 축구입니다. 카타르 월드컵 이후 은퇴를 준비하기 시작했습니다. 그래서 이것은 저에게 놀라운 일도, 갑작스러운 중단도 아닐 것입니다. 쉽지 않겠지만, 저는 저 자신을 알고 있고, 생계를 위해 강제로 일할 필요가 없습니다. 저는 그런 자유가 있습니다. 하지만 평생 축구를 할 수 없다는 것은 여전히 아쉽습니다.

AI 번역.