Man City đã chính thức thông báo ký hợp đồng với tiền đạo đội tuyển quốc gia nữ Anh Beth Mead đến hè năm 2029. Mead gia nhập từ Arsenal sau chín năm thi đấu tại Bắc London, bắt đầu một chương mới trong sự nghiệp của cô.

Trong thời gian thi đấu cho Arsenal, Mead giúp đội giành một chức vô địch Barclays Women's Super League, ba Cúp Liên đoàn và một chức vô địch Champions League. Với khả năng thích nghi chiến thuật xuất sắc, Mead chủ yếu chơi ở vị trí tiền vệ cánh và nắm giữ kỷ lục kiến tạo mọi thời đại của WSL với 54 pha kiến tạo.

Trong giai đoạn đầu sự nghiệp, Mead chủ yếu chơi ở vị trí tiền đạo trung tâm. Năm 2015, khi mới 20 tuổi, cô ghi 12 bàn thắng ở giải VĐQG khi thi đấu cho Sunderland, trở thành cầu thủ trẻ nhất giành Vua phá lưới trong lịch sử WSL. Đến nay, cô đã ghi 72 bàn thắng ở WSL, nằm trong nhóm những cầu thủ ghi bàn hàng đầu lịch sử giải đấu. Ở đội tuyển quốc gia nữ Anh, Mead cũng đạt được thành công đáng nể. Cô giúp đội tuyển vô địch Giải vô địch châu Âu năm 2022 và 2025, đồng thời là nhân tố chính trong thành công gần đây của đội.

Đặc biệt tại Euro 2022, màn trình diễn của Mead rất nổi bật. Cô giành Vua phá lưới, cầu thủ kiến tạo hàng đầu và cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu, giúp đội tuyển nữ Anh giành chức vô địch quan trọng. Cô xếp thứ hai trong cuộc bình chọn Quả bóng vàng năm đó. Trong vòng loại World Cup gần đây nhất, Mead ghi bàn từ quả đá phạt vào lưới Ukraine. Hiện tại, cô có 81 lần ra sân cho đội tuyển Anh với 40 bàn thắng.

Về việc gia nhập Man City, Mead chia sẻ: "Tôi rất tự hào khi có mặt ở đây. Man City có một mùa giải tuyệt vời trước đó, và tôi mong chờ được bắt đầu một chương mới. Tôi cảm thấy lối chơi của Man City rất phù hợp với tôi và sẽ giúp tôi phát triển những thế mạnh của mình hơn nữa. Sau khi trò chuyện với huấn luyện viên trưởng, tôi càng tin rằng đây là nơi thích hợp. Tôi tin mình sẽ hòa nhập tốt vào đội và mang lại những đóng góp tích cực."

Giám đốc bóng đá Man City Tereza Scheglen cho biết: "Thành tích của Beth nói lên tất cả, và chúng tôi rất vui khi cô gia nhập. Việc giành cú đúp mùa trước là trang sử đặc biệt, nhưng mục tiêu của chúng tôi là tiếp tục thành công trong những mùa tới. Ký hợp đồng với cầu thủ hàng đầu và giàu kinh nghiệm như Beth sẽ đưa chúng tôi gần hơn với mục tiêu. Cô đã chứng minh khả năng ổn định ở đẳng cấp cao nhất, vì vậy sẽ là sự bổ sung quan trọng cho đội hình."

Man City lần đầu giành cú đúp WSL và FA Cup trong mùa giải 2025/26, tạo nên lịch sử câu lạc bộ. Thách thức bây giờ là duy trì thành công đó. Từ "người bám đuổi" thành "người bị săn đuổi", The Citizens đã thành công quản lý sự chuyển biến này. Khi cần bảo vệ các danh hiệu và trở lại các giải đấu châu Âu, việc tăng cường đội hình đặc biệt quan trọng, và sự xuất hiện của Mead đáp ứng nhu cầu này hoàn toàn.

Kinh nghiệm dày dặn trong các giải đấu lớn là điểm mạnh lớn nhất của Mead. Cô nắm giữ hai huy chương Euro, một chức vô địch Champions League, nhiều danh hiệu WSL và ba Cúp Liên đoàn. Đối với đội bóng hướng đến chức vô địch bền vững, Man City có được cầu thủ thực sự quen với chiến thắng. Thống kê chứng minh giá trị: Mead dẫn đầu WSL với 54 pha kiến tạo và đứng thứ năm danh sách ghi bàn mọi thời đại với 72 bàn thắng. Cô có khả năng thay đổi cục diện trận đấu, dù bằng cú dứt điểm hay kiến tạo.

Sự xuất hiện của cô là điều đáng mong đợi với Man City. Đặc biệt khi thi đấu cùng các tiền đạo hàng đầu như Khadija Shaw và Miedema, khả năng sáng tạo và đọc trận đấu của Mead được kỳ vọng sẽ phát huy tốt hơn. Như cô đã nói, hệ thống Man City có thể giúp cô thể hiện tốt những điểm mạnh của mình.

Mead còn ghi dấu là "cầu thủ của những trận đấu lớn". Tại Euro 2022, cô tham gia trực tiếp 11 bàn thắng trong 6 trận, giúp đội tuyển nữ Anh giành giải đấu lớn lần đầu sau 56 năm. Ba năm sau, cô bảo vệ thành công chức vô địch Euro và giúp đội giành giải đấu lớn ở nước ngoài lần đầu. Trong chung kết Champions League 2025, cô thực hiện đường chuyền ngược cho Stina Blackstenius ghi bàn thắng, giúp Arsenal đánh bại Barcelona 1-0 và vô địch.

Từ lần này đến lần khác, Mead luôn tỏa sáng ở những thời điểm quyết định. Ngoài khả năng dứt điểm, sự đa năng và thông minh chiến thuật của cô cũng đáng chú ý. Từ tiền đạo trung tâm đến tiền vệ cánh, từ dứt điểm đến kiến tạo, Mead luôn điều chỉnh vai trò theo nhu cầu đội. Đối với câu lạc bộ hướng đến duy trì cạnh tranh lâu dài ở WSL và châu Âu, khả năng này đặc biệt có giá trị. Đây cũng là lý do quan trọng khiến Man City ký hợp đồng với cô. Trong những mùa giải tới, Mead có khả năng trở thành mảnh ghép quan trọng trong đội hình The Citizens để tiếp tục theo đuổi vinh quang.