Antes do jogo contra a Espanha, o treinador de Cabo Verde, Bubista, e o capitão, Ryan Mendes, participaram de uma coletiva de imprensa.

Sobre a sensação de ouvir o hino nacional de Cabo Verde no belo estádio de Atlanta, Ryan Mendes disse: "Certamente será um pouco diferente do que estou acostumado, mas a vontade e a determinação serão as mesmas: representar bem Cabo Verde, fazer o que precisa ser feito com meus companheiros de equipe e tentar trazer alegria ao povo de Cabo Verde mais uma vez. Estou aqui há muito tempo e, felizmente, ainda posso pegar este trem e representar Cabo Verde na Copa do Mundo FIFA. Para mim, é um orgulho enorme, e não há palco melhor do que este."

Um repórter mencionou que o treinador espanhol havia declarado anteriormente que o mundo veria as capacidades de Cabo Verde, e mesmo que a Espanha vencesse, seria muito difícil. Em resposta, Bubista disse: "Queremos mostrar o que fizemos durante as eliminatórias. Queremos competir com nossas características, jogando três partidas com bravura e de forma organizada, mostrando ao mundo o que somos como equipe e como nação. Conhecemos as dificuldades e a força de nossos adversários, mas o jogo ainda é jogado em campo."

Falando sobre como é estar oficialmente no palco da Copa do Mundo FIFA, Bubista disse: "As discussões nos últimos dias giraram principalmente em torno de aproveitar o jogo e a Copa do Mundo FIFA. Sempre dissemos que a qualificação para a Copa do Mundo FIFA não é apenas sobre esportes; é também cultural, musical e abrange todos os aspectos. Queremos mostrar nosso país ao mundo."

Bubista continuou: "Não há melhor maneira do que jogar contra duas equipes campeãs mundiais. A Espanha é a campeã europeia, a Argentina é a campeã sul-americana e também a campeã mundial, e a Arábia Saudita é a campeã asiática. Esta é uma maneira incrível de mostrar nosso país ao mundo. Estamos muito satisfeitos em jogar contra a Espanha em um estádio tão espetacular em nosso primeiro jogo; é um sonho que se tornou realidade."

Sobre como se preparar para uma partida em um grande estádio, em seu primeiro jogo da Copa do Mundo FIFA, contra um adversário forte, Ryan Mendes disse: "De uma perspectiva pessoal, devemos nos preparar para este torneio da melhor maneira possível. Mas o mais importante é a equipe, para que a condição geral seja boa. Isso é o que temos feito. Treinamos muito para que, quando chegarmos aqui amanhã, estejamos física, técnica e taticamente prontos para enfrentar a Espanha."

Ryan Mendes acrescentou: "Será um jogo muito difícil, e só atuando no nosso melhor teremos a chance de tirar algo dele. A equipe está em boa forma agora, e eu também. Agora é só esperar por amanhã e torcer para que tudo corra bem."

Um repórter perguntou a Bubista sobre seus anos de colaboração com Pico Lopes. Bubista disse: "Sempre foi um relacionamento muito bom. Pico Lopes não é apenas um bom jogador, mas também uma ótima pessoa e um excelente atleta. É muito gratificante trabalhar com ele. Ele é um dos jogadores que nos ajudou muito ao longo da jornada e participou da transformação da equipe. Ele é muito importante para nós e é um jogador muito competitivo. Só podemos falar bem dele, e esperamos que ele tenha uma boa Copa do Mundo FIFA, e nossa equipe certamente ficará feliz com seu desempenho."

Sobre quais características Cabo Verde quer mostrar ao mundo, Ryan Mendes disse: "Primeiro, nosso objetivo é competir sem medo. Valorizamos muito a organização e queremos mostrar isso. Quando se trata de nossa identidade, também estamos falando sobre o que somos como nação. Gostamos de enfrentar dificuldades e queremos superá-las."

Ryan Mendes continuou: "Nossa equipe tem as condições de machucar qualquer adversário através de transições ofensivas, e queremos mostrar isso. Como equipe, nossa característica é permanecer organizada. Quando temos a bola, devemos ter a coragem de jogar; ao defender, é claro, também devemos permanecer organizados."

Falando sobre Lamine Yamal na seleção espanhola, Ryan Mendes disse que Yamal é um excelente jogador. Bubista acrescentou: "Estamos nos preparando para toda a seleção espanhola. A Espanha é muito maior do que apenas um jogador. Claro, como Ryan disse, a Espanha com Yamal é obviamente mais forte, mas estamos nos preparando para toda a seleção espanhola."

Quando perguntado sobre o foco externo estar mais na Espanha, enquanto o mesmo grupo também inclui equipes como Uruguai e Arábia Saudita, Ryan Mendes disse: "Cada jogo será difícil. Agora, estamos nos preparando para o jogo contra a Espanha, que é o jogo de amanhã. As pessoas falam muito sobre a Espanha porque eles são certamente uma das melhores equipes do mundo, então todos prestarão muita atenção a esta equipe."

Ryan Mendes também falou sobre suas responsabilidades como capitão: "Devemos primeiro focar na Espanha e depois olhar para os jogos subsequentes. Quanto às minhas responsabilidades aqui, como capitão e como jogador mais experiente na equipe, eu tenho algumas responsabilidades, mas não é inteiramente assim. Eu tento fazer o que devo como jogador, para que o treinador me coloque para jogar. Preciso me manter em boa forma tanto nos treinos quanto nos jogos."

Falando sobre as partes mais difíceis e mais satisfatórias desta jornada, Bubista disse: "O mais difícil foi mudar a mentalidade dos jogadores. Já havíamos nos classificado para a Copa Africana de Nações novamente, então a parte mais difícil foi fazer com que os jogadores se concentrassem em um evento de classe mundial, na Copa do Mundo FIFA, e finalmente chegar aqui."

Bubista disse: "Acho que temos jogadores experientes e também jovens jogadores de altíssima qualidade. Queríamos dar este passo e, graças a Deus, conseguimos. O momento mais satisfatório foi, é claro, a classificação para a Copa do Mundo FIFA. Esta não é apenas uma satisfação pessoal, mas também a satisfação de toda a nação. Os jogadores também, de certa forma, fizeram com que todo o Cabo Verde, tanto em casa quanto no exterior, se sentisse mais positivo e espalhasse a alegria desta qualificação. Este pode ser considerado o momento mais extraordinário de nossas carreiras."

Sobre a relação entre o desempenho da equipe e o individual no palco da Copa do Mundo FIFA, Ryan Mendes disse: "O fato é que estamos aqui hoje por causa da equipe. Não podemos cometer o erro de pensar apenas em nós mesmos. Estamos aqui para representar Cabo Verde, para representar toda a nação. Primeiro, devemos nos concentrar em realizar tudo juntos. Sempre fizemos isso, e acho que continuaremos a fazê-lo."

Ryan Mendes acrescentou: "Não há razão para pensar apenas em si mesmo só porque você está na Copa do Mundo FIFA. Enquanto a equipe jogar bem, os indivíduos serão naturalmente vistos; esse é o curso normal do futebol. A partir daí, tudo correrá bem."

Um repórter mencionou que esta é a primeira participação de Cabo Verde na Copa do Mundo FIFA e perguntou se o primeiro jogo poderia trazer nervosismo. Bubista disse: "Existe de fato esse perigo, porque é o primeiro jogo. Mas da minha parte, estou calmo; não há tal perigo. Estamos aqui não apenas para participar, mas para competir. Isso é muito claro em nossa equipe."

Bubista continuou: "A equipe tem demonstrado uma maturidade considerável durante este período. Espero que continuemos assim. Claro, este perigo sempre existe. Equipes fortes como o Brasil, e outras equipes experientes em tais competições, às vezes também encontram esta situação. O primeiro jogo sempre traz muitas dificuldades para qualquer equipe. Como disse antes, tentamos manter a calma e aproveitar o jogo com senso de responsabilidade, mas também competir, e ser destemidos. Não acho que haja motivo para ansiedade em nossa equipe."

Sobre como jogar com bravura contra a Espanha, Bubista disse: "Significa fazer tudo bem dentro de nossas características, defender bem e ter a coragem de atacar a Espanha quando tivermos a bola. Acreditamos que conseguimos fazer isso contra qualquer adversário no passado."

Bubista disse: "Sabemos que é difícil, e sabemos da força da Espanha. Eles têm um estilo de jogo maduro e alguns dos melhores jogadores do mundo. Mas como disse antes, o jogo é jogado em campo, e também acreditamos em nossa preparação. Sei que haverá momentos difíceis no jogo, mas certamente também criaremos dificuldades para a Espanha, sem dúvida. Devemos manter a calma."

Bubista também disse: "É uma honra para nós enfrentar a Espanha no primeiro jogo. A Espanha é campeã mundial, campeã europeia e uma equipe que quase todos os cabo-verdianos gostam. Para nós, ter a Espanha como adversário no primeiro jogo é um motivo de orgulho. Daremos o nosso melhor dentro de nossas características. Com a bola, devemos ter a coragem de atacar a Espanha; sem a bola, devemos ser responsáveis e defender bem. Essas são as nossas características."

Um repórter perguntou sobre os comentários do presidente da UEFA em relação à expansão da Copa do Mundo FIFA, que poderia levar à falta de atratividade nos jogos, e à Federação Cabo-verdiana de Futebol ter assinado uma declaração criticando isso. Bubista disse: "Eu realmente não li essa declaração, mas estamos muito felizes por estar aqui. Acho que isso dá a equipes menores ou países menores a oportunidade de participar, desfrutar e fazer parte da Copa do Mundo FIFA, assim como nós. Chegamos aqui com todos os nossos esforços, então estar aqui é um motivo de orgulho para nós."

Finalmente, falando sobre o apoio dos cabo-verdianos em todo o mundo, Bubista disse: "Primeiro, devemos agradecer todo este apoio. Desde o primeiro dia em que nos classificamos, eu disse que nossa qualificação é para o nosso povo, e estamos aqui para o nosso povo. Independentemente do resultado, eu também disse que nosso povo deve aproveitar o jogo e se sentir feliz durante a Copa do Mundo FIFA."

Bubista disse: "Eu também disse que, como cabo-verdianos, não podemos deixar nenhuma outra nação aproveitar a Copa do Mundo FIFA mais do que nós. Então, obrigado novamente ao nosso povo, tanto dentro quanto fora do arquipélago, por dar tanto amor à equipe durante este tempo. É uma honra representar nosso país aqui. Esperamos também que todos os cabo-verdianos espalhados pelo mundo, independentemente do resultado, aproveitem o jogo. O mais importante é que nossa bandeira estará no maior palco do futebol mundial. Como um pequeno país, apesar de muitas dificuldades, não há alegria maior do que esta. Viemos aqui com honra e orgulho, e daremos o nosso melhor para fazer com que cada cabo-verdiano, seja em casa ou no exterior, em qualquer lugar do mundo, se orgulhe de nossa participação."

Traduzido por IA.