Recientemente, en una entrevista con la FIFA, el legendario portero mexicano Ochoa habló sobre su carrera.

Con casi 20 años transcurridos entre su primera y última participación en El Mundial, el portero mexicano Ochoa está llegando al capítulo final de su ilustre y larga carrera en la selección nacional, siendo este torneo su último viaje en El Mundial.

Ya en 2020, hizo una profunda declaración: "Qatar podría ser mi última parada". Sin embargo, a medida que se acercaba el 2026, la actitud del veterano cambió. Su rendimiento en el campo lo impulsó a luchar por un regreso a la selección nacional, y finalmente lo logró, embarcándose en su sexto viaje en El Mundial.

Aunque estuvo en el banquillo durante la victoria de México en el partido inaugural contra Sudáfrica, aún sentía profundamente el peso de la historia.

Declaró: "Quiero dedicar mi carrera a aquellos que siempre me han apoyado en México y en todo el mundo. Su amor, especialmente su apoyo fuera del campo, me hace saber que las decisiones que tomé en el camino fueron correctas y demuestra que hice muchas cosas bien".

El viaje de Ochoa en El Mundial no ha sido fácil. Participó en El Mundial de Rusia 2018 como jugador del Standard de Lieja y también jugó en El Mundial de Qatar 2022 durante su segunda etapa con el Club América. Después de eso, regresó a Europa buscando oportunidades, pero su camino hacia la selección nacional se volvió gradualmente difícil.

Durante la gestión de Javier Aguirre como entrenador, la selección mexicana ni siquiera logró clasificarse para la Copa América 2024, y los veteranos del equipo enfrentaron dudas externas, siendo Ochoa una excepción.

Posteriormente, la competencia por el puesto de portero titular fue excepcionalmente feroz. Un total de 8 porteros fueron considerados hasta que se determinó la lista final de 26 jugadores. Estos incluyeron a Alex Padilla, quien juega para el Athletic de Bilbao, y a Malagón y Rangel de los equipos de la liga mexicana Club América y Guadalajara.

Sin embargo, antes de que comenzara El Mundial, Malagón sufrió una grave lesión, lo que abrió la puerta para el regreso de Ochoa. Con su rica experiencia y técnica estable, finalmente fue convocado y recibido calurosamente por sus compañeros de equipo.

El joven mediocampista Morata admitió: "Ochoa es mi ídolo. Cuando era niño viendo partidos de la selección nacional, él siempre hacía atajadas cruciales en la portería. Poder jugar junto a él ahora es un sueño hecho realidad para mí".

En vísperas de El Mundial, Ochoa regresó al campo después de 565 días alejado de la selección nacional, entrando como sustituto en un partido amistoso, con todo el estadio de pie para aplaudir. Edson Álvarez incluso le entregó el brazalete de capitán.

El portero Rangel dijo después del partido: "Fue realmente conmovedor ver cuánto lo apoyaba y amaba la gente, y también me inspira a ganarme el reconocimiento de los aficionados".

En este torneo, Aguirre ya ha utilizado a 22 de los 26 jugadores de la plantilla, por lo que Ochoa aún tiene la oportunidad de jugar en el último partido de la fase de grupos contra la República Checa, un estadio donde hizo su debut profesional hace más de 20 años.

Mirando hacia atrás en su carrera, la experiencia de Ochoa en El Mundial ha estado llena de altibajos: en 2006, era solo el tercer portero; en 2010, fue reemplazado temporalmente y se perdió la oportunidad de jugar; en 2014, 2018 y 2022, se convirtió gradualmente en un ícono de la selección nacional, y ahora está presenciando su momento de despedida.

Dijo en la entrevista: "Esas experiencias me hicieron seguir adelante, me impulsaron a ir a Europa y crecer, y finalmente me permitieron alcanzar el nivel que esperaba mostrar en El Mundial".

Ahora, a sus 40 años, tiene una comprensión diferente de todo: "Esta ya es mi última vez como jugador de la selección nacional, así que cada día me despierto con gratitud, una sonrisa, y disfruto de todo".

Cuando concluya el recorrido de la selección mexicana en este Mundial, la carrera en la selección nacional del legendario portero también llegará a su fin, marcando el cierre de una era.

Traducido por IA.

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