Según The Athletic, los planes del Nottingham Forest para una importante remodelación del City Ground han avanzado significativamente, con la concesión del permiso de obras el miércoles por la noche. Según la propuesta, la capacidad del estadio aumentará a 45.000 espectadores una vez completada la primera fase, y la segunda fase planea aumentarla aún más hasta un máximo de 52.500.

Han pasado siete años y siete meses desde que el Nottingham Forest anunció por primera vez este plan. Ahora, el Consejo del Distrito de Rushcliffe ha dado luz verde al club de la Premier League para que siga adelante con el plan de remodelación. Tras una reunión del comité de planificación que duró casi cuatro horas, el comité decidió aprobar el plan de remodelación en dos fases del City Ground, que ha sido el hogar del Nottingham Forest desde 1898.

De estas, la Fase 1 recibió permiso de planificación completo, mientras que la Fase 2 recibió permiso de planificación preliminar, siempre que el club cumpla una serie de condiciones relacionadas.

El Nottingham Forest planea remodelar tres de las cuatro tribunas del estadio, siendo la más importante la Peter Taylor Stand. La capacidad de esta tribuna aumentará de los 5.000 actuales a 15.000, triplicando su tamaño actual, y el nuevo edificio de la tribuna alcanzará una altura de 58 metros. Esta altura es solo ligeramente inferior a la de la Council House en Nottingham Market Square, donde el equipo celebró después de que el Nottingham Forest fuera ascendido a la Premier League en 2022.

El Nottingham Forest también planea rellenar las áreas de las esquinas a ambos lados del Trent End, conectándolo con las tribunas adyacentes. Como parte de la remodelación de la Fase 1, este proyecto puede añadir hasta 5.000 asientos. La solicitud completa, incluidos los proyectos mencionados y todas las obras de apoyo relacionadas, fue finalmente aprobada con 10 votos a favor y 1 en contra.

La Fase 2 del proyecto también fue aprobada con 10 votos a favor y 1 en contra. Según el plan para esta fase, la tribuna Brian Clough añadirá otros 7.500 asientos, lo que elevará la capacidad final del City Ground a un máximo de 52.500.

El líder del Consejo del Distrito de Rushcliffe, Neil Clarke, dijo: "Dada la importancia de estas últimas solicitudes, estoy muy complacido de que el Comité de Planificación haya, a través de un proceso independiente, considerado que se debe otorgar el permiso para ayudar al club a avanzar con sus planes. Estamos extremadamente orgullosos de que llamen a Rushcliffe su hogar, y es muy emocionante poder apoyarlos aún más en el logro de sus objetivos. Estoy encantado de que estas solicitudes hayan sido aprobadas y esperamos seguir colaborando con el club a medida que el proyecto siga progresando".

Se espera que todo el proyecto de remodelación cueste al menos 550 millones de libras. Evangelos Marinakis, propietario del Nottingham Forest desde 2017, espera construir un estadio con estándares de la Liga de Campeones para el club. Durante la construcción, la tribuna Peter Taylor y el Trent End seguirán utilizándose parcialmente.

Sin embargo, antes de que la construcción pueda comenzar, el Nottingham Forest aún necesita abordar algunas cuestiones importantes, incluida la elaboración de un plan aprobado de gestión de multitudes para los aficionados. En la práctica, esto probablemente significa que el Nottingham Forest tendrá que financiar la construcción de otro puente peatonal sobre el río Trent para cumplir con los requisitos pertinentes. Esto se incluirá en el llamado "acuerdo de la Sección 106".

El Nottingham Forest presentó inicialmente el plan de remodelación del City Ground en febrero de 2019, cuando el equipo aún estaba en el Championship. El plan original era demoler la tribuna más antigua y pequeña de las cuatro, la Peter Taylor Stand, y construir una nueva, aumentando la capacidad del estadio a 38.000 espectadores. Si la remodelación se hubiera completado según ese plan, el City Ground se habría convertido en el estadio más grande de las East Midlands de Inglaterra.

Este plan inicial había recibido previamente la aprobación de planificación, pero el posterior ascenso del Nottingham Forest a la Premier League impulsó al magnate griego de la navegación y los medios, Marinakis, a elevar significativamente las ambiciones del club para la remodelación del estadio, al tiempo que creaba más obstáculos para el proyecto. El pasado diciembre, el Nottingham Forest dio a conocer un nuevo plan de diseño, ampliando en gran medida los planes de remodelación anteriores. Según el nuevo plan, el estadio a orillas del río Trent se someterá a una construcción en tres lados, y la escala y los objetivos de todo el proyecto se han mejorado significativamente.

Con el aumento significativo de la capacidad del estadio, el mayor desafío siempre ha sido cómo lidiar con el aumento del tráfico peatonal provocado por más aficionados en los días de partido. Actualmente, la audiencia en vivo regular en el City Ground para cada partido es de aproximadamente 30.000, y este número aumentará considerablemente después de la expansión. Especialmente después del partido, un gran número de aficionados necesita cruzar el río Trent para regresar al centro de la ciudad, lo que se ha convertido en un problema importante en la planificación. El Nottingham Forest inicialmente esperaba aliviar este problema eliminando 2 de los 6 carriles de tráfico del puente de Trent, pero este plan fue rechazado, principalmente debido a las objeciones de las autoridades de carreteras.

Otra opción actualmente factible es añadir un nuevo cruce fluvial, pero esto requeriría una solicitud de planificación y aprobación separadas. Además, el Nottingham Forest también necesita proporcionar financiación para una serie de proyectos de mejora de apoyo.

Esto incluye una inversión de 1,75 millones de libras esterlinas para mejorar los servicios de autobús los días de partido; el club también debe pagar 990.000 libras esterlinas para ayudar al Consejo del Condado a implementar restricciones de estacionamiento alrededor del estadio; y casi 400.000 libras esterlinas para mejorar las instalaciones de aparcamiento disuasorio.

Se necesitan 170.000 libras esterlinas para la remodelación de la zona del canal, pantallas electrónicas de información de tráfico e instalaciones de aparcamiento para bicicletas eléctricas. El club también necesita invertir 100.000 libras esterlinas para añadir nueva señalización alrededor del estadio. Además, las obras de mejora de senderos y carriles bici requerirán más de 400.000 libras esterlinas.

Otro problema que obstaculiza el progreso del proyecto es la Casa Bote Britannia del club de remo. Esta casa bote debe ser demolida y reconstruida por el Nottingham Forest en otro lugar. El proyecto de remodelación del estadio no puede comenzar oficialmente hasta que la Agencia de Medio Ambiente apruebe el plan de defensa contra inundaciones.

En 2024, el Nottingham Forest consideró brevemente reubicar su estadio a la cercana Toton y construir un nuevo estadio allí. Sin embargo, esta idea encontró una fuerte oposición, destacando la profunda conexión histórica y emocional entre los aficionados del club y su actual estadio. No solo existe un vínculo emocional entre el Nottingham Forest y este estadio a orillas del río Trent, sino también una conexión práctica e histórica de larga data. Actualmente, el club todavía tiene algunos obstáculos que superar, pero con el permiso de planificación aprobado, el plan de larga data para expandir el City Ground finalmente vislumbra la esperanza de un progreso sustancial.

Traducido por IA.

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